『ミッドナイトマート 〜異世界コンビニ、ただいま営業中〜』

日常編

第43話「流行りの香り、貴婦人たちの秘密」

カラン。

　今夜のミッドナイトマートに現れたのは、ひときわ優雅な身なりの女性だった。
　絹のように滑らかな髪、宝石の付いた扇子、そして後ろには控えめに立つ若い従者の姿――見るからに貴族の奥様だ。

　「いらっしゃいませ」

　レンとニナが声を揃えると、奥様は軽く頷き、周囲を見回す。

　「ここが……例の“髪を魔法のようにサラサラにしてくれる店”ね？」

　「もしかして、以前お越しになった貴族の奥様からお聞きになりましたか？」

　レンの問いかけに、奥様は扇子で口元を隠しながら微笑んだ。

　「ふふ、そうよ。あの方、最近妙に髪が輝いていてね。尋ねたら“秘密のお店で買った”と。……秘密は広がるものね」

　案内された棚の前には、前回と同じくシャンプー、トリートメント、ボディソープが並ぶ。

　「これが……その魔法の薬液なのね」

　「はい。髪の汚れを落として、トリートメントで指通りがなめらかになります。ボディソープはお肌にもやさしく、香りも選べますよ」

　奥様は真剣な表情でいくつかの香りを手に取って試す。

　「薔薇……柑橘……これは白い花の香りかしら……あら、どれも捨てがたいわね」

　「季節や気分で使い分ける方もいらっしゃいます」

　「まぁ……そんな贅沢ができるのね。このお店、すっかり気に入ったわ」

　奥様は結局、三種類の香り違いのシャンプーと、トリートメントを一式買い込んだ。

　「会計はすべて私が。……ナイポ？ あら、ポイントまでつくのね」

　「はい。貯めると月ごとに色んな商品と交換できますよ。今月は“髪飾り”です」

　「まぁ……抜かりないのね。これはまた、通うのが楽しみになりそうだわ」

　優雅に笑った奥様は、袋を従者に預け、ふわりと香りをまとわせて帰っていった。

　その背中に、レンとニナが声をかける。

　「ありがとうございました。またお越し下さいませ」