スノードロップに触れられない

後日談【間接的で直接的な戯れと本心】

後編

　松葉瀬は矢車の脚に指を添えて、興味無さげに呟く。


「会議に呼ばれて、慌てて上司を追いかけてただろ、テメェ。そん時、デスクにぶつかったのが原因だ。……あんだけ急いでたなら、忘れてても当然だろうがな」


　キョトン、と。
　矢車は大きな瞳を、さらに丸く、大きくしている。

　どこか呆然としたような表情で、矢車はゆっくりと首を横に振った。


「……覚えて、ないです」
「だろうな。痛がる余裕もなかっただろ」
「そう、でしたっけ……」


　松葉瀬が、痣をグリグリと指で押す。

　そうされても、矢車は痛がる素振りを見せなかった。

　……むしろ。


「――ふぅん……。そうなんだぁ……っ？」


　どこか、嬉しそうに笑っている。

　矢車の笑みに気付き、松葉瀬は眉を寄せた。


「なんだよ、マゾビッチ。痣押されて悦んでるのかよ」
「違いますぅ。別になぁんにも嬉しくないですぅ」
「そうかよ。なら好都合だ」


　それだけ言い、松葉瀬は矢車の脚を掴む。

　逃がさないとでも言いたげに、固定をしたのだ。

　訝しむ矢車を無視して、松葉瀬は矢車の脚に顔を寄せた。

　――そして。


「――いったぁっ！」


　矢車が、大きな悲鳴を上げた。


「ウソ、えっ、痛いです、えっ？　か、噛んで……ちょっと、センパイ……っ！　いた、痛いですって！」
「黙ってろ、暴れんな」
「む、むり……っ！　痛い、痛いですって……うぅ、っ」


　暴れ始めた矢車の脚を固定したまま、松葉瀬は矢車の脚に歯を立て続ける。

　――明確に、傷つける目的を持って。

　『暴れるな』と言われた矢車は、懸命にシーツを握りしめた。矢車なりに、松葉瀬のオーダーをこなそうとしているのだろう。

　ようやく咬みつきから解放された矢車が、自身の脚へ視線を落とす。

　咬み痕が生まれた脚を見て、矢車はうっすらと涙目になりながら松葉瀬を睨むんだ。


「し、信じられない……っ。いたいけな恋人にこんな仕打ち……鬼です、悪魔ですぅ……っ」
「よし、セックスするぞ。脚閉じんじゃねェよザコビッチ」
「どう見てもそんなムードじゃないですよねぇ？　ボクの脚見えてますぅ？　痣の隣にカワイソウな咬み痕できてるんですよぉ？　ホラ、うっすら血が滲んじゃってます……っ！　うぅぅ、酷い、酷すぎますぅ……っ！」


　さめざめと泣き真似をする矢車を、松葉瀬はどこか楽し気に見下ろす。

　まさに、ご満悦と言いたげな顔だ。


「俺の許可もなく勝手に傷を作ったテメェが悪ィんだよ。誰のものかっつゥ自覚を持て、ドアホ」
「えっ、コレってもしかして独占欲の表れですかぁ？　デスクにヤキモチってことですかぁ？　うわぁ、ボクって愛されて……いや、ちょっとカバーしきれません！　痛いですぅ！」
「キャンキャンピィピィうるせェなァ……」


　大袈裟なほど落ち込む矢車は、そのままベッドの上で丸くなった。

　両手で顔を隠して、落ち込んでいることをアピールするように「すんすんっ」と、泣き真似も継続。

　縮こまった矢車を眺めて、愉快気に松葉瀬は笑う。


「なんだよ、怒ってんのか？　俺に咬まれて嬉しいだろォが」
「イ、イカれてますぅ……っ！　ボクのセンパイ、頭おかしいですぅ……っ！」
「ジメジメしやがって、めんどくせェな……」


　不意に。


「――菊臣」


　松葉瀬が、矢車の名前を呼んだ。

　恐る恐る、矢車は顔を上げる。

　そして……。


「――陸真センパイ、大嫌いです」


　そう呟いた後。

　――矢車は【両腕を広げた松葉瀬】に、遠慮がちに抱き着いた。


「痛いです。すっごく痛いです」
「あぁ、そうだな。もとはと言えば、鈍くせェテメェが悪いな」
「センパイなんか嫌いです。素直にボクを甘やかせないセンパイなんか、大嫌いです」
「あぁ、そうだな。素直じゃねェ後輩に愛されすぎて困ったもんだ」


　背中を撫でられ、矢車は松葉瀬の胸に額を押し当てる。

　矢車は、素直ではない。『心配してほしい』と思っても、本心を茶化してしまうほどの生粋ぶりだ。

　そんな矢車を甘やかすには、矜持や恥よりもさらに強い感情を与えるしかない。

　――それこそが、松葉瀬なりの愛情。

　――いくら歪だろうと、松葉瀬にとっては最大限の譲歩だった。


「次からはもっと余裕持って行動しろ。じゃねェと、今度は刃物で刺すぞ。……分かったか、馬鹿」
「分かんないです」
「……ハァ。マジで可愛くねェ」


　そう呟き、松葉瀬は背に回していた手を動かす。

　――そのまま、矢車の頭へ手を添えた。

　そこまでされてついに、矢車は頬を赤く染めたのだが……。

　松葉瀬は当然、気付いていながら閉口した。





後日談【間接的で直接的な戯れと本心】　了