【完結】義妹(いもうと)を応援してたら、俺が騎士に溺愛されました

番外編１１：近衛騎士団長は王族の青年に愛される【一夜だけ 前】

……本当に、リナルド様の腕をとって良いのか。
　私は、まだその勇気が出なかった。

「ガルディア、今ここで聞いているのは、私だけだ。それでもあなたは、本心を言ってくれないのか？」

　リナルド様は、真剣な瞳で私を見つめていた。
　リナルド様は私と二人きりの時だけと言っていた。
　つまり、ここに来た時だけの「秘めた恋」ということか。

　再会したリナルド様は、私の思いに気付かれた。
　親のように慕っていたものが自分に懸想しているなど、ひどく驚いたに違いない。
　王族にとって、騎士の想いなど、重荷でしかないはずだ。

　それでも。
　リナルド様はお優しいから。
　命を助けた私のために、思い出をくれようとしているのかもしれない。
　なんて慈悲深いのだろう。

　私は、リナルド様の優しさに付け込んでもよいのだろうか。

　でも、今だけ。
　王宮を離れた今だけ。
　たった一度だけなら、許されるかもしれない。
　私とリナルド様、二人だけの秘密として。
　ひと時の思い出として、口にしてもよいのなら。

　そんな甘い囁きが私の心の中から湧き上がる。
　自分にこんなずるさがあるなんて、恋をするまで知らなかった。
そう思っても、もう、その悪魔の囁きに抗うことはできなかった。

「わ、私は、ずっとリナルド様のそばに居られて、本当に幸せでした。
　リナルド様、お慕いしております」

「やっとだ。やっと、君の口から君の気持ちが聞けた。
　私も好きだよ」

　リナルド様の優しさに私は唇が震える。
　私の情けない顔を見ても、リナルド様は優しく微笑み、さらには私に口づけを施してくださる。
　その唇は、とても熱い。
　ふと、シャルロット様の笑顔を思い出されて、胸がちくりとする。
　
　すみません。
　シャルロット様、今だけ。
　今だけリナルド様をお貸しください。
　私は、今だけの思い出を胸に、もうリナルド様の前に現れませんから。

　そっと触れた唇がそのまま離れていくことが寂しくて、ついリナルド様の唇を見つめる。

「ふふ、そう煽るな。
　こんな外で、あなたのかわいらしい表情を見せたら、誰かに見られてしまうかもしれないだろう？」

　それから、リナルド様は私の耳元で囁く。

「ねえ、あなたの寝室に案内してくれないか？」

　その意味が分からないほど、私も初心ではない。
　これから起こることを想像し、身体がぞくりとする。
　それは、恐怖ではなく、甘いしびれを伴うものだった。
　私は顔を熱くさせながら、リナルド様を案内する。

　私が歩き出すと、リナルド様は「ふふっ」と微笑まれ、「かわいいなあ」と呟く。
　私はその言葉に動揺し、歩調が乱れた。
　きっと今の私は、耳まで真っ赤だろう。

　私の寝室につくと、とたんにリナルド様が私を壁際に寄せ、私を囲う。
　まっすぐ私を見つめ、視線だけで私の自由は絡めとられた。

「ねえ、リナルド。あなたを抱きたい」

　真剣な物言いに、私は少しだけたじろぐ。
　けれど、今頷かなければ、リナルド様の熱を感じることは一生ないのだ。
　私は自分の勇気をかき集め、小さく頷いて見せた。

　リナルド様は笑顔を浮かべ、そのまま私と口づけをしてきた。
　先ほどの口づけよりも長く、深い。情熱的な口づけだった。

　侵入してきたリナルド様の舌は、私の口腔内を思う存分動き回る。
　上あごをなぞられた時には、私はびくりと身体が震えてしまった。

　リナルド様がそれに気づき、さらに上あごを執拗になぞる。
　私は、とうとう膝が崩れ落ち、立っていられなくなった。

　自分の反応が、恥ずかしくてたまらない。
　なぜ、自分の身体なのに、こうも思うように動かせなくなってしまうのか。
　剣をふるう時、指先一つでも自分の思うように動かすことができた。
　そんな私が、口づけ一つで動けなくなるなんて、思いもしなかった。

　戸惑う私をよそに、リナルド様は、軽々と私を支える。
　すらりとした身体のどこに、それだけの力があるのだろう。
　そんなことを想っていると、リナルド様は軽々と私を横抱きする。

「はっ、離してくださいっ。
　私はか弱い女性ではありませんからっ」

「そんなことは関係ない。
　ガルディア、あなたに私は格好つけたいのだ。大人しく抱き上げられててくれないか」

　そう言われては、私はどうしようもなかった。
　リナルド様のご負担にならぬよう、リナルド様に身体を極力近づけるしかできなかった。

「ふふっ、ここで私にすり寄ってくるなんて、ガルディアも大胆だね。
　ベッドまでの距離が近いことが残念だ」

　そう冗談めかしながら、リナルド様は私を軽々とベッドまで連れて行ったのだった。