願いがかないますように…

出会いは…

世界は、農耕中心の国、漁業中心の国、森林の国、機械の国、軍事に重きをおいた国、など特色豊かな大国とそれ以外は、可もなく不可もない普通の国で、そんな大小合わせて1２の国と謎に包まれ場所の特定が難しい魔法の国の13の国から成り立ち、セレス王国もご他聞にもれず、平和で過ごしやすいが、本当に普通の国であった。



そんなセレス王国には、近隣諸国に轟くほど容姿端麗な子供たちがいた。

王太子は漁業の国の王女と結婚をして、姉王女たちも森林の国と農耕の国へ嫁いだため、年の離れた第３王女　オリビア・セレスは、セレス王国に唯一残った独身者となる。

容姿端麗であった兄姉たちは、各国の王族関係者や貴族からの縁談話が多数持ち込まれ物凄い争奪戦の末、様々な問題を乗り越え、それぞれが想う相手となんとか結婚へと辿りつけた。

ただ、全てが穏便にとは言えず、特に軍事に重きをおいた国からの縁談話は強引で、軍事力をチラつかせての脅しとも言える、周辺国を巻き込んで、すわっ戦争かとまでの緊迫状態に陥るほどだった。

 一触即発の中、訪問団の中にいた軍事国家の第3王子であるドウゴ王子が、国王にある提案をした事でそれは回避される。

提案という命令。

第3王女オリビアとの婚約。

成人の暁には、ドウゴ王子との婚姻を行うこと。

年頃の姉王女たちとの縁談を持ってきていた周辺各国の代表者達は、年端もいかない少女との婚姻を望む美丈夫な王子の申し出に、内心呆れた。

しかし、謁見の際、国王の傍に立つ第3王女を見て彼の要求を理解する。

まだ10歳で社交デビュー前、容姿端麗な兄妹達があまりに有名で、少し年の離れた、オリビアの存在自体が認識が薄く、その容貌は、諸国にはあまり知られていなかった。


そもそも何故、その条件を提示されたのか？

 王女のちょっとした行動によって齎された結果であった。

その日、あまりに見事な月夜で、つい、庭園で月を観ようと侍女に隠れて部屋を抜け出した。

 度重なる宴に嫌気をさし、人気のない場所へと足を伸ばし、涼みにぶらついてドウゴ王子と出会ってしまう。

 慌てて咄嗟に逃げようとかけだしても、さすが酔っていても軍事国家の王子というべきか、腕を掴まれ、簡単に捉えられてしまう。

そのまま、東屋まで連れて行かれ、しっかり顔を見られてしまったのだ。

 結果、子供とは言え、姉たちにも勝るとも劣らぬ、むしろ、あと、なん年かすれば姉以上の美貌をもつであろうオリビアに心奪われたドウゴ王子が、自分の国が望んでいた姉王女との縁談をあっさり放棄し、自分との縁談をゴリ推したである。


セレス王国も周辺各国と同様に結婚できる成人年齢は、15才。

 当時の10才のオリビアからすればとんでもない話であったが…。

 当時、平和に慣れきり軍事力どころかなんの力もないセレス王国には、諾と言うしかなかった。


 彼女の姿を知り、いち早く所有権を主張したドウゴ王子に対して悔しそうな各国代表者と、満足そうな王子の傍らのオリビアは、感情のない表情で、忽然と顔をあげて立っていた。

 元はといえば自分の失態とはいえ、 腕を掴まれた恐怖に加えこの場に連れ出され、自分の意思を無視して宣言された婚約の悔しさでオリビアは静かに怒っていたのだ。


 絶対に回避してやる…。