変人しかいないアパートにて。不毛すぎるアタシの毎日

第26話 霊感少年Ｇ登場

不毛か呪いか、右足は骨折か？（2）

「ぱたーん？」

　咎めるようにじーっと見られ、アタシは口ごもった。

「い、いや、こっちのことや」

　コイツが噂のヒッキーの1人か。
　むぅ、こんな怖い奴やったとは……。

「れれれ霊道って？」
　ワンちゃんの震える声。

　そうや、その話や！
　突然の霊感少年登場に、アタシはちょっと浮き足立っていた。

「においがしたでしょう」

「は？　臭い？」

「つよいれいはねぇときにきょうれつなにおいをはなつんだよぅ……」

　強い霊は時に強烈な臭いを放つものだと、Ｇは言う。
　長い年月、同じ所に留まっている霊もまた然りと。

「そういや入った時、この部屋ヘンなの臭いしたな。煙草の匂いみたいな。窓開けたから消えたけど」

　吸わない人間にとって、あれはキツイ臭いや。
　しかしうちのアパートには煙草を吸う人はいない筈。
　意外とみんな健康的やし。

「オキナ、アンタが吸ってんのちゃうん？　隣りの部屋やし、臭いがこもってもおかしくないわ」

「やめてよ。ボクは3ヶ月前に禁煙達成したんだから」

「ホンマか？」

「ホントだよ～」

　怪しい。

「じゃあ、かぐやちゃんは？」

「ワシが煙草を？　まさか！　戦場で特有の匂いを残しては命取りに……」

「せんじょう？　ああ……分かった。吸ってへんねんな」

　お姉でもうらしまでも、ワンちゃんでもカメさんでもない。
　ということは、この部屋で煙草吸ってたのは誰や？

「ゆゆゆ幽霊ですぅ！」

　ワンちゃんの叫びに、アタシらはざわついた。
　いわくつきのこの部屋、やっぱり出るんや。

　んん？　煙草吸ってるヤンキーの幽霊を想像して、アタシは一瞬混乱した。

「ちょっと待って。オカシイって！　煙草吸ってる幽霊が、アタシのパンツと桃太郎のズボン盗んで部屋に並べとくのか？　その幽霊、一体何がしたいの？」

「………………」

　誰も答えられなかった。

　その時、アタシは目撃する。
　アタシらが凝視する中、窓が勝手にソロソロと開いたのだ。

　これこそ心霊現象かと肝を冷やしたものの、窓の外からニョキッと伸びた腕にすぐ気付く。
　「よっ」とかけ声をあげながら、ランドセル背負った男の子が窓枠を越えて入ってきた。
　慣れた様子で靴を脱いで、ランドセルから体操服（使用済）を取り出す。

　更に、次から次へとランドセルの子供が部屋に入ってきた。

「くっせ～～～っっ」

「おれのがくっせ～～～っ」

　汗ビショの体操服を振り回して遊びだした。

　キャハハハと何だか無邪気に笑っている。

　ようやくアタシらに気付いた様子。
　お互い硬直すること数分。

「ヒィー！」

「キェー！」

　思い思いの悲鳴をあげて、子供らは散っていった。

「ま、待てやっ！」
　アタシも窓枠を越えて追いかけようとしたものの、足が引っかかって庭に落ちる。
「あ痛っ！　右足がっ……！」

　騒ぎで舞い上がったパンツが、ヒラヒラとアタシの上に落ちてきた。

　結局パンツ泥棒は近所の悪ガキだと分かった。

　アタシのパンツに興味があったわけではなく、近所のボロアパートでの肝試しの一環だったらしい。
　一人ずつアタシの部屋に忍び込んでパンツを一枚取って、それを１─３に並べて帰るという企画。
　剛の者は、更にその部屋で汗臭い体操服を振り回して遊んだということだ。

　それが最近、この近所の小学生のブームになってたらしい。
　アタシがしたり顔で煙草の匂いとか言ってたのは、小学生の汗の臭いやったんやな。

「訴えてやるわ！　うちのアパートを何だと思ってるのよ！」

　お姉はそう言って息巻いて出て行ったが、しばらくしてからグッタリした様子で帰ってきた。
　小学校に怒鳴り込み、校長に直談判。

　すぐに全校集会が開かれたらしい。
　校長が事件のあらましを全校生徒に説明し、そしてみんなが声を合わせて「大家さん、ごめんなさい。妹さんにもごめんなさい」と謝ったということだ。

「それ、晒し者にされただけやんか……！」

　お姉、力なく頷く。

「ハゲの校長が講堂で、大きな声で事件の説明をするのよ。その間中わたしは一人、壇上にパイプ椅子置いて座らされて……。わたしと校長以外、生徒も先生もみんな笑ってるの。特にパンツの件。あれは拷問だわ」

　さすがのお姉もこれはツラそうだ。
　ご主人のテンションに合わせてうらしまも落ち込み、それをカメさんが必死に慰めている。

「それよりリカ殿、足は大事ないか」

「いや、それが……」

　桃太郎に言われるまでもない。
　アタシは右足甲の激痛に耐えていた。
　これは……イッたかもしれんな。折れてるかも？

　騒ぎが収まってから気付いた。
　いつの間にか花阪Ｇの姿が消えている。
　部屋に戻ったのだろうと２─４の扉をノックするも、返事はない。

　まさかコイツが幽霊だったのか？
　そういうオチなのか？

　まことしやかに囁かれ始めた花阪Ｇ怪談説。
　しかし夜遅くに、パチンコの景品を抱えて、Ｇがのんびり戻ってきた。
　何やねん、このオチは！



「２７.花阪Ｇ・妖精事件～不毛にツルっツル」につづく