願いがかないますように…

嘘！？ ばれた！

…トウゴにとって女はオリビア一人。
…誰も代わりがない。


大きな声ではなかったが張りのあるトウゴの声は離れた場所にいたオリビアにも聞こえ、言われた内容もはっきりと届いた…。


トウゴの女？
え？わたし？
…うそっ！？

思わず声を出しそうになってしまい、息を飲む…。

まだ、幼いながらもトウゴの告白ともとれる言葉に何とも言えない思いに捕らわれたオリビアは、その場にしゃがみこんでいまう。





 足早に去っていく令嬢をトウゴは黙って見送り、辺りが静まると、疲れたようにため息をついて首に手をあて徐ろに…。

 「…さて、そこにいるのは、誰だ？」

 一度も振り向きもしないで、かなり離れた位置でいたオリビアへトウゴは、誰何してきた…。

 「!…」
…えっ！？

 「答えて貰おうか？」


なんで？？？

 暗がりで見えてないと思っていたオリビアは、驚きのあまりパ二クって、返答ができない。。


ザサッと足音がして手前で止むと、しゃがんだアリスの目の前に大きな靴の先が見えた。


トウゴの呆れたような小さなため息が聞こえ、名前を呼ぶ。

 「…オリビア」




トウゴが、傍まで来るとしゃがんだままのオリビアに再度聞いてきた。

 「…何をしている？」　　

 「あ、月を…」

オリビアの言葉で上空の輝く月を見て。

 「…ああ。月を見に来たのか？…きれいだな」

うんうん、と首を縦に振って同意を示すと。

 「確かにきれいだが、オリビア、何で一人で此処にいる？」

あぅ…まずい。

 言葉もなく黙り込んだアリスに頭に手をのせると、

 「…懲りないやつだな…」

 「…」

 「オリビア、一人で出歩くな。せめて侍女くらい連れて歩け」

 「…なんで？此処は、離宮だからそんなの必要なんか…」

 「離宮でも。誰も近づかない訳じゃない。」

 言っている事は解る、けれどトウゴの責めるような口調にカチンときた。


 「…さっきの女性みたいに入りこむから？」





嫌そうに言い放ったオリビアの声が辺りに響く。

…。
…。



「…なるほど。」

さっきより低い声が落ちてきた…。

「…見てたな？」

…えーと…見てたけど。顔が…なんか…？

「えーと…ちょっとだけ…」

「…ちょっと？」


うん、ちょっとじゃないけど…。
全部見たけど…なんか。
トウゴの顔が恐いから、そうしとこう。

なんとなくやばそうな？雰囲気を察知したオリビアは、事なかれを選ぶ。


うんうん、と肯くオリビアをみつめると、

「…そうか？」

さらに小刻みに頷く。

そうそう。

「ふうん？」

ふうん？

納得いかなそうに言うと、微妙な空気が流れる中、空を見上げて。


「…月はいいのか」

え、月？

「其処に、座って観るか？」

すこし先にある東屋を顎で示してオリビアを誘う。

「いいの？」

「せっかく月を観にきたんだ。俺もいる。…少しくらいいいだろう」

「ほんと！ありがとう」

喜ぶオリビアの背に手を当てて歩き出す。


オリビア…さっきあんな場面に出くわしたのに…。
いいのか？それで…。


曖昧のまま、月を観に行く…。




並んで座ると、静寂な中、二人できれいな月を観た。

「…きれい」

水面にも月が映ってユラユラと揺れている。

「…ああ、綺麗だ」

オリビアの頬を指で触れながら、綺麗だと、トウゴが呟く。
トウゴの纏う雰囲気がいつもと違って、項に触れる指がくすぐったくて、

「トウゴ？」

「なあ、オリビア」

「なに？」

「…早く大きくなれ」

「え？」

いきなりの大きくなれ発言に戸惑ったオリビアを見て、顔を背けて、

「…いや、いい。そのままで…」

トウゴのその横顔が苦しそうで、悔いるように言うので…。


「…わたしが子供だから？」

思わず、言ってしまっていた…。