BL短編集[作：ヘタノヨ コヅキ]

【アイスと写真と思春期と】

1

　真夏の、放課後。
　俺たちは同じクラスの新聞部部長に、呼び止められていた。


「「──写真を撮らせてほしい？」」


　外は、快晴。
　うだるような暑さに、騒がしいクラスメイトの喋り声。

　そんな中、俺と同時に声を発したのは手稲ていねというクラスメイトだ。
　俺──手束てつかと手稲は、新聞部部長の言葉に小首を傾げる。

　……話は、こうだ。

　毎年、この高校の新聞部は長期休暇に入る前、生徒や先生の写真を学校関係者限定で売買している。大事な思い出になるからな、いい話だ。

　写真の内容は、休み時間の光景だったり。
　イベント──つまり、体育祭や学校祭の光景だったりと、とにかく色々。

　生徒や教師が写真を購入し、得たお金は新聞部の部費となる。
　ちなみに、予め写真の売買をしていいかは本人に許可を取っているので、そこらへんは問題無いらしい。当然だな。

　そして、今現在。

　俺と手稲は部費獲得のために売買する写真のモデルとして、声をかけられている。

　……とまぁ、そんな状況だ。


「学校一のモテ男な手稲と、学校一のマスコットな手束のツーショット……絶対売れると思うんだよ！」
「いや、なんだよ『学校一番のマスコットな手束』って！」
「ホラ、よく言うだろ？　イケメンが可愛いマスコットを身に着けていると、カッコいいと可愛いのギャップにキュンとくる～みたいな！」
「俺、人間なんだけど！」


　どうやら、全く嬉しくない理由でのキャスティングらしい。
　手稲は俺と新聞部部長のやり取りを聞きながら、肩を揺らして笑っている。

　……新聞部部長が言う通り、確かに手稲はカッコいい。

　ストレートな黒髪に、いつも笑みを浮かべていて優しい性格。
　誰かの悪口を言っているところなんて見たことがないし、逆に誰かが手稲の悪口を言っているところすら見たことがない。

　俺と背丈はそんなに変わらないはずなのに、オーラのせいなのか……全然、違う人間に見える。

　対して俺は、赤っぽい茶髪に手稲より大きい瞳。
　よく『子供っぽい』だとかは言われるが、まさか『マスコット』と言われているとは。……別に、悔しくない。予想外だっただけで、全然。……全然、落ち込んでなんかいないからな！

　……コホン！　話を戻そう。

　そんな手稲はよく、女子にキャーキャー言われている。

　男友達と遊ぶ方が楽しい俺でさえ、女子の黄色い歓声を何度も聞いたことがあるくらいだ。
　つまり、相当人気ということなのだろう。

　それにしても……写真、写真かぁ……。
　キャスティング理由がまったくもって不名誉な肩書きではあるが、友人である新聞部部長の頼みを断るのも気が引ける。

　一先ず俺は、手稲を振り返った。


「まぁ、俺は別にいいかなって感じだけど。……手稲は？」
「僕？」


　手稲は目元を指で拭いながら、俺の問いに反応する。
　……いや、泣くほど笑ってたのかよ！　さすがに心外だぞ、このイケメンめ！

　手稲は、ほんの少し考えるような素振りをする。
　が、すぐにいつもの笑みを浮かべる。


「僕も、全然いいよ。褒められて悪い気はしないしね」
「出た～！　イケメンの余裕～！　ど～せ俺は引き立て役のマスコットですよ～！」
「ちょっと、それやめてよ……っ。……ふふっ、ツボなんだから……っ」


　大袈裟に肩をすくめてみせると、手稲がまた肩を揺らして笑う。
　俺たちのやり取りを見て、新聞部部長も笑っていた。


「ははっ！　……じゃあ、決定ってことでいいんだな！　二人共、バスで帰るんだろう？」


　問い掛けに、俺と手稲が頷く。


「じゃあ、撮影場所はバス停にしよう！」


　そう言って、新聞部部長はいそいそと帰り支度を始める。
　それを見て、俺と手稲も自分の席に戻った。