神ノ創造する日本

鍵山　カキコ

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救いの女神　

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「君の事が好きだ！　付き合ってください！」
　話したことも無い男が、平気でそんな事をほざくのが気に入らなかった。
「顔に惚れて告白してくるな」という訳ではない。
　ただ、本当に単純に、告白なんてしてきて欲しくないだけだ。
　好きなのは分かったから、いちいち言葉にしてくるな。
　私に言うな。
「OK貰えなくても、想いを伝えたい」？
　ふざけるな。
　そんなものは自己満足だ。私を巻き込まないでくれ。
　ウザい、ウザい、ウザい、ウザったい！

「あ、コレ……田中から受け取ったんだけど……ごめんね。私、処理なんて出来なくて……！」
　男子から私への手紙を届けてくる親友のゆうな。
　ごめんなんて言わないで。
　貴方はなんにも悪くないのに。
　悪いのは、やめろって何回言っても聞かない、しつこい男共なのに。
　どうして、ゆうなが辛い思いをしなくちゃいけないの？

　愛を向けられることはあっても、愛を向けたことは無い。
　ゆうなへの想いだって、愛とはいえない。
（誰かを愛す事が出来れば、告白されるのを今ほど嫌だと思わなくなるはずなのになぁ）
　そんな事を常々考えている。

　──奇跡は突然に訪れるものだと、この日知った。
「転校生を紹介する」
　先生と共に教室にやってきた、可憐な少女。
「皆さんこんにちは。い、一ノ瀬　リンです。よ、よろしくお願いします」
　腰まで届く程長いのに、サラリと美しい黒髪。
　宝石のように輝く大きな瞳。
　可愛らしいお鼻。
　大きく動かない口。
　緊張のあまり縮こまっている彼女に、私は心を射抜かれた。

「はじめまして！　私、東野明日香！よろしくね！」
「！」
　ビクリと体を震わせるリン。
　ハァ、可愛い。　
「あ、よろしく……ね」
　私が眩しいほどの笑みを浮かべていたからか、リンはぎこちなく微笑んだ。
　その笑みを見ているだけで、リンの事以外考えられなくなる。
　心が、今までの私の黒い部分が全て、洗われる。
　
　それからも私は積極的にリンに話し掛けたり、一緒に出かけたりした。
　ゆうなと遊ぶ事はほとんど無くなったが、ゆうなはそれを気にしていなかった。
　他にも遊ぶ友達がいたからか、それとも気遣いか。
　案外両方かもしれない。
　
　毎日が幸せだった。
　リンを見るだけで、他に何も要らないと思えた。
　なのに、なのに──
　本当の姿、アレは……何なの？
　とても信じられない。
　ショック。騙されていたんだ。
『神』であることは別に疑わない。
　私を救ってくれた、癒やしをくれた『女神』だとずっと思っていたから。
　だけど、だけどだけどだけど！
　彼女は『一ノ瀬　リン』じゃない。『リョーゼ＝エニソン』なのだ。
　私が愛したのは、彼女だけど、彼女じゃない。
　そういう事か。
「明日香、辛いの？」
　不安そうな表情で、ゆうなが訊いてくる。
「どうして？」
「だって……泣いてるよ」
「え……？　あ、本当だ……」
　床に一滴、涙が落ちる。
　それは、私の愛の証。
「……我慢しなくていいよ、思いっ切り泣いて」
　ゆうなが暖かい笑顔を向けてくれた。
「ありがとぉ……。ゔっ、ゔゔぅ」
　私はゆうなの胸の中で泣いた。
　──良い親友を持ったな、私。

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