私の守護霊さん

後日談 七年後――

それから七年後――

赤ちゃんの泣き声が、病室に小さく響いた。

んぎゃぁ……んぎゃぁ……

「桜木さん、女の子ですよ。」

その言葉と同時に、腕の中に小さな重みが伝わる。

夕日が差し込む窓辺は、オレンジ色に染まり、白いカーテンがゆっくり揺れている。
消毒の匂いと、ほんのりとした温もりが混じる静かな空間。

「彩音……ありがとう。」

「うん……無事産まれてくれてよかった。」

赤ちゃんはしばらく小さく泣いていたが、やがて小さな呼吸を繰り返しながら、眠りについた。

「寝ちゃったね……」

「……すごくあったかい……」

そっとその小さな手を包み込む。

「康平さん…名前…女の子だったら……」

「前から決めてたからね。僕も気に入ってる。」

「うん…ありがとう……」

夕焼けの光の中で、彩音は小さな顔を見つめる。

こんにちわ……彩乃……