攻略対象者【Ｄ】は、重めの愛にへこたれない

攻略対象者【Ｄ】の戸惑い

6 Ｄ-父性に目覚める

デュークの記憶の中でも。
両親はいっつもくっついていた。

母様はプラチナブロンドにエメラルドのような瞳をして。
すっごく。
すっごく綺麗だった。

父様は、まぁマッチョな男。
正直よくわかんない。
おお、元気だなぁ！
って頭をぐりぐりした後、すぐに母様に抱きついてちゅっちゅすることしか覚えていない。
二歳児の記憶ってそんなものだ。

ゲームだって、細かく書かれて無かったし。


その男が、棺に引っ付いて。
子供に目も向けずに泣いている…

なんか。
なんか。
微妙だ。



泣き止んだデュークを執事のウィレムは隣の部屋のソファに座らせた。
蜂蜜を垂らした温かいミルクが出てくる。

それを飲むとお腹の中がほわっとして、ふうっと落ち着いた。


そうだ！
母親の死から立ち直れずに、父親はユアンを無視する。
そこから悪役令息のスパイラルが始まるんだ。


カップを置くと、デュークはきっと顔を上げた。
ここだ。
ここが大事な分岐点だ。


「赤ちゃんはどうしていましゅか」

あ、かんだ。

デュークの質問に、執事のウィレムはちょっと眉をあげ、優しく微笑んだ。

「使用人を付けて、お世話しております。」

「父様は余裕が無さそうですが、葬儀の段取りはどうなっていますか。」

今度こそウィレムは目を見開いた。

「家令のジョコモが手続きしております。
ご安心ください。」

「僕のする事はありましゅか？」

「葬儀は2日後に行います。
葬儀は公表致しますが、参列は王族からの使者もご遠慮して頂いております。」

王族断るって、どんだけ！
まあ、あの感じだと無理そうだけどね。

「それでも近しい方が参られますので、デューク様はご挨拶をお願いいたします。」

うん、あのおやぢではそれも無理だな。

「それまでは、特に御座いません。」

「じゃ、赤ちゃんにあわせてください！」

食い気味に言ったデュークに、ウィレムは顎を引いた。
伺うようにこちらを見て、そして頷く。



赤ん坊はふにゃふにゃと泣いていた。
まるで猫の鳴き声のようだ。

広い部屋は陽当たりがいい。
けれど離れだった。
騎士や使用人の宿舎とも別の、庭にひっそりとある北の離れに一人。
そりゃナニーはいるけれど。
心配してくれる人も無く一人。

その扱いに胸が詰まって、デュークは従者におろしてもらうと駆け寄った。

そう言えば
『シーレの命を奪ったソレなど見たくも無い。目の届かぬ所に置いておけ！』
と、叫ぶおやぢの姿をゲームの追憶で見た気がする。



赤ん坊は小さくてひょろかった。
全身で泣いてたから、しわしわの顔がこけもも色で。
ふさふさしたプラチナブロンドの下の頭皮まで透けて見える。
まるでピンクのカエルみたい。


覗き込んだら目を大きく見開いた。
翠の目からぽろりと涙が溢れる。

あぁ、母様の目だ。

ちっちゃい手。
紅葉の様に小さいのに、ちゃんと爪がある。
羽ペンの先ほどなのに、爪がある。

不思議で。
そっと指で触れたら、きゅっと握られた。
強い力で人差し指が握られた。

あったかい。
生きてる。

だぅ。ともおぼぅともつかない声が上がって、その翠の目が真っ直ぐにデュークをとらえる。

その時。
デュークの父性が、ずっきゅん♡と爆誕した。