魔王討伐の大聖女を監禁した理由が愛なんですが？ 冷酷宰相は贄の聖女を救いたい

第1章 大聖女は宰相をまだ信じない

第1話 大聖女は唐突に監禁される

　目が覚めたら、豪勢な部屋のベッドに繋がれていた。


　さらにいうと、政敵である腹黒宰相が私の顔を覗き込んでいる。



「は……？？」
「……起きましたか、ルチア」


　咳払いをしてから挨拶してくるのは、いけ好かない野郎だ。
　大聖女である私でさえ、目の前の光景がわからない。
　おかしい。昨日は、魔王討伐の旅に出るために、早めに寝たのに。もちろん、自分の部屋で。


　モノクル越しの緑瞳が、言葉を失っている私に向く。
　いつもなら、私を視界に入れた途端、目を逸らすくせに。
　孤児の聖女なんて、見るに値しないと言いたげに。


　なのに、腹黒は膝に置いた本よりも、私を見ている。ずっと、無言を貫いて変化もない私を。


　居心地が悪くなって、身を起こす。
　いつまでも、陰湿な男――セオドアをを見ているわけにはいかないからだ。
　掛け布団を捲り、絨毯に足をつける。うん、ふかふか。いい生地を使ってる。


　数歩足踏みをすれば、鎖がちゃらちゃら鳴るのが邪魔だ。これじゃあ、ベッドから五歩も離れられない。
　足を引っ張ってみるが、鎖が伸び切るだけで切れる気配はなかった。


　……筋力でだめなら、


「先に言っておきますが、それには魔力封じの呪文が刻まれています」


　私が息を吸い込むのを止めるように、冷ややかな補足が入る。


　魔力で、足ごと輪を破壊しようとしていたのが、なんで分かった。


「……ご親切にどうも」
「愚かなことは考えないように。魔法がなければ、あなたは普通の女性と変わりませんから」


　いちいち上から目線の物言いが腹立つ。
　自分は賢いですよって主張しないといられないの？
　

　そう思いながら、さすがに口には出さなかった。この野郎に口論で勝ったことがない。

「ねえ、ならこれ外して」


　代わりに、ほぼ確定で首謀者である腹黒へ、ストレートに要求した。


「………………はぁ……？」


　私の堂々たる姿に感動したんだろう。
　セオドアは口の片端をぴくぴくさせて、こめかみを押さえた。


「……監禁してるのに外すと思いますか？　馬鹿なんですか？」


「馬鹿じゃないから、遠回りしないで済むように頼んだんでしょ」


　つとめて目尻を釣り上げる。
　私は世界を救う大聖女として、こんなところで立ち止まっていられない。


　だから、かなり、ものすごく嫌だったけど、卑怯者にお願いしたのだ。


「ここから出して。私、魔王討伐に行かなきゃいけないの」


　使命を口に出せば、ますます焦ってしまう。
　わたしは、この命にかえても魔王を倒さなくてはいけない。


　胸に吊るした十字架を握しめる。
　神は、我らが父は私に命じたのだ。
　だって、教皇様が常にそう仰っている。


「そのために、わたしは生きてるの、だから……っ！」


　両手を振るって、訴える。
　部屋に反響するぐらいの大声を上げたのに、返答は消えそうなぐらい小さかった。


「…………あなたは、そんなことを……」


　口から漏れたような言葉が途切れる。それからセオドアは、忌々しそうな、苦々しいような顔をした。


　こんなに分かりやすく表情を変えるのは珍しい。
　いつもは凄腕詐欺師みたいに、いつも薄笑いを浮かべているのだ。
　なのに、まるで何かを悔いているように、宰相は唇を浅く噛んだ。


「話があります、大聖女……いえ、ルチア」


　数秒息を吐いて、取り繕うようにモノクルを上げる。


「魔王討伐は諦めてください」


　世界から、セオドア以外の音が消えたみたいだった。


「あなたは永遠にここに監禁されるんです」


　………………は？