北の海にのびる道でわらいたい

オマケ 1【手相】

【手相】

　※関係性は最終話の後です。



　僕とメイは、対照的だ。
　そんなこと、誰かにわざわざ言われなくたって分かっている。

　それでも僕は、メイと一緒にいたかった。メイ以外、なにもほしくなかったのだ。
　子供の頃から抱いていたこの感情は、生涯隠し続けるつもりだった。


『──ハァ？　手相？』


　けれど、浅ましい僕はいつも夢見ていたのだ。……メイと、ずっと一緒にいられる未来を。

　あの日も、僕は自分の浅ましさに蓋をして、ただの友人としてメイに声をかけていた。


『はい、手相です。この間テレビに【手相で人の人生を読み解ける占い師】が出ていたので、本を買って勉強してみました』
『バカかよ。イヤ、この場合は秀才か？　っつぅか、手相だけで人生読み解けるってなんだよ、魔術師か』
『まぁまぁ。試しに、ちょっと僕に読み解かれてください』
『なまらめんどくせぇ……』


　高校生になったばかりの、ある日。まだメイと、体の関係を持っていなかった頃。僕は渋るメイの手を握り、手相をジッと見つめた。
　そして。

　──あぁ、ヤッパリか。……なんて。そう、自嘲気味に笑いたくなった。


『凄いですよ、メイ。ここの線、分かりますか？』
『素人だぞ、分かるワケねぇだろ』
『ですよね。……ここに線があるんですけど、これは【幸せ婚】を意味しているんです。将来、素敵な人と結ばれる……ということですね』
『はんかくせぇ……』
『馬鹿らしいなんて言わないでくださいよ。真剣に見ているんですから』


　そっと、メイの左手を撫でる。

　メイほどではないけれど、僕だってこんなものを信じているわけではなかった。
　それでも、僕は縋りたかったのだ。

　──メイに、恋愛関連の線がなければいいのに……と。


『……オキジョーは？』
『僕ですか？　残念ながら【幸せ婚】を意味する線はありません』


　手を握られたまま、メイが僕を見上げる。
　だから僕は【メイに恋愛関連の線がないこと】を願った本当の理由を、ポツリと零した。


『──僕の手にあるのは【片想い線】ですよ』


　そう言うと、メイはまた『くだらない』と言ったけれど。
　……どうしても僕は、そう言い捨てることができなかった。


　＊　＊　＊


　こんな昔のことを、どうして今さら……。
　僕はテレビを見ながら、小さく首を横に振る。

　すると、隣に座っていたメイが怪訝そうな顔を向けてきた。


「眠いのか？」
「それはメイの方でしょう？　占いなんて、興味ないくせに」
「おう」


　画面に映るのは、手相を見ている占い師。そして、占い師からバラエティ受けする診断を受けた女優の、大仰な反応だ。

　メイは昔と変わらず、こうした形のないものに興味がない。今もたぶん『この女優、胸が大きいな』くらいの感想しか抱いていないのだろう。

　ふと。……メイが突然、僕に寄りかかってきた。


「ちょっと、メイ……っ。重たいですよ」
「うるせぇ。クッションは喋らねぇ」
「クッションって……僕は人なんですけど」


　それでも、こうしてメイが寄りかかってくれたことを『嬉しい』と思ってしまったのだから、つくづく甘い。僕は黙ってメイのクッションになりながら、もう一度テレビに目を向けた。

　すると……。


「胡散臭ぇよな、占いって」


　メイが、ポツリと呟いた。


「ガキの頃から、星座占いではしゃいだことなんかねぇわ」
「メイはリアリストですからね」
「そんな大それたモンになったつもりはねぇぞ」


　学生の頃に『【幸せ婚】を意味する線がある』と言っても、メイは欠片もはしゃがなかったのがいい証拠だ。

　メイはテレビをぼんやりと眺めながら、続けて呟く。


「──【片想い線】とか、アホくせぇったらないな」


　そう、メイは続けて呟いた。
　慌てて、僕は寄りかかるメイを見つめる。


「えっ？　それ、憶えて……っ？」
「オレは寝る。おやすみクッション」
「ですから、僕はクッションじゃなくて──って、あっ、メイ！　目を閉じないでください！　誰がメイを寝室まで運ぶと思って……あぁ、もうっ！」


　固く、メイは瞳を閉じた。メイの頬は、ほんの少しだけ赤くなっている。……なんてことは、当然なくて。

　──だからこそヤッパリ、僕にはメイだけだな。……なんて。

　メイに言ったところで理解されなさそうなことを、僕はぼんやりと考えてしまった。




【手相】　了