【完結】愛されたかった僕の人生

If…《運命の番》エンドルート 番外編②

【リクエスト】 もしも愛琉に兄弟がいたら…

☆白蓮様、【リクエスト】ありがとうこざいます。お待たせしてしまい、申し訳ありません。
  リクエストいただきました『愛琉に弟妹を…』ですが、物語は愛琉が一人っ子のまま既に完結しておりますので、現実には彼に弟妹は難しく…。なので、『夢で会えたら…』をテーマにして書いてみました。
  ご希望に沿う形ではないかも知れませんが、少しでも楽しんでいただけましたら…と思います。

  ～～～～～～～～～～～～～～～

〈 愛琉視点 〉

  僕は、ふかふかの掛け布団に包まりながら、目を閉じた。
  長峰愛琉、8歳。一人っ子の僕にとって夜寝る前の時間は、自分だけの特別な想像の世界への入り口だった。

  パパはお医者さん、ママは専業主夫として、僕をいつも優しく見守ってくれる。静かな家の中で、両親と3人の生活は平和だけれど、僕は時々、心の中に小さな空洞を感じていた。ノアやルナと楽しく遊んでから帰った日は、その空洞をより強く感じた。その空洞は僕が『弟』とか『妹』とか、そんな風に呼べる誰かがいれば埋まるような気がしていた。特に、いつも自分の後ろをついてくる可愛い弟がいたらいいなと、よく夢想していた。

  その夜、僕は夢を見た。

  ーーーーーーーーーー

  夢の中の朝は、いつもと違って少しだけ賑やかだった。僕がまだベッドの中でうつらうつらしていると、隣のベッドから小さな寝息が聞こえてきた。
 
  目を開けると、隣のベッドには見慣れない男の子がすやすやと眠っている。僕よりもずっと小さく、癖っ毛の僕と違ってサラサラな髪をした子。

「だ…誰…？」

と僕が訊ねる声で、その子はゆっくりと目を開けた。

「…あいゆ、おにーちゃん…？」

とまだ眠たげな目で僕を見つめてくる。

  僕は混乱しながらも胸がきゅんとした。ずっと欲しかった『弟』が目の前にいる。

  弟と手を繋いでリビングへ行くと、ママがいつもより少し多めの料理を食卓に並べていた。

「2人とも、少～しお寝坊さんだったね」

と少し困った顔をしていたけれど、その表情は心なしかいつもの穏やかな笑みよりも生き生きして見えた。パパも、にこやかな笑顔で僕達を見ながら、コーヒーを飲んでいた。

  朝食後、僕は弟の手を引いて近くの公園へ連れ出した。弟の名前は『琉空りく』というらしい。
  最初は滑り台を順番こに滑って遊んだ。僕が滑るのを琉空が下で、

「すごいね、おにーちゃん！」

と目を輝かせて見上げてくれる。ブランコも僕が背中を押してあげると、琉空はきゃっきゃと笑った。

「すごい！ もっとおして！」

と琉空がはしゃぐと、僕は、

「仕方ないなぁ」

と言いながらも、優しく押してあげた。
  誰かのおにーちゃんになるのって、こんなにも嬉しいものなんだって思った。

  午後には、三輪車に乗る琉空の後ろを、僕が追いかけて走った。家の中はいつもは静かなのに、今日は笑い声と話し声が絶え間なく響いている。ママも、いつもより忙しそうにしながらも、とても楽しそうだった。

  夕飯時、食卓には僕が大好きなハンバーグと、琉空が好きだという柔らかいオムライスが並んだ。

「「「「いただきます！」」」」

  4人揃って手を合わせ、賑やかな食事が始まった。僕は、こんなに美味しいご飯は初めてだと思った。それはきっと、大好きなママが作ってくれたいつもの味なのに、隣に弟が座っているからだ。
  
  食事が終わると、みんなでお風呂に入って、寝る時間になった。僕は自分の部屋のベッドに入りながら、今日1日の出来事を思い返していた。

「琉空、また明日遊べるよね？」

  僕が訊ねると、琉空はにっこり笑って頷いた。

「あちたも、こーえん…」

と言って、満足そうに目を閉じた。

「おやすみ、琉空…」

  僕もゆっくりと瞼を下ろしたー。

  ーーーーーーーーーー

「愛琉、朝ご飯出来たよ～」

  ママの優しい声で目を覚ました僕。
  窓の外からは朝の光が射し込んでいる。隣を見てもベッドは一つだけ。昨日までと同じ、静かな朝が戻ってきた。
  少し寂しく思った僕だけれど、夢の中で感じた温かさは、まだ胸に残っていた。
  リビングに向かいながら、僕は思う。

(いつか本当に弟が出来たらいいな…)

  心の中で思うだけ。口には出さない。
  だって、少し前に僕が「弟が欲しい」って言ったら、ママ、とても哀しそうな顔をしたんだ。理由は解らないけれど、もう言っちゃダメな気がした。
  でも、思うだけなら別にいいよね？

  食卓には、いつものように僕1人分の朝ご飯が並んでいる。ママが、

「愛琉？ どうしたの？ ぼーっとして」

と声を掛けてきたから、僕はニコって笑って答えた。

「ううん、なんでもないよ、ママ。
  今日の朝ご飯も美味しそう！ いただきます！」

  僕の心の空洞はまだ少し残っているけれど、気持ちはぽかぽか暖かい。
  僕は今日も元気な1日を始める。
  今夜も夢の中で「琉空に会えたらいいな…」と思いながら…ー。

  
  fin