白銀の簒奪者

たかまちゆう

文字の大きさ

大中小

51 / 116

第50話

しおりを挟む

　僕達は、慎重に歩みを進めた。

　相手は、遠くからでも、こちらを殺せるだけの魔法を放ってくる魔物である。
　撃たれるリスクを考えると、見られるだけでも危険なのだ。

　そのため、ベルさんは、積極的に攻撃魔法を放った。
　そうしないと、先に進めなかったからだ。

　結局、僕達は、ミアがいた街の時よりも多くの魔物を仕留めた。
　やっとの思いで、目的地である屋敷の近くまで来る。

　すると、屋敷がある方向から、一台の馬車が走ってきた。
　ベルさんは、躊躇することなく、馬の首を魔法で刎ね飛ばした。

「ちょっと、ベルさん!?」

　彼女の行為に、僕は焦る。

　これだけ大きな街ならば、馬車がある家は１軒ではないだろう。
　あの馬車を、ターゲットが乗っているものだと決め付けるべきではない。

「何を慌てているのよ？　疑わしい馬車は、とりあえず全部確かめるべきでしょう？」

　ベルさんが呆れた様子でそう言ったので、僕は唖然としてしまった。
　無関係な馬車を片っ端から襲撃するのは、あまりにも乱暴だ。

「そんなの……無茶苦茶ですよ！」
「ダッデウドを助けるためなら、オットームにどれだけ被害が出ても知ったことではないわ。貴方も、ダッデウドとして覚醒したなら、そろそろオットームみたいな価値観は捨てなさい」

　そう言い放ち、ベルさんは馬車に歩み寄る。
　馬を殺された馬車の御者は、こちらの接近を阻もうとした。

「何だお前達は!?　それ以上近付くな！」

　ベルさんは、その御者の首を、容赦なく刎ね飛ばす。
　そして、馬車の扉に拳を叩き付けて破壊した。

　若い女性の悲鳴が響き渡る。
　馬車の中には、一見して高価だと分かる服に身を包んだ金髪の女性と、使用人らしき３人の女性がいた。

　全員が若い女性だ。
　少年も老婆も、ここにはいない。

「銀髪の男の子はどこにいるの？　答えなさい」

　ベルさんは、冷たい声でそう言った。

　仮に、この馬車がダッデウドの少年と無関係ならば、ベルさんは全員を殺してしまうつもりだろう。
　本当に、オットームに対しては情け容赦のない人だ。

「あの子は、お婆様が３日前に、別荘へ連れて行きました。魔物の襲撃に備える街の様子を見て、息が詰まると言っていました」

　金髪の女性が、ベルさんのことを見つめながら答えた。

　どうやら、この馬車は、目指していた屋敷から来たもののようだ。
　そして、この金髪の女性は、タームという少年のことを知っているらしい。

「……そう。別荘はどこにあるの？」
「ここから南に、馬車で２日ほど行くと、湖があります。その近くです」
「貴方は、銀髪の少年を飼っている老婆の関係者ね？　ひょっとして、孫娘かしら？」
「はい。仰るとおりです」
「……」
「待ってください！」

　僕は、ベルさんの手首を掴んで止めた。
　彼女が、老婆の孫だという女性を殺そうとしたからだ。

「どうして止めるの？　この女は殺しておくべきよ」

　ベルさんが不機嫌そうに言ってくる。

「早まらないでください。別荘まで案内してもらう必要があるでしょう？」
「そんなの、使用人の子に教えてもらえばいいじゃない」
「案内をさせる使用人以外は全員殺して、最終的には、案内をした使用人も殺すつもりですね？」
「当然よ」

　ベルさんが平然と言い放つのを聞いて、使用人の女性達は激しく震えた。

　僕はため息を吐く。
　ベルさんは、誰が相手でも構わずに殺そうとする。

　しかし、相手は選ぶべきだ。
　本音を言うなら、折角若い女性がたくさんいるのに、全員殺してしまうのは勿体ないと思っているのだが……。

「彼女達の処遇は、僕に任せてくれませんか？　充分なお仕置きを与えますよ」

　僕がそう言うと、今度はベルさんがため息を吐いた。

「貴方、今の状況が分かってるの？　魔物がどこから撃ってくるか分からない状況で、女をなぶって楽しむつもり？」
「この辺りの魔物の数は、かなり減っています。それに、ダッデウドとして覚醒した僕は欲望に忠実ですから」
「……分かったわ。なるべく手短に終わらせるのよ？　それと……」

　ベルさんは、馬車の中の４人の女性を、１人ずつ順番に見た。

「ティルトがどんなお仕置きを与えたとしても、ダッデウドの男の子に直接的な危害を加えた子のことは、見逃すつもりはないわ」

　その言葉に、使用人の１人が、特に大きな反応をした。
　真っ青になって身体を抱き、激しく震えている。

　その様子から、彼女に、身に覚えがあることは明らかだった。
　当然ながら、ベルさんもそのことに気付いた様子である。

「全員、目立たない場所まで付いて来てもらおうか。逃げようとしたり、暴れたりしたら……大怪我をするか、死ぬことになるからね？」

　そう脅してから、全員を馬車から降ろす。

　幸い、抵抗する意思を示した者はいなかった。
　むしろ、首を刎ねられた御者の死体を見て、真っ青になっている。
　この状態であれば、こちらに逆らおうとは考えないだろう。

　僕は、４人の女性を、近くの屋敷に連れ込んだ。

　その屋敷には人気がなく、明かりも灯されていない。
　どうやら、住人は避難しているようである。
　だが、窓から入ってくる月光によって、女性達の姿を見るのに問題はない。

　ベルさんも、僕達と一緒に来た。
　彼女は、先ほど激しく震えていた女性を、今も睨み続けている。
　少なくとも、その使用人だけは殺すと決めているようだ。

　さて、どうしたものか……？

しおりを挟む