姉妹チート:RE

和希

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1stSEASON

色なき風

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（１）

「1列で歩きなさい！」

先生がいってる。
だけど自然と皆2列3列になっていく。
土手を歩いてるだから問題ないだろ。
今日は努力遠足の日。
2時間ほど歩き続ける。
先生達は必要以上にぴりぴりしてる。
運動会の時もそうだった。
原因はSHとFGの抗争になった。
今はお互い干渉しないという取り決めが交わされてぴたりとやんでるけど、それでも暴れ出すのが4年生。
もちろんSH側だ。
どうしてもFGのリーダー・山本喜一はすでに中学に進学しているけど屋上から投下したいらしい。
もちろん光太が制御してる。
それでもいつ暴れ出すのかわからないのが天音だ。
天音は口実を欲しがってる。
父さんが言ってた。

「人が動くのにいちいち理由が必要か？」

天音はどんなきっかけでもいい、口実が欲しい。
自分が動く大義名分が欲しい。
どんな些細なきっかけでも。
それは去年の努力遠足で実践してみせた。

「FGの勝手な行動で潰された15分の休憩時間を返せ」

今年はどんな言いがかりをつけるのかわからない。
だからこそ教職員は総がかりでFGの勝手を押さえつけてる。
それはFGの身の安全を確保するためだ。
天音が暴れ出したらもう手遅れ。
止める者がいない。
その事はFGの人間は知っていた。
だから大人しかった。
結果的には天音が、SHが学校の治安を維持している。
天音にはそれが詰まらないらしいけど。

「これが終ったらあとは卒業式だね」

翼が言う。
学校の行事は粗方終わった。
あと大きな行事と言えば卒業式くらいだ。
光太は悩んでいた。
自分たちがいなくなったら誰が天音の暴走を止める？
僕と翼がいなくなったらバランスが崩れるのではないか？
実際、FGはそれを狙っているように思えた。

「そんな話今からしてもしょうがないよ、皆で楽しもう？」

翼がいう。

「それもそうだな、天気もいいし遠足を楽しむか」

光太も思考を切り替えたらしい。
そして目的に着いた。
今年は皆ちゃんと揃った。
自由行動が告げられると適当に場所を取って弁当を広げる。
僕の弁当は翼が作ってくれる。
美味しくいただく。

「美味しい？」

翼が聞いてくる。
何もいわずただ気持ちを伝える。
通じたみたいだ。
翼は嬉しそうだ。
お弁当を食べると皆でお菓子の交換をしながら楽しむ。
何事もなく平穏に自由時間を満喫していた。

（２）

弁当を開いた。
おかずは普通だった。
ただおにぎりがいびつな形をしていた。
理由は何となくわかった。
妹の茜の顔を見ると一目瞭然だった。
迷うことなくおにぎりから食べる。

「どう？」

茜が聞いてきた。

「美味しいよ」
「よかった。私が作ったの」

知ってるよ。

「いいな、茜ちゃんは。純也君にお弁当作ってあげられて」

俺の彼女の石原梨々香は羨ましそうにしてる。

「梨々香は自分でお弁当つくるの？」
「いや、母さんが作ってる」
「そうなんだ」
「来年は自分で作ってくるから！」

だから食べてみて。
そういう意味なんだろう。

「わかったよ」
「うん！」

梨々香は嬉しそうに言っていた。
自由行動の時間が終わった。
俺達は片づけて集合する。
集合が終ると帰り始める。
また、新たな旅が始まるようだ。

（３）

週末に私達は九重の夢大吊橋に出かけた。
遠坂家と片桐家の二組に車を分けて出かけた。
季節は紅葉真っただ中でとても綺麗な九酔渓を駆けのぼる。
大吊橋に着くと空と翼と天音はお父さんといっしょに売店に行く。

「あの4人はいいから橋渡ろうか？」

愛莉がそう言うから私達は橋を渡った。
綺麗な二つの滝と紅葉。
それは綺麗なんだけど、怖い。

「りえちゃん、ワイヤー切れないかな？」
「ずっとあるんだから大丈夫よ～。心配いらないわ～」

純也は景色を見ることなくひたすらスマホを弄っている。
きっと梨々香ちゃんとメッセージをやりとりしてるんだろう。
偶に、写真をとっていた。
多分メッセージで送信するんだろう。
橋を渡ってまた引き返すとソフトクリームを食べてる4人。

「茜ちゃん達も欲しい？」

りえちゃんが聞くと私はうなずいた。
りえちゃんはソフトクリームを買ってくれた。
久住にあるレストランで食事をして帰るらしい。
4人はよく食べられるな。
太らないのが不思議だ。
昼食を済ませると家に帰る。
私は車の中で眠っていた。
家に着くと起こしてもらえた。
部屋でも純也はゲームをせずにずっとスマホを弄っていた。
私はいつものメンバーでチャットをしていた。
メンバーは大体が私の何倍も歳を取ってる人達。
そんな人たちに質問をしていた。

「恋って楽しい？」
「楽しいばかりじゃないよ？辛いときもある。難しい感情だ」
「辛いのに恋をするの？」
「理屈じゃないんだ。その人の事しか考えられなくなる良くも悪くもね」

よく分からない。

「スカーレットはまだそんなに慌てて知る必要はないよ。突然おとずれるものだから、気長に待てばいい」

なるほど……。
私はチャットをやめると純也に聞いていた。

「そんなに夢中になる物なの？恋って」
「どうだろうな。俺自身まだよくわかってないかもしれない。ただ……」
「ただ？」
「スマホを常に手離せなくなるくらいはなるかな？そばにないと不安になる」

ふ～ん。
今の私ではまだ当分理解できそうにない感情の様だ。
だけどいつか必ずおとずれると聞いた。
その時を楽しみにしていた。

（４）

なずなと遊の家に遊びに来ていた。
なずなは遊と、私は恋と遊んでいた。
そんな中、恋のスマホに頻繁に来るメッセージ。
多分恋人の大原要だろう。
遊の部屋にある漫画を読んでいた。
探偵ものの漫画が多かった。
毎年アニメ映画になるやつもあった。
唐紅の恋文だっけ。
恋か。
恋ってなんだろうな？
そんな事を考えていた。
色なき風に想い馳せて。

「水奈、ぼーっとしてどうしたの？」

恋が話しかけてきて気づいた。

「ちょっと考え事してただけ」
「水奈にも恋人ができるといいね」
「そうだな」

翼との約束の期限まであと半年か……。
それから少しの間だけ学と話をして17時にはなずなと家を出た。
送りは良いって言った。これから夕食の仕度とかあるだろうし。
なずなと帰りに話していた。

「なずな、恋ってなんだろうな？」
「どうしたの突然？」
「なんとなく思ってな」

色なき風に色づくから紅の色。

「そうね、誰かに聞いたんだけど」
「うん？」
「恋は下心。愛は真心」

恋は下心か。
下心と分かっていても落ちてしまうもの。
じゃあ、愛ってなんだろう？

「じゃ、私こっちだから」
「ああ、また学校でな」

なずなと別れる。
信じる事。必ず最後に愛が勝つから。
謎は増える一方だ。
大人になれば分かるんだろうか？
母さんたちは知っているのだろうか？
愛はきっと奪うでも与えるでもなくて気が付けばそこにある物。
いつか、気が付く時が来るのだろうか？
恋に落ちたと唄いながら恋の正体を知らずに。
愛を唄いながら愛の行方を知らずに。
私達は流れていくのだろう。
色なき風の行方のように。

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