生残の秀吉

齟齬

百八十七．湯治の兄弟

天正十一年十二月三日　酉の刻

「何じゃぁ、この濁にごった湯はぁ・・・。」

「小一郎っ、濁にごってるんでねぇ。こぉいう色なんじゃぁ・・・。ほぃっ、汚きたなくねぇからぁ、浸つかってみんろっ。」

「どれどれぇ・・・、かあぁっ、あっ、熱いぞぉっ・・・。」

「こんがえぇんでねぇかぃ。ほらぁっ、ここん座して肩まで浸つかってみんかぃ・・・。」

秀吉ひでよしと小一郎こいちろうが有馬ありまの岩風呂に浸つかる。小一郎こいちろうはここのところ心身共に疲れているように見受けられる秀吉ひでよしを労ねぎらい、気晴らしに湯治とうじに出かけるよう提案した。秀吉ひでよしはかつて有馬ありまで休憩きゅうけいしたことを思い出すと、意外とあっさり仕事を放ほうり投なげ、小一郎こいちろうも連れて行く。

「身体からだにじわじわと突き刺さるのぉ・・・。一度に何百も灸きゅうを点つけられとるようじゃぁ。」

「そんがまた止やめられんのじゃわぃ・・・。」

「しかし胡座あぐらかいて浸つかる湯浴ゆあみなんぞ珍しいのぉ。」

「えぇじゃろぉ。わしが考えてこん仕掛けを拵こしらえさせたぁ。」

「そりゃぁえぇ・・・。じゃっ、じゃがぁやはりわしには熱すぎるわぃ・・・。」

小一郎こいちろうが、続いて秀吉ひでよしが立ち上がり、岩風呂の淵ふちに腰をかける。

「忙しさに感かまけててぇ、近くにこないなえぇ処とこがあるのを忘れておったぁ・・・。小一郎こいちろうっ、ありがとなっ・・・。」

「兄あにさぁの疲れが取れるんなら、そんに越したこつはねぇ。」

「ところでぇ、本願寺ほんがんじはどぉじゃったぁ・・・。」

「兄あにさぁの云うた通り、やはり法主様ほっすさまは現れなんだわぃ。じゃけど了珍殿りょうちんどのの後ろから覗のぞいとるんは丸わかりじゃったわぃ。了珍殿りょうちんどのが茶碗を高々と上げて、後ろの法主様ほっすさまに見せちょる様さまは、まるで踊っとるよぉでぇ、あの場で笑ってしまいそぉになったわぃ。」

「そうかぁっ。わしも見てみたかったのぉ。とにかく誇り高き御人ごじんじゃぁ。こぉやって小出しにわしらのこつを分かっていってもらわんと、いつまでも安心できん御人ごじんであり続けるからのぉ・・・。」

「刻ときがかかるんはしゃぁねぇかぁ。でもなかなかおもしろかったぞぃ。」

「じゃぁ、またわしの使いをしてくれるかぇ。」

兄弟の笑い声が河原かわらに響く。

「孫平次まごへいじがしっかりと法主様ほっすさまを見張っちょるから、戦いくさの支度したくが早はよできた。兄あにさぁ・・・、いつでも行けるぞぃ。」

「そんこつじゃがぁ・・・。」

「どぉかしたんかぁ・・・。」

「小一郎こいちろうっ、も少し紀州攻きしゅうぜめはお預あずけじゃぁ。そん前に徳川とくがわに大人おとなしゅうなってもらわんと、気が気でならんっ。」

「三河殿みかわどのを・・・。紀州きしゅうの戦いくさと何の関係があるんじゃぃ。」

「家康いえやすは雑賀さいかと根来ねごろを唆そそのかしちょる。もしかしたら領の約束でもしとるやもしれん。」

「わしらが紀州きしゅうに攻め入ったら、三河殿みかわどのが仕掛けてくるんかぇ。」

「いやっ、現在いまの三河みかわにはそないな余裕はねぇじゃろぉ。じゃが紀州きしゅうの戦いくさを長引かせよぉとしちょるんは間違いねぇ。わしらを手こずらせるにゃぁ、彼奴あやつらに餌えさをちらつかせるんがえぇ。そぉ思ぉてわしは彼奴あやつらと本願寺ほんがんじを切り離したつもりじゃったが、家康いえやすがそん代かわりになろぉとしちょるよぉじゃ。確たる証あかしが掴つかめるほど容易たやすい相手でねぇが、官兵衛かんべえの調べでは、相当の銭が三河みかわから紀州きしゅうに持ち運ばれたらしい。」

「裏に三河殿みかわどのかぁ・・・。でっ、どぉするんじゃぁ。」

「安国寺あんこくじの坊主ぼうずが云うちょった通り、家康いえやすがわしらに楯突たてつける根っこの処とこを取とり除のぞくぅ。」

「どぉいうこつじゃぁ。」

「わしと三介殿さんすけどのが仲直りする・・・、っちゅうてもわしは三介殿さんすけどのを嫌きろうてるわけじゃねぇがなっ。まぁっ、三介殿さんすけどのに機嫌を戻してもらうっちゅうこっちゃぁ。」

「そりゃぁ分かるがぁ・・・、でっ、どぉするんじゃぁ。」

「近々、わしと三介殿さんすけどのが歓談する。宗易殿そうえきどのがそん場を支度したくしてくれちょる。」

「説得するんかぁ。じゃが家督かとくのこつはどぉするんじゃぃ。」

「家督相続かとくそうぞくは認めるっ。じゃがそりゃぁ来年の秋じゃぁ。」

「なんで来年の秋なんじゃ・・・。そんに信雄様のぶかつさまはそないに待ってくれるんかぇ。」

「ほんまは公家どもの機嫌きげんを損そこねんよぉするためじゃがぁ、三介殿さんすけどのにはそぉは説とかず、紀州攻きしゅうぜめを理由にする。上方かみがたを平らげたところで、三介殿さんすけどの御一人おひとりに大坂おおさかの城に入ってもろぉて、叙任じょにんと共に家督相続かとくそうぞくを宣言してもらう。家督かとくは殿とのが御成人ごせいじんあそばされるまでじゃぁ。それまでは殿とのには近江おうみで御養育ごよういくいただいてもらうかのぉ。そんで三介殿さんすけどのが大坂おおさか入りして間もなく、毛利もうりと秀勝殿ひでかつどのの婚姻こんいんを皆に報しらせりゃぁ、こん世に織田おだに抗あらがう者もんはなくなる。そぉいう腹積はらづもりじゃったと説得する。」

「何だか後付あとづけじゃのぉ。じゃがそれじゃぁ公家どもは納得せんじゃろぉ。」

「こんを機に三介殿さんすけどのには摂津せっつと紀州きしゅうを貰もろぉてもらい、そん代かわりにわしの山城やましろはこんままにしてもらう。そもそも三介殿さんすけどのは公家どもが嫌いじゃぁ。政まつりごとをするなら公家のおらん処とこがえぇじゃろぉし、代かわりに公家の相手はわしがするというこつならぁ、三介殿さんすけどのも公家衆も文句をつけてこんじゃろぉ。」

「そぉうまくいくかのぉ・・・。じゃがそん通りになっちゃらぁ、確かに三河殿みかわどのがしゃしゃり出てくる隙すきはなくなるのぉ。」

「今云うたこつを誓紙に認したためて、三介殿さんすけどのに納めてもりゃぁ、三介殿さんすけどのに納得してもらえるじゃろぉ。そぉ期待しちょるっ、いやっ、そぉ持っていかなぁあかん。」

「じゃあ紀州攻きしゅうぜめはそん後っちゅうことじゃな。分かったぁ・・・。でっ、信雄様のぶかつさまに御目通おめどおりするんはいつ頃じゃ。」

「宗易殿そうえきどのの話では年明け早々じゃ。園城寺おんじょうじを支度したくしちょるらしい。勝三郎かつさぶろう、五郎左殿ごろうざどの、雄利殿かつとしどのらにもこれから呼びかけるっ。」

このとき、兄弟の湯浴ゆあみ着ぎを寒風が襲う。

「うぅっ、寒ぅっ・・・、こりゃたまらん。小一郎こいちろうっ、も一度浸つかるぞぃ・・・。」