異世界に吹っ飛ばされたんで帰ろうとしたら戦車で宇宙を放浪するハメになったんですが

異世界編 1章

第58話 弁解

　為次は一人黙々とご飯を食べていた。
　なんだか皆の視線が急せかすように感じる。
　何か喋ろうものなら、また怒られるような気がするからだ。

　だもんでよ。

　「もぐもぐ、もぐもぐ……　もぐもぐ、もぐもぐ……」

　イラ　イラ　イラ　イラ　イラ

　そんな為次を見ていたマヨーラとスイは、何故かイライラしていた。

　「早く食べなさいよ!　ほんとイラつくわね」

　「えぇ!?　もぐもぐ……」

　「見てるだけで鬱陶しいわ」

　「ひ、ヒドイ……　愛情を味わって食べてるだけなのに」

　「そんなのダメです!　スイの愛情の方が美味しいのです!」

　「スイちゃん……」

　「あー、オイシイナー。もぐもぐ」

　「むむー!」

　なんだか、スイは為次の態度にカチンときてしまった。
　すると、突然キャベツ炒め定食を鷲掴みにするのだ!

　「ちょ、スイ何するの!」

　「ご主人様が食べやすいように、こうしてあげるのです!」

　スイは食べかけのキャベツ炒め定食を全て掴むと、思いっ切り握リ始めた。

　ニギ　ニギ　ニギ　ニギ　ニギ

　「できました!　スイの愛情を塗りたくったキャベツ炒めおにぎりなのです!」

　そう言いながら、ネチョネチョに握られた、なんだか分からなくなった定食を為次に食べさせようとする。

　「スイちゃん……」

　「ぐむむむ……　な、何を……」

　「ささ、ご主人様。これで早く食べるのです」

　「いや……　これはちょっと……」

　「あんたが食べないと話が進まないのよ」

　「そうだぜ、それに、せっかくスイちゃんが作ってくれたんだぜ」

　「くそっ、お前ら……」

　「仕方ありませんわ。バインド!」

　ターナは何を思ったか為次に手をかざすと、拘束の魔法をかけた。
　流石のスレイブも、その突然の行動に戸惑う。

　「お、おい、ターナ……」

　「うがガガガが、な、なにを………　ターナ……」

　そこまで強力に魔法をかけられていないので、なんとか喋れるのだが……
　為次は体が痺れて動けなくなってしまった。

　「さあスイ、今のうちに食べさせるのよ」

　「はいです!」

　スレイブはちょっと心配そうだ。

　「……ターナ」

　動けなくなった為次は無理矢理に口を開けさせられると、ネチョネチョしたおにぎりを押し込まれる。

　「おごごごっぉぉ……　ちょ、やめ……　うごぉぉぉぁ」

　「も、もう少しです。ご主人様、もう少しで奥まで……」

　スイは頑張って口の中に押し込んではいるものの、どうにも咽の奥まで通らない。
　次第に為次の顔が紫色になってきちゃった。
　本日二度目だ。

　「し、死ぬる……」

　「ヤバイんじゃないのか?」

　スレイブはやめさせろと言わんばかりに、正秀に向って言った。

　「そんな気もするぜ」

　「それなら、あたしに任せてちょうだい」

　マヨーラは嬉しそうに言い放つと、為次の口に杖の頭に付いている丸い部分をあてがった。

　「な、何を……　あががが」

　「大丈夫よ、控えめにやるから」

　「もがもが……」

　「ウォーターアロー!」

　呪文を唱えると、杖から水の矢が噴き出る。
　放たれた水の矢は為次の口に直接撃ち込まれるのだ!

　「うぼぼぼぼぼぼぼぼっぼぁぁぁぁぁ!!」

　高圧洗浄機以上の水圧が、おにぎりを胃の中へと押し流して行く。
　最早、味わいもクソも無い超早食いであった……

　「うがごぉぉぉ……!」

　こうして、為次は無事に?　食事を終えることができたのでした。

　「やりました!　ご主人様がスイの愛情おにぎりを食べてくれたのです」

　「良かったな、スイちゃん」

　「はいです。マサヒデ様」

　「あたしのおかげよ、感謝しなさい」

　「はいです。マヨマヨ様」

　もっとも、当の為次は……

　「……あうう」
　
　お腹は水でポンポンになっていた。
　拘束の魔法は解けた様子ではあるが、白目を剥きながら微妙に泡を吹いている。

　「ご主人様、また起きなくなったのです」

　「ライトニングで起きるんじゃないのか?」

　「そうね、マサヒデの言う通りだわ。やってみましょう」

　「俺が言うのもなんだが、こいつも散々だな……」

　スレイブはそう言ってるが、マヨーラは構わず杖をかざす。

　「ライトニ……」

　「起きたー!　超起きたー!」

　為次は流石にヤバイと思い慌てて目を覚ましたのだ。

　「チッ」

　「は?　今、舌打ちした?」

　「なんのことかしら?　目が覚めて良かったわね。はぁ」

　「ぬぅ」

　「ご主人様が起きてくれたのです、もう二度と寝ないでくださいね」

　「夜は寝るがな」

　「まあ、色々あったが、とりあえず腹も膨れたようで良かったな。為次」

　「殆ど水だがな」

　「とにかく、そろそろ話を進めようぜ」

　スレイブは言った。

　「だな」

　「タメツグをイジるのも飽きたしね」

　「だな」

　「お前ら……」

　こうして、為次を虐めるのも飽きた4人は話を元に戻すことにし、スイは為次のパンパンになったお腹を満足そうに擦っているのでした。
　そんな中、一人腑に落ちない為次ではあるが、お腹が苦しいので我慢するのであった。

　「さてと、タメツグのせいで無駄な時間を使っちまったが、何から話すんだったけな?」

　「ええ!?　俺のせいなの……」

　為次を無視して正秀は話の続きをせがむ。

　「スレイブと為次が戦ったとこからだぜ。早く聞かせてくれよ」

　「ああ、そうだったな」

　「それでは、私が続きを話させて頂きますわ」

　「おう、頼むぜ。俺にも分かりやすく話してくれよ」

　「ふふっ」

　それからターナは、数日前に為次を襲った時のことを話してくれた。

　スイを使って為次を本気で戦わせようとしたことも……
　為次がスレイブの腕を切断したことも……
　スレイブが怒りで為次を殺そうとしてしまったことも……
　スイが禁忌魔法を発動してしまい魔獣を生み出したことも……
　それを為次が一撃で倒してしまったことも……
　
　「と、そんな感じなのですわ」

　そう、あの夜の出来事を事細かに話したのであった。
　それを皆は驚いた感じで静かに聞いていた。

　「へー、そんなことがあったのか」

　正秀は言った。

　「まったく、ヒドイ目に合いました」

　「まあ、為次のことはどうでもいいが、スイちゃんの禁忌魔法ってなんだ?」

　「俺は、どうでもいいって……」

　「ええ、それは魔獣を産み出す魔法ですわ」

　「え!?　あの草の化物ってスイが産んだの!?」

　為次は自分が燃やした魔獣を朧げに思い出した。

　「はうっ!?　う、産んでませんよっ!　私はご主人様の卵しか産みません!」

　「いやいやいや、意味が分からないから……　卵って意味分かんないから」

　「だって、ご主人様は前に卵を産んで欲しいって言ってましたから」

　「え～タメツグ何言ってんの……　気持ち悪いわね……」

　「あらあら、タメツグったら……」

　マヨーラとターナにジト目で睨まれた。

　「言ってないから!　一言もそんなこと言ってないから!」

　「えへへへー、ご主人様ったらぁ」

　何故かスイは為次の膝の上に乗ると、嬉しそうに抱き付いた。

　「と、とにかく卵はどうでもいいから、なんでスイがそんな魔法を使うのよ」

　話をはぐらかす為に為次もちょっと必死だ。

　「禁忌魔法のことは私たちもよく分からないのですわ。あの時、どうしてスイがあんな魔法を使えたのかも……」

　「スイちゃんは何か心当たりでもないのか?」

　正秀は訊いた。

　「はぅ～、よく覚えていないのです」

　「そうか……」

　「んじゃ、それは置いといて、他にも聞きたいけど」

　「何かしら?　タメツグ」

　「ガザフ邸での俺達のこと知ってたの?」

　「建物の中でのことは知りませんわ」

　「でも、腕をもいだことは知ってたよね?」

　「そりゃ上級国民の腕をもぎ取ったなんて、直ぐにでも知れ渡るに決まってるだろ!」

　スレイブは当然だろと言わんばかりだ。

　「あ……　それもそうか……」

　「むしろコッチが聞きたいくらいだぜ、お前はガザフに何をしたんだよ!」

　「あ、いや……　まあ、色々とね……　あはは……」

　「チッ、ほんと、いけ好かない野郎だぜ」

　正秀はスレイブをなだめようとする。

　「まあ、落ち着けよ」

　「こいつを見ていると、イライラするんだよっ」

　と、為次を指した。

　「それは、あたしも同じね」

　「気持ちは分かるぜ」

　マヨーラと正秀も同意らしい。

　「くそっ、お前ら……」

　「だからって殺そうとしなくてもなぁ」

　正秀言った。

　「それは、悪かったとは思ってるがな」

　「また負けたので悔しかったのですわ、スレイブは」

　「お、おい、ターナ」

　また、ということは以前にも同じことがあったのかと為次は思う。

　「また?」

　「前に、サダムネにも挑んで負けてますの」

　「へー、そうなんだ」

　「ああ、そうだそうだ。気功士って奴はほんとムカつくぜ。何が無能力者だ、マサヒデお前もだぜ」

　「ん?　俺も?」

　「マサもなんかしでかしたの?」

　「そうじゃねぇよ、マサヒデも気功士の能力が、ある程度は使えるってことだ」

　「ああ、さっき話してた……」

　「そうさ、ちょっと教えただけで、アノ必殺技を習得しやがった」

　「あの、へっぽこな名前の必殺技か」

　「へっぽこじゃないぜ、カッコいいだろ」

　「はいはい」

　「でも、これで分かりましたわ」

　「何が?」

　意味が分からない為次に正秀が教えてあげる。

　「異世界から来た人間は、加護の能力にかかわらず、気功士の能力が使えるってさ」

　「ああ、なるほど」

　「試されたのはちょっとしゃくだが、まあ必殺技も覚えれたしいいかな」

　「そんな分けでして、お二人には期待していますわ」

　「……ああ、期待ね」

　為次はターナ達のやろうとしている、魔獣造りを思い浮かべた。

　「どうせ、ガザフから色々と聞いてんだろ」
　
　スレイブがそう言ったので、為次はガザフから聞いたことを直接聞いてみようかとも思った。
　しかし、今はやめておいた。
　ターナは自分達が魔獣を造ることを悪いことだとは思っていない。
　それなら、そんなことを聞いたとこで、彼らとの関係を悪くする可能性があるからだ。
　もし、言い争うものなら、収集がつかなくなることだって考えられる。

　「分かったよ、ターナ達には世話になってるしね」

　「やけに素直ねぇ、タメツグのくせに」

　「ターナ達が居なければ、あの場で野垂れ死んでたかも知れないからね。マヨもだよ」

　「それも、そうだな」

　正秀も同じ意見なのを聞くと、ターナは嬉しそうに笑う。

　「ふふっ」

　「じゃあ、風呂でも入ってから行くかな」

　「なんだ?　為次。何処か行くのか?」

　「ポンタの街でしょ!」

　「ああ、そういやそんな予定だったな」

　「んも……」

　それから、しばらく他にも話を聞いてみたが、これといった収穫は無かった。
　結局のところ、正秀と為次が戦力として使えるのか試したかったのであろう。
　そんな中、スレイブが暴走してしまっただけのようだ。

　そして、ターナ達の弁解を聞き終わると、ようやく本来の目的であるポンタの街へと向かうこととなった。

　回り道ばかりしている彼ではあるが、帰り路への一歩を踏み出そうとしていたのだった……