魔法適正Ｆランクの落ちこぼれ魔法使い、Ｓランクの魔力蓄積量とスキル《魔力操作》で最強です！

第２章 アレクシス王国、王都

第16話 王女様との対談

　五年前の光景が脳裏に描き出される。
　気になることが多すぎて、思考が追いつかない。
　あの時はどうしてサニスの町に？　今の私、寝癖ついてない？
　様々なことが頭を駆け巡る中、やがて私はハッとしたように深く頭を下げた。

「は、初めまして。私は、クロエ・サマラスと申します」

　続けてドロシーも同じように挨拶をする。
　そして私は、その第二王女様の顔をまっすぐと見た。
　けど恥ずかしさなのか、単に緊張なのか、顔を背けてしまいそうになる。

「…………」

　それでもまっすぐ見た彼女の顔立ちは、当然ながら以前より大人びて見えた。
　凜とした表情。艶やかな肌。真珠のような目に、長いまつ毛。
　白いドレスに金色の髪がよく似合っている。
　あの時は『カワイイ』が真っ先に来たけど、今は『美しさ』が先に来る。
　ただ、どこか憂いを纏っているかのようで、はつらつとした雰囲気は感じられず。以前の彼女を覚えている私は、どこか違和感めいたものを感じてしまった。

「緊張しないでいいのよ」

　固まる私たちに、彼女はニコリと微笑む。
　そして──。

「ソニア。一度、部屋から出て貰っても構わない？」

　女騎士に視線を向け、穏やかな表情でそう呼びかけた。

「いやしかし、それは……」
「大丈夫。彼女らは不審な人物にも見えないから」
「……分かりました」

　ソニアと呼ばれた女騎士はそれだけを答えると、すぐに部屋からいなくなってしまった。
　第二王女なのだから見張りの一人くらいはいてもいいのに。と思う。
　しかしどうやら気を遣わせてしまったらしい。
　申し訳なく思いながらも、先の彼女の言葉にどこか、すん、と冷静になる。
　『彼女らは不審な人物にも見えないから』
　多分、彼女は私のことを覚えていないのだろう。
　それは普通のことなのに、少し寂しいなと思ってしまった。

「さて」

　と、王女様は声色を明るくした。
　王女様は再度微笑むと、二の句を継ぐ。

「突然こんな場所へ連れてきてしまって、ごめんなさい。色々と話を聞かせて欲しいの」

　王女様が「いいかな？」と問うて、私とドロシーは顔を見合わせて頷いた。