思い出の日記

7月31日：広い世界

　クロが来る時間だ。きっと今日も、あの茂みをかき分けてここに来る。

　この数日、色々ありすぎた。心と頭の整理をする時間が欲しい。でも、クロに会わなくては。

　ずり落ちるようにベッドから降りると、居間の窓の下に座って、いつもの席を見上げた。

　僕の、特等席。

　この角度から窓を見上げると、空が綺麗に見える。まるで絵画のようだ。

　今日は、晴れだ。
　僕は思いきり伸びをして、窓に飛び乗った。

「おう。」

　クロはもう来ていた。クロより遅いなんて初めてだ。

「おはよ。」

　クロと向き合うと、ほっとする。さっきまでの不安や疲労感は、どこかへ消えてしまった。

「昨日は、悪かったな。」

「ううん、気にしないで。知ってよかったって思ってるよ。」

　本心からの言葉だけれど、僕の中には別の感情もあった。

「でもね、知らないほうが良かったのかなって、ちょっとだけ思っちゃった。」

　クロは、独特の刺すような眼差しを僕に向けた。

「知らないほうがいいことなんて、何一つないんだ。お前が、俺にそう教えてくれた。」

　僕は目を丸くした。

「僕が？」

「ああ。お前と話して、それを感じたんだ。俺の世界をお前が知り、お前の世界を俺が知る。そこにはきっと闇もある。でも、俺らは全てを知るべきなんだ。お前の全てを理解できないとしても、知らない世界を知ろうとする心が大切なんだと思ったよ。」

　クロの目は、まっすぐ僕を見ている。

「それを教えてくれたのが、お前なんだ。」

　少し照れくさそうな顔が、なんとも似合わない。僕は、そんなクロが大好きなのだ。

「そうだよね。僕らは知るべきなんだよね」

　僕は、クロと出会ってから、たくさんの現実ことを知った。

　僕が猫であること。
　狩りの方法。
　保健所のこと。
　ユズのこと。
　クロの過去。
　シェリーのこと。
　レディのこと。
　家族の大切さ。
　そして何より、自分は幸せだってこと。

　知りたくない話もたくさんあったけれど、その中から、僕は自分だけの答えを見つけた。やっぱり知って良かった。

「家族か……。」

　クロの声は、日を増すごとに優しくなっていく。

「家の中は、やっぱり、狭いよな。」

　思ってもみなかった質問に驚いたけれど、クロが感じたことを否定しないで、一つずつ丁寧に答えようと、僕は首を傾げて考えた。

「狭いかな？　外に出たことはあるけど、ここが狭いかどうか僕にはわからないな。少なくとも狭いと思ったことは一度もないよ。」

「そうか。」

　クロは、小さくため息をついた。

「クロの世界がどのくらい広いのか分からないけれど、狭いか広いかじゃなくて、心から『ここにいたい』って思うかどうかが大事なんだと思うよ。」

　クロは、何か迷っている。
　僕は、それを感じ取っていた。


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　私は、ふたりの友に苦笑いして言った。

「君たちの世界の広さは、いまだに、よく分からないんだ。」

「広いよ。」

　鳶は、翼を大きく広げ、空を見上げて明るく言った。


「すっご――――く広い。」


　鴉はあきれたように鳶を見たけれど、目を閉じ、一つ一つの言葉が宝物であるかのように続けた。

「確かにな。飛んでも飛んでも終わりはない。どこまでもどこまでも行ける。」

「そうなのか。」

　私は、ふたりがうらやましくなった。それに比べたら、家の中は確かに狭い。


「でもね、健太さん。」


　鴉の言葉を受けた鳶の声は、優しく鋭かった。

「守ってくれる誰かはいない。いつ、どこで、どうなるか。明日は生きているのかどうかも分からない。」

　彼は、肉食動物の瞳で続けた。

「それが、ボクらの世界なんだ。」