紅い薔薇 蒼い瞳 特別編

愛するということ

11

　新学期。始業式をサボって、屋上で煙草を吸う。その隣にはヨシキとカズキとユリがいた。それから、ヨシキとカズキの友達だっていうシュンイチ。こいつも学校で有名だった。


　静かだった屋上が、また騒がしくなった。


「なんであんたらがいんの」
　呆れてため息しか出ない。そんなあたしに、ニコニコと笑うのはカズキ。カズキはヨシキとは、正反対の性格をしていた。
　でもカズキも結構なワル。ふたりで万引きした話とか、喧嘩した話とかを平気でする。


　ま、人のことは言えないけど。人前で平気で煙草吸うし。この前バイク盗んだし。


　ここの屋上の鍵は、マキ先輩にもらった。マキ先輩と他の数人の先輩たちが、ここにいた。でもあたしの学年は珍しくグレた感じの子はいなくて、あたしだけがここに出入りしていた。
　だからあたしに鍵をくれた。たぶん、あたしはユリかヨシキに渡すんだろうと思う。
　そんな予感が今からある。


「ジュンコさんは高校どうするの？」
　ユリはそう聞いてきた。その言葉に微かに笑う。
　あの親が高校に行かせてくれるとは、とても思わない。中学までは義務教育だから、仕方ないって思って行かせてくれてるらしい。産んだことの責任は、そこまでっ思ってるのかもしれない。


「行かない」
　あたしはそう言って、煙草の煙を吐き出した。
「え」
「行かないの？」
「金、ねぇ」
「え」
「生活すんのには足りてるけど、高校行く金は、出さねぇんじゃねーかな」
　あたしが誰かにそう言うのは、マキ先輩の他には初めてだった。


「聞き流してくれていい」
　そう言って始まった、あたしの昔話。産まれてから今までの話。
「あたしには母親しかいねー……」
　その言葉に、みんながこっちを見ていた。
「父親は知らねー。顔も名前知らねー。多分、母親も知らねーんじゃねーの」
　煙草の煙を吐き出しながら言う。
「母親は夜の仕事をしてる。男と寝てその金であたしは生活してる」
　気付いた時には、もうそれが当たり前で。悲しいとか寂しいとかの感情も、持ち合わせていなくて。母親を母親だと感じたこともないくらい、あたしはひとりでいた。


「家にいると、母親と男がヤってのを見んだよ」
　そんなことを話していても、こいつらは黙って聞いている。煙草を吸いながら聞いている。





「あたしはいつも思ってた」


「いつ死んでやろうと」


「どんなやり方で死んでやろうと」


「いつも考えてる」





　そう言うと、ヨシキが悲しい顔をしていた。
「……んなことさせねぇ」
　その声は酷く悲しく、そして強い言葉だった。


「あんたがそう言ってくれても、こればっかりはどうしもねぇんだ」
　そう思う生き方をしてきてしまった。
　いつもそうだった。
　だから、不良にはなりたくなくてもそっち側にいる。不良って感じじゃなくても、そういう先輩と付き合ってる。そういう男と一緒にいる。
　だから世間からは、そういう目で見られる。


「ヨシキ」
　あたしはヨシキを見て言った。
「これがあたしなんだ」
　全てを諦めた女。
　それがあたし。


　諦めた……って言い方、可笑しいかもしれない。
　諦めさせられた……って言い方が合ってんのかもしんない。



　あたしは母親に、世間に、生きるということを諦めさせられた。
　ただのガキ。



　もし、このまま。
　ここから飛び降りて死んでも。
　もし、このまま。
　自分を刺して死んでも。



　母親は、世間は。



　いなくなって当たり前っていうツラして見るんだろう。




　それが悔しくないのかっていうと、実のところ、悔しい。
　でもそれが当たり前だって言われると、「ああ。そうかもしんない」って思う。



　だって、そうやって生きてきた。
　そう生きるようになってきた。




　昔はね、悪あがきのように母親に愛ってヤツを求めた。
　だけど、母親が向ける愛ってやつは、あたしにじゃなくて男にだった。



　あたしのことは、見て見ぬフリ。
　あたしの存在はいないフリ。



　あたしが中学に上がってすぐ、母親はあたしに言った。
「あたしの男を寝取るマネはすんなよ」
　その意味が、分からないわけじゃなかった。あたしは母親に、子供としてみられてなかったってことだ。
　だから、あたしは自殺願望が強くなった。
　その日まであたしは、ここにいるってことを主張している。