魔女ですが、人間に苛められたので皆殺しにしたい「旧題・少女は其れでも生き足掻く」

第3話 手当

「すまん、帰った・・・」
　ぜいぜいと息を荒げて山の中の自宅の戸を開ける。
　鍛えて居る心算（つもり）の身体で、軽いともいえる少女を抱えて、通常歩きで半日がかりの道のりを1時間程度で走破して帰って来たのだ、少々情けないが息が上がる程度は許してほしい。
　妻のティシャは椅子に座って本を読んでいた手を止めて、顔を上げて立ち上がった。
　朝見た時と変わらない、奇麗な銀の髪がさらさらと揺れる。
「どうしたのアイン？　早いじゃない？　ん？　どうしたのこの娘？」
　どうやら、出迎えてくれた妻は何か違和感が有る事に気が付いたらしい。
「里の方で傭兵だか野盗が略奪の上虐殺しててな、その娘だけしか生き残って居るのを見つけられなかった」
　気を失ったこの娘を背中に担いで、一度村の中を見て回ったのだが、生き残りは見つからなかった、もしかしたら探せば居るのかもしれないが、手から零れ落ちた分を全て救えるだなんて思い上がっては居ない。其処等は運が悪かったと思って諦めて欲しい。
　気絶したままの少女を優しく寝台替わりの作業台に寝かせる。
「魔力持ちかあ、まあ、人里に居ちゃ困るよね・・・」
　説明する必要も無く妻は分かってくれたらしい、少女の頬を軽く撫で、少し遠い目をして納得する。
「傷も酷いから、早めに手当てをしてくれ」
　自分がそんな事を言う前に、妻は雑に巻かれた包帯を解き始めた。
「確かに、この程度の手当てじゃあ、指落ちちゃうねえ・・・」
　傷を確認して妻が顔をしかめる。
「すまんね、雑で・・・・」
　正直、こう言った手当は苦手だ。この場合、傷を消毒して縫えば良いと言われるが、下手に手を出すと悪化させそうで止血しか出来なかった。
「まあ、貴方が下手に弄るよりは素直に私に頼った方が良いのは確かね」
　面倒事を持ち込んだ俺に対して、妻は責める様子も無く、少し困った様子だが、手際良く準備を始めた。
「傷口洗うのと、消毒用にお湯沸かしてきて」
「はいよ」
　集中を始めた妻の目付きが変わる、こうなったら自分は下働きの雑用をするだけだ。

「気絶してるから麻酔の必要無いのは救いね？」
　何気に怖い事を言いながら針と糸で傷口を縫いつけて居る。
「麻酔使うと治りが悪いってか？」
「薬は毒でも有るからね、余計に使うと、そっちの処理で無駄に体力使っちゃうの」
「なるほど・・・」
　妻は薬師として医者の真似事もしているので、こう言った物はお手の物だ。

「これで一先ず終わりかしら？」
　妻が手を止め、ふう、と、ため息を付き、首と肩を回して解し始める。
「お疲れ様・・・」
　妻の背後に回ると、自然な様子で後ろも見ずに、ふらりと此方に向けて倒れ込んで来た。
　危なげ無く受け止める。こう言った時の呼吸はお約束なので、自分が受け止めないと受け身も取れ無さそうな酷い倒れ方をする、万一にも受け止め損ねると暫く機嫌が悪くなるので、内心必死に受け止めて居たりする。
　一種の甘えたがりのアピールなのだと言うが、口で言えば十分だと言うのに・・・
「疲れた、甘やかして？」
「はいはい、喜んで」
　苦笑して支え方を変えて、抱き締める。
「大体繋げた、後は本人の体力次第」
「動きそうか？」
「まあ、其処等はこの子の体力と努力次第ね・・・」
　少し顔を曇らせる。
「何か問題でも？」
「体力と言うか、魔力すっからかんなのよね」
「となると？」
「私みたいに龍脈、地脈に魔力接続しちゃえば回復早いんだけど、自力で空っぽの魔力埋め合わせるとかなりかかるから、どうやら、魔女としての教育はされてないのね、自分でこの地脈の精霊と契約するのは意識が無いと出来ないから、傷の自己治癒も、ちょっと時間かかるわね」
　困り顔で説明する。
「魔力持ちは傷の治りが速いんじゃないのか？」
　思わずの疑問を口にする。
「魔力持ちは、普通の動きとか傷の回復も無意識に魔力使ってるから、魔力抜いちゃうと普通の人より弱くなっちゃうの」
　ティシャは困り顔で説明する。
「強い訳じゃ無いのか・・・・」
「私だって強い訳じゃ無いわよ？」
　少しジト目で此方を見て来る。
　強い強くない以前に、自分とティシャは力関係が一蓮托生なので、余りこの問答は意味が無いが。
「魔力が回復する迄は多分起き上がれないと言うか、意識も戻らなそうね、私の方から多少は流せるから、暫く其れで誤魔化すか・・・」
「魔力大量に流し込んで回復とかできないのか？」
「そんな都合の良い物無いの、普通の人間の血液と同じ、人の血液流し込んでも上手く馴染むのはほんの一部、馴染んでも、そのまま使えるかって言うと、表面的に仲良くしてても、身体の中で喧嘩して直ぐに使えなくなっちゃうの」
「血を流し込むなんてそんな事出来るのか？」
　聞き覚えがない。
「昔は外の医者もやってたんだけど、やりかた知ってる医者が居なくなったというか、教義的に禁止されたから、下手に目立つと異端審問官飛んでくるわよ」
　少し呆れた様子で説明してくれる。やっぱり外は物騒だ・・・・
　そして外で買い出ししている自分より、家で引きこもっている妻の方が物知りなのはどういうことか・・・
「俺のは？」
「貴方のは一寸特殊、契約して魔力混ぜて共有するのは私の一族の秘術の類で、再契約も変更も出来ないんだから・・・」
　含みを持たせて言われる、何だか惚気られている気に成る。
「惚気てるのよ、因みに、回復魔法何て都合の良い物無いからね？」
　言葉にする前に先回りされる。
「無いのか？」
「無いの、だから薬師なんてやってるの」
　そんな物らしい。
「疲れた、寝る・・・」
　返事をする前に、腕の中でティシャは目を閉じて寝息を立て始めた。
「おつかれ、お休み・・・」
　苦笑して返す。
　さて、起こさないように注意して寝室まで運んで、自分も寝てしまおうか・・・
　その前に、この少女の寝台も準備しなければ、毛布賭けておくだけで良いかな？