相剋のドゥエット

うてな

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01　賞金狩り

006　目覚めの大魔導師。

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フューレンは朝、目覚める。
温かい陽の光を浴びて目を開けると、目の前には大魔導師が。
大魔導師はニコニコしてこちらを見ていた。

「おはようフューレン」

フューレンは寝起きで黙っていると、大魔導師はフューレンの頭を両手で掴んで軽く揺すった。

「しゃんしゃん」

と言いながら。
フューレンはイラついたのか拳を振りかぶると、大魔導師は素直に当たってくれる。
しかし殴られたのにも関わらず、ニコニコ。

「なんだお前はッ！」

「ねえねえ今日は何をするの？」

「俺を天界に帰す気がないなら帰れ。」

フューレンは着替えて廊下に出るが、大魔導師は追いかけてくる。
しかも異様に距離が近い。

「来んな。」

フューレンの言葉をスルーして大魔導師は言った。

「リビングはあっちだよ。」

その言葉にフューレンはリビングに向かいつつも考える。

（ワレリーの奴、一体何を考えて悪魔を増やしてんだ？
あまり干渉すべきではないのか、…でも殺生するのを見逃すわけにもいかないしな…。
まずは様子見だな。）

リビングにフューレンは顔を出すと、ワレリーがリビングの掃除をしていた。
ワレリーはいつもの穏やかな微笑みで挨拶をしてくれる。

「おはようございますフューレン。すいません、もう少しで掃除が終わりますので。
朝食はもうすぐ来ると思いますよ。」

「来る？…そう言や昨日の夕飯も、ワレリーは俺と戦ってたのにいつ作ったんだろ…」

フューレンは眉を潜めると、後ろから女の子の声が聞こえてきた。

「ちょっとちょっと！」

後ろを振り返ると、そこにはククルスを着た、ピンクの髪と真っ赤な目を持つ少女。
しかもそのピンクの髪は、神話のメドゥーサの様な蛇であった。
少女は鍋を抱えており、リビングに入りたがっていた。
フューレンは退くと、ワレリーは少女に言う。

「できましたか【スピム】、掃除が終わったのでコンロに置いてもらえますか？」

「はい！」

少女はコンロに鍋を置くと、ワレリーは手を合わせた。

「ありがとうございます。さて、朝ご飯にしましょうか。
フューレン、この子は信徒のスピムです。毎日ご飯を作ってくれるんですよ。」

「なるほど。てか、他の信者は？」

「ここに住む信徒は皆悪魔なので、陽が苦手なのです。
いつもは地下で食事をしますが、流石にフューレンを地下で食事させるわけには。
陽のある部屋で食べたいでしょう？」

「まあ。」

（なるほど。俺の部屋の電気がつかなかったのは、普段は地下しか利用しないからか。）

フューレンが答えると、スピムはフューレンを無愛想にジロジロと見ながら帰っていった。
ワレリーは皿にスープを盛り、食事を用意する。
すると、大魔導師は笑顔でワレリーに聞いた。

「私の分はないのかな？」

「犬皿にでも注ぎましょうか？」

ワレリーは穏やかなまま答え、食器棚から犬用の皿を取り出す。
そしてスープを盛ると、床に置いた。
大魔導師の待遇とは逆に、席に着いたフューレンのテーブルにスープとバターパンを置くワレリー。
ワレリーは向かい側に同じようにもうひとセット置くと、背に抱いていたフェオドラを抱えて席に着いた。
大魔導師はと言うと、床に置いてあった皿をテーブルに置き、自分でスプーンを食器棚から取って席に着く。

「いただきます。」

ワレリーが言うと、フューレンも手を合わせた。

「いただきます。」

「いただきま～す」

大魔導師は食事を始めると、美味しかったのか頬に手を当てている。
フューレンも朝食を食べていると、ワレリーはあやすようにフェオドラを起こした。

「起きなさい、朝ご飯ですよ。」

ワレリーは窓に背を向けて座っていた為、フェオドラは自身に陽が当たらずすんなり顔を出した。
ワレリーはスプーンでスープをすくうと、スープをフェオドラの口に持っていく。
フェオドラは吸うようにスープを飲むと、もっと欲しいのか手を伸ばした。
それを見ていたフューレン。

（ワレリーにカオスリートの事聞いてみるかな。）

フューレンはワレリーを見ると、ワレリーはフェオドラを見下ろしながら食事を与えている。
実に淡々としていた。
ワレリーの様子からして、やはり二人が親子には見えない。

（いや、やっぱり暫く様子を見よう。）

フューレンはそう思いつつも、ワレリーに言った。

「赤子の世話も大変そうだな。」

「ええ。今年で六歳になる娘なんですがね。」

「あぁ…悪魔は人間と違って成長遅いんだな。」

フューレンが言うと、ワレリーはクスリと笑って顔を上げた。

「天使さんは成長遅いんですか？」

「個人差あるっていうか…俺は遅い方だった。」

それを聞いたワレリーは口をポカンと開けてから言う。

「フューレン、歳は？」

「千は超えてる。」

フューレンが答えると、ワレリーは手を止めてしまった。

「ぱーぱ！」

フェオドラはスープを求めるので、ワレリーは慌ててスープを与えた。
それからワレリーは笑ってしまう。

「年上でしたか…。昨夜は子供などと言って申し訳ございませんでした。」

「気にするな。」

フューレンはそう言ってパンを口にすると、ご飯も食べずにフェオドラにご飯を与えているワレリーが気になった。

「…代わるぞ？ワレリー、朝から掃除もしてたんだろ？腹空いてないか？」

「平気ですよ。」

フューレンはそれを聞いて自分の食事を続けていると、フェオドラはお腹いっぱいになったのか口を開けなくなる。
ワレリーは残ったスープを見ると、次に大魔導師の皿を見た。
殆どなくなりかけている犬用の皿の上、ワレリーは大魔導師の皿にフェオドラの残したスープを与えた。

「ありがとね～」

大魔導師はそう言う。
ワレリーはフェオドラの噫気の為に背中をポンポンと叩いていた。
フェオドラはすぐに噫気を出すと、ワレリーは優しく抱えてからバターパンを手に取る。
そしてワレリーも食事を始め、口に入ったバターパンを一度飲むと言った。

「そうですフューレン、今日はフューレンの入学準備に街へ買い物に行きましょう。」

「ああ、ありがとな。大魔導師に会う為に入学したのに、今普通に大魔導師がここにいるけど。」

大魔導師を見つめるフューレン。
大魔導師はフューレンを見つめて満面の笑みを返し、それに対してフューレンは舌打ちをしてしまう。
ワレリーは再びクスリと笑った。

「あなたが入学を決めていなければ、彼は今ここにいないでしょう。入学は無駄になっていませんよ。」

「そうか？
大魔導師に会えても捕獲対象の特徴を教えてくれない上に、天界に帰してくれるわけでもない、ただの入学損な気がする。」

「理事長である彼に会える事は損でしかなくても、魔術科学園自体は歴史ある学園です。
もしかしたら学園内で、思わぬものが見つかるかもしれません。」

「と、言われてもな。」

フューレンが頬杖をついていると、モルビスがリビングを覗いてくる。
それに気づいたワレリーは言った。

「おやモルビス、何用ですか？」

「いや…ギルドの奴が心配するかなって…」

フューレンは何の事かと思っていると、大魔導師が言った。

「この世界では、賞金首を狩る者がいると言ったろう？彼もその一人で、ギルドの人間と一緒になって賞金首を狩るんだ。」

ワレリーはモルビスに即答する。

「行かなくて結構です。」

「でも…！」

「ギルドに戻されるだけです。
悪魔となった信徒は皆、私の元から離れるのを禁じています。
言う事の聞けない羊は…死、あるのみです。」

モルビスは息を飲むと、そのまま地下の部屋へ帰っていった。

「仲間に会うだけだろ？」

フューレンが言うと、ワレリーは首を横に振る。

「関係ありません。彼には私の言う事に従ってもらいます。」

「俺は？」

フューレンは聞いてみると、ワレリーは穏やかな笑顔を向けた。

「あなたは私の羊じゃないですから。」

「あーそっか、お前によって悪魔になった奴等はお前に逆らえないんだな。」

と、フューレンは納得するのであった。