君と紡ぐ未来 2nd 〜愛しい貴方と永遠を。この運命は『罪』ですか？〜

4. 泣いてる暇はない

〈 渚ママ視点 〉

「まぁま」

  背中から可愛らしい声で呼ばれて、

「なぁに」

と答えた俺。

「まぁま」
「なぁに」

って、これ、エンドレスなんだよなぁ…。
  そんな訳で、掃除をしていた手を止めた俺はリビングに戻り、おんぶ紐で背中に背負っていた柚來を下ろして腕に抱き直し、リビングの一角の畳コーナーに腰を下ろした。

「まぁま」
「ん～？ どうしたの？」

  笑顔で膝の上に乗せた柚來に語り掛ければ、にぱぁ…と満面の笑みで見上げてくる。
  柚來の両腋わきの下に手を差し込んで、座ったままで高い高いしてやると、「きゃあ！」と柚來が嬉しそうに声を上げた。

  ーーーーーーーーーーーーーーー

  現在いま、家には俺と柚來の2人きりだ。
  平日の今日、大和は仕事に、絆と紡、今年1年生になった芽來は学校、陽咲は保育園に行っている。
  陽咲と柚來は現在、2歳3ヶ月。
  2年半前まで大和が働いているレストランでパートとして働いていた俺は、下の双子が生まれた後、1年間の産休の後に双子を保育園に入れて職場復帰する予定だった。けれど、産休明けを待たずに仕事を辞めた。
  双子が生後7ヶ月(修正月齢6ヶ月)の時、柚來の脚に障害が見つかったからだ。
  最初に気付いて声を上げたのは、いつものように柚來と遊んでくれていた紡だった。

「ママ、ゆらちゃんのあし、うごかないの？」

  そう指摘されて柚來を観察した俺は確かな違和感に今更ながらに気付いて、大和と相談して病院を受診。柚來の両下肢に麻痺が見られると診断された。

  柚來の両脚は膝から下に麻痺があり全く動かない。膝より上…大腿ふとももは辛うじて感覚はあるものの鈍く、成長しても自力歩行は困難でしょう…と言われた時は、あまりの衝撃に頭が真っ白になった俺。恐らく『先天性』…つまり生まれつきと言われ、更なる衝撃に恥も外聞も捨てて、診察室だというのに、柚來を抱きしめて号泣した。
 
  何がいけなかったの…？
  俺、妊娠中に何かダメなことをしてしまったの…？

  診てくれた担当の先生は「お母さんの所為じゃありません。ご自分を責めないで」と言って下さった。大和も「渚の所為じゃない」と言ってくれた。確かにそうかも知れない。妊娠経過は順調だったんだ。胎児に異常があるなんて判る訳がない。

  でも、本当に…？ 
  生まれる前には気付かなくても、生まれてからなら気付けたんじゃないの…？
  そんな囁きが聞こえた気がしたー。

  その日は、帰宅してからどう過ごしていたか、よく憶えていない。大和は「普通だった」と言っていたけれど…。よくよく聞けば、本当に普通だったらしい。不自然なくらいに。
  上の子供達が学校から帰宅しても柚來の脚の事を話さず、夕飯時からお風呂、上の子達が寝て、陽咲と柚來を寝かし付けて自分達がベッドに入るまで、いつも通りだった…と。だから大和も、敢えてその日は子供達には何も話さなかったらしい。
  そして俺は…。

  翌朝、目が覚めたら、視界と頭の中がクリアだった。
  まるで付き物が落ちたかのように、くっきりと。
  自分でも驚いたけれど、「泣いてる場合じゃない！」って思ったんだ。
  我が子が一生歩けないかもしれないのに悲しくないのか！ それでも親か！
って言う人もいると思うけどさ。
  だったら何？ ずっと悲しんで泣いて、茫然としていたら、何かが変わるの？ 時間が解決してくれるの？  
  悲しくないわけないだろ！ 辛くないわけないじゃないか！ 診断を聞いてからまだ1日も経ってないんだから！
  俺だって泣いて柚來の脚が治るのなら、何日、何年だって泣いて過ごすさ。でも、違うだろ？
  柚來は成長してるんだよ。脚が動かなくたって、体も…心だって日々成長していくんだ。だからこそ、泣いてる暇はないんだよ。俺と大和には。俺達はお父さんとお母さんなんだから。

  起きた大和が前日病院から帰宅して夜寝るまでの様子を聞いた俺は大和に謝り、自分の思いを語る。
  俺の言葉を聞いた大和は、大きく頷いたー。