囚われの斎王は快楽に溺れる 竜と神話の王国

血の護り人

11 執着は愛じゃない

イシスの的確なイメージを受けて、何度か転移する。
転移は出口に門が無い限り、禁止される事が多い。
なぜなら出口の座標の風景を、はっきりイメージする事が難しいからだ。
漠然とした風景では無く、はっきり座標をイメージしないといけない。
そして出た時、例えば地下の岩盤に出現する事が無いように考えないといけない。

転移の空間は闇だ。
そして寒い。
光も無く音も無い。
乗っている竜の触れている感覚さえ消える。
何も無いということを知覚した時の、心も凍る寒さの中は、理性を失ってしまうほどの恐怖を覚える。

それは一瞬の筈だが、永遠に思える。
自分の叫びも、両頬に手を当てても、それを感じる事ができない。
心を殺すよう訓練した軍隊の者ならば、なんとか耐えられるが、多くの者はその空虚な空間に心を壊す。

門は、そんな闇の中に眩く光る灯台のようだ。
死の闇の中に、目標として手を差し伸べる。
ソレがあるから普通の人間は、狂わずに転移できる。
だからこそ門が作られてその間を移動する。

竜に座標イメージを求めて転移すると言う事は正直有り得ない事だった。

何度も転移空間を出入りするのは、精神的にキツい。
イシスに頼ったまま、アキラはその疲れで頭がぼうっとし始めていた。

『イタ！』

イシスの言葉にハッとする。



　　＊＊＊＊


「…あ…ん。アキラ…い…い…」

啜り泣くような声が聞こえる。
よろよろと竜から降りて、アキラは立ち尽くした。

アキラの目前には、草の上で黒い大男に組み敷かれたネティが、蕩けた顔でアキラを呼んでいた。


その場にいる赤鬼竜も、イシス達も固まっている。
救うべき女王が、伴侶では無い男と睦んでいる。
攻撃対象では無いということか。
一目で阻害魔法をかけられたと悟るアキラでは無く、竜はそこまでの機微を理解出来ない。



転移で起こる次元の揺れで、ザイルは悟っていた。

右肩にネティの脚を乗せて腰を動かしたまま、顔を向ける。
右手をネティの頭の横につけたまま、左手でネティの顎を掴んだ。
ゆっくり陣を解きながら、その顎を左に向ける。


蕩けた目が、立ち尽くすアキラを捉えた。


脳が理解できず、その顔が無になる。
抜け落ちた表情が、蝋で出来た人形のように白い。

その目がぴくりと震えると、半開きの口が大きく開いた。


「あああぁぁぁぁーーーっーー」

叫びが湧き上がる。
全身を麻痺させたその叫びが後孔をぎゅっと絞り込み、痛みでザイルは放った。

「いやあぁっ！ーあぁぁーー」

放って離れたザイルの体の下で身を捩る。
団子虫のようにぎゅっと身を縮めて丸くなる。

「いやだぁ！やだあぁぁ…っ…」

髪を掻きむしりながら叫ぶ姿にアキラは踏み出し、ザイルは膝を付いて手を伸ばそうとした。


　『だめダ！』

その場を差し貫くように、ラゴウの叫びが木霊した。


降り向こうとしたザイルは、巨大な顎が自分の左肩に噛み付いたのを見た。

ぶんという風をきる音が耳をつんざき、体が宙を舞っていた。
ぶちぶちという音がする。
痛みより熱が襲ってきて、撒き散らされる血の中で、どさりと砂の上に転がった。

ぽかんと見上げる上に、ラゴウがいた。
牙の覗くその口から血をだらだら垂らしながら。
ネティを庇うように立って。

痺れて痛みは来ない。
ただ自分の竜が自分を襲った事に、ついていけない。


その間にアキラはネティを抱きしめた。
震える体を抱きしめて、大丈夫。
大丈夫。と、繰り返す。
愛してるよ。大丈夫。


　『あああぁぁぁぁー！ざいルぅ！』

ラゴウの慟哭が空気を揺らした。