相剋のドゥエット

うてな

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05　魔導書の秘密

048　フェオドラとしたい事。

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数日後の事、ヘグリスメオン教会の皆はアシュターの墓を教会の裏に建てていた。
墓の位置を整える等の力仕事は男達の仕事で、女性陣は花束を墓に飾っている。

ふと、キリエルはフェオドラの横顔を見た。
フェオドラは悲しそうな顔をしていたが、呑気なキリエルはフェオドラを見て少し頬をピンクにしていた。

（猫みたいで可愛い。）

キリエルに気づいたフレノアは、キリエルの背筋を爪で突っついた。
キリエルはフレノアの方を見ると、フレノアはキリエルの顔を見て溜息をついた。

「なに見惚れてるのよ。全く呑気さんね、今は何をしてると思ってるの？」

キリエルはそれを聞いて苦笑い、それからアシュターの墓を見つめてから呟く。

「確かにアシュターの事は悲しいけどさ…」

キリエルはそう言うと笑顔をフレノアに見せた。

「ずっとしょんぼりしてたら損だよ！
フェオドラも落ち込んで外出たがらないしさ、きっとアシュターはそんな事望んでないよ！」

フェオドラはそれを聞いてキリエルの方を見る。
キリエルは顎に手を当てると考える仕草、それから続けた。

「アシュターが命を懸けてまでフェオドラに命を与えた理由は…そう！
赤ちゃんの姿じゃできない事沢山あるじゃん！きっと、フェオドラに次の一歩を踏み出して欲しいんだよ！」

「新しい一歩…？」

フェオドラが呟くと、キリエルは大きく頷いた。
それを黙って聞いていたワレリーも、やがてフェオドラに優しく微笑む。

「そうですね。フェオドラが以前みたいに家にこもっていたら、確かにアシュターは落ち込みますね。」

フェオドラはアシュターの墓を見つめた。
それからフェオドラは一瞬目に涙を潤ませたが、すぐに涙を拭いて墓の前にやってきた。
フェオドラは真摯な表情を見せる。

「アシュター！私、毎日ここに来るね！そして、今日あった事、たっくさんアシュターに話す！」

そう言ってからフェオドラは優しく微笑み、そっと両手を胸に当てた。

「アシュター…きっと退屈するでしょ。面白い話、沢山お話するね。」

一同はフェオドラの様子を見て、元気を取り戻した様子。
薄暗い表情をしていた教会のみんなは微笑み、それから口々にフェオドラに言った。
キリエルは笑顔で言う。

「じゃあフェオドラ！魔術科学園においでよ！今までにない場所だから、きっと楽しいよ～！」

それに便乗したのか、ケリスも言った。

「フェオドラが大きくなったので、一緒に食べ歩きができますね。今度しましょう。」

フェオドラは二人の方を見て、目を輝かせる。
フェオドラの笑顔を見て、他のメンバーも口々に言った。
スピムは言う。

「じゃあフェオドラに家事のお手伝いしてもらおうかしら。」

フェオドラは好奇心旺盛な目で二度頷くと、続いてフレノアが言った。

「あら、まずはお洋服買わないと。ずっと家にこもって買い物にも来てくれなかったじゃない。」

「欲しい！」

フェオドラは言うので、一同は笑った。
モルビスは何を言うか迷った末に言う。

「じゃあ……一緒に狩り行く？」

それに対し、女性陣は微妙な反応を見せた。
フューレンは微妙な反応を見せ、キリエルは苦笑。

「行く！」

しかしフェオドラはそれでも元気いっぱい。
フューレンは思わず冷や汗。

（そうだな、今まで人を殺してきた悪魔だもんな。そりゃ平気だな。）

ワレリーは微笑ましいのか言った。

「良かったですねフェオドラ。皆さんフェオドラとやりたい事が沢山あるようです。」

「うん！全部やりたい！できなかった事沢山やるの！」

フェオドラはそう言ってから、ワレリーの方に来る。
ワレリーは首を傾げると、フェオドラは目をキラキラさせて言った。

「パーパは私と何をしたい？」

ワレリーはそれを聞くと、少し間を空けてからフェオドラの視線までしゃがむ。
フェオドラと目が合うと、ワレリーはフェオドラの頭を撫でて言った。

「おや、いっぺんに全てをしてはフェオドラの体が持ちませんよ。私はまた後で。」

「今聞くの！アシュターも聴いてるもん！」

フェオドラが言うので、ワレリーは墓の方を見た。
それからフェオドラを見て言う。

「私は…フェオドラを遠くで見ているだけで十分なのです。教会の皆と仲良くしているフェオドラが見たいのですよ。」

フェオドラはそれを聞くと、不貞腐れる。
しかしすぐにフューレンの所に来て、目を輝かせた。

「フューレンは私と何したい！？」

「ねぇよ。」

「酷い！パーパと同じくらい酷い！」

フェオドラはフューレンのお腹をポカポカ殴り始めるので、フューレンは溜息。

「俺とあの腹黒牧師を一緒にしないでくれ。」

「おや、誰が腹黒なのですか？」

ワレリーが言葉に反応すると、フューレンとワレリーの目が合う。
フューレンは動じず言った。

「わかってるくせに。」

すると、ワレリーはクスクス笑った。
そのワレリーの上品な笑いに、フューレンはどうも調子が出ない。
キリエルは閃いたのか言う。

「フューレンも魔術科学園に来て欲しいんだよきっと！被っちゃうから言わないんだよ！」

「そうなの！？私気にしないのに！」

フェオドラが言うと、フューレンは眉を潜めた。

「はぁ！？誰もそんな事…」

と言ったが、もう遅かった。
フェオドラは跳ねて喜ぶ。

「じゃあフェオドラも、魔術科学園行くー！」

キリエルも同じように跳ねて喜んだ。
フューレンは呆れて溜息をつくが、それを見ていたフレノアは言う。

「あら、その前にお洋服買わないと。」

フェオドラはフレノアの所まで歩くと、手を挙げて返事をした。

「はーい！」

フレノアはフェオドラを見ると、可愛いと思ったのか頬をピンク色に。
しかしフレノアは可愛がるのをグッとこらえている様子だった。

ワレリーはこっそりフューレンの真後ろまで来る。

「フューレン。」

「おおっ」

フューレンは反応が薄くも驚くと、ワレリーは言った。

「最近バイトを探しに街に出ていましたが、何かいい仕事は見つかりましたか？」

「え、いや全然…」

フューレンが言うと、ワレリーは微笑む。

「実は先日、街でヴァレリカと対決したのを見た街の人の中で、あなたを雇いたいと願う人が現れたのです。」

「マジか！？」

フューレンは即座に食いつくと、ワレリーは頷いた。
それからワレリーはフューレンの隣に並んで言う。

「狩りという残虐なお仕事ではないようです。一度お話を聞きに行ってはどうですか？」

「行く！と言うか人殺し以外の仕事ならなんだってやる！」

その食いつきっぷりにワレリーはクスリと笑った。

「わかりました。後で住所をお渡ししますね。」

「今行く！そして面接を！」

「ふふ、仕方ありませんね。」

そう言ってワレリーは教会に戻るので、フューレンもついていく。
それを尻目で見ていたフェオドラは、二人が帰るところを見て膨れた。

それを見たスピムは言う。

「牧師様も少しは構ってあげればいいのに、フェオドラが可哀想。」

「そうねぇ…牧師様はフェオドラから距離を置き気味よねぇ…」

フレノアも言うと、フェオドラは頬を膨らませたまま二人を追いかけた。
一同はそんなフェオドラの後ろ姿を見ると、顔を見合わせて微笑んだ。