私の守護霊さん『ラクロス編』

ラクロス編

第8話 アパート会議

その日の夜、沙織のアパート――

部屋の照明は落とされ、リビングには間接灯のやわらかな光だけが残っていた。
窓の外では、車の走る音がときおり遠くに流れていく。

テーブルの上には、飲みかけの缶と簡単なつまみ。
ソファには沙織と西川が並んで腰を下ろしていた。

「彩音に言ったことはほんと？」　　

沙織が横目で西川を見る。

「うん。梶原相手だとね。」

「あ、そこじゃない。シュートの話。」

頭を掻きながら西川が視線を逸らす。

「そっちね。」

少し間を置いて、言葉を選ぶように続けた。

「レギュラーは無理だけど戦略的交代は可能となる。」

沙織は小さくうなずく。

「宮司ちゃんはもともとシュートの精度は高いからね。」

「そうなんだ。」

西川はテーブルの縁を指でなぞりながら考え込む。

「それに梶原とはシュートの高さが違う。」

「梶原って何センチ？」

「うーん…正確にはわからないけど私と同じぐらいだから162、3じゃない？」

「ちなみに彩音は155。」

数字を口にした瞬間、部屋の空気が少しだけ引き締まった。

「その差が武器になる。極端な話上からシュートと下からシュート。」

西川は経験を思い返すように、苦笑する。

「俺も経験あるけど守りづらいんだよね。」

「そういうもんなの？」　　

「そういうもん！」　　

即答だった。

少しの沈黙。
沙織はソファの背にもたれ、天井を見上げる。

「まぁ宮司ちゃんはレギュラーになりたいみたいだけど、これが一番現実かな…」　　　

「そっか…」

その一言は、納得とも諦めともつかない静かな響きで、夜の部屋に落ちていった。

しばらくして――

「さすがにシュートの打ち方とかは専門外だからなぁ…」

西川は腕を組み、ふぅっと一息ついた。
張り詰めていた思考が、ようやくほどけたような仕草だった。

「十分だよ。今日はありがとね。」

沙織はそう言って、西川を見て微笑む。
無理に明るく振る舞うわけでもなく、ただ自然な感謝だった。

「宮司ちゃんのためならば…ってね。」

西川もつられて笑う。

そして、夜は静かに更けていき、
二人の会話も自然と終わりを迎えた。

けれど――
この夜に交わされた言葉は、確かに彩音の未来へと繋がっていた。