追放されたクズ勇者の死に戻り ～「オマエはクビだ」からやり直したオレは、破滅フラグを折りまくる～

第一話 クズ勇者、改心する

その八

　それから、オレたちは酒場に戻り、昼食をとることにする。

「オヤジ！　いつものランチをくれ。それと酒――いや、酒はいらない」
　いつものクセで酒という言葉が出てきてしまった。

「イイよ。お酒くらいおごるから」
　マルタがそう言うのだが、オレはあらためて「いらない」と応える。

「オレはもう、酒を飲まないと決めたんだ」

　前の人生、オレは酒で破滅した。もちろん、酒が悪いわけではない。酒に逃げた自分が悪いのだが、そのいましめのため、二度と酒を飲まないと誓う。

「ところで、持っている剣を見せてくれないか？」

　すると、マルタは背負っていたリュックを手にする。コイツのリュックは特別製で無限収納というヤツだ。運び屋だけがこれを扱える。運び屋のスキルがない人間が扱うと、モノが取り出せないのだ。

「そうだね、いくつかあるよ」

　マルタは何本かテーブルの上に乗せた。
　片手剣二本に、短剣が三本。片手剣は、刃がミスリル製と超鋼製。短剣はめずらしい黒曜石製の両刃と超合金オリハルコン製の両刃と片刃である。どれもレア度は中クラスで、売れば金貨数枚にはなる。

「なんだ、けっこうイイ品を持っているじゃないか？」
「Ｓ級ダンジョンだったからね。とにかく、たくさんドロップしたから、グエルが『どれもいらないから、好きなヤツ持っていけ』とボクに言ったんだよ」

　そんなこと言ったっけか？　まあ、あの頃は気前が良かったし、超レアでなければ気にもしていなかったからなあ――しかし――

「なあ、両手剣はないのか？」

　オレのスタイルは両手剣の超攻撃型である。なので、できれば両手剣がイイ。

「両手剣はイイモノがないんだよなぁ」

　そう言って、マルタはリュックを探ると、一本の長剣を取り出した。たしかに新人冒険者でも扱えそうな、安物の両手剣だ。
　マルタが恐る恐るそれを差し出すと、オレはそれを手に取った。一回振ってみる。

「――うん。これでイイ」
「えっ？　ほんとうにイイの？　そんな安モノで？」

　マルタは驚く。まあ、あの頃のオレだったら、『こんなモノをよこすな！　ボケ！』と怒鳴っていただろうな？
　ただ、今のオレは勇者じゃない。上級モンスター相手だとすぐに刃こぼれしそうだが、ダンジョン上層で小銭稼ぎするくらいならこの剣で充分だ。
　オレは両手剣を背負った。

「さあて、どこで狩るか？　まずは手っ取り早く稼げるところがイイな」
「それじゃ、ロームの洞窟はどう？　ゴブリンがたくさん湧くから、すぐにクエストをクリアできるよ」
　そうマルタが言うので、オレは「いや、ゴブリンはダメだ」と応える。

「オレたちはもう冒険者じゃないから、素材の売れない魔物じゃカネにならないんだ」

　ゴブリンは素材としての価値はない。冒険者ギルドでクエストを受けて、何体駆除したかで報酬をもらうのだが、冒険者の資格をはく奪されたオレたちでは報酬をもらえないのだ。

「そうか――」とマルタは悲しそうな顔をする。きっと、まだ自分のせいだと思っているのだろう――

「なあに、素材が売れる魔物だったら、ギルドを通さないでもカネが入る。そうだな、常に需要のある肉がイイな。ワイルドボーやホーンラビットが狩れる場所はないか？」

　すると、マルタは「それなら、ジュラの森がイイよ」と少し元気を取り戻す。

「ジュラの森かぁ。なつかしいなあ――」冒険者になりたてのころは、よく行ったモノだ。
「うん！　あそこなら、薬草も採れるから、ボクも手伝える」

　ああ、そうだった。たしか、最初は二人で薬草集めをしていたっけ――あのころを思い出し、なんかワクワクしてくる。
　あのころはなにをやっても楽しかった。なのに、レベルが上がって、もっと粗利の良いクエストが回ってくるようになると、そういう安価な依頼には目も向けなくなる。
　それどころか、そんな仕事を受けている冒険者をバカにするようになっていた。

　しかし、今は違う。
　前の世界で、魔力とスキルをマルタに奪われ、奴隷になってからは本当に惨めだった。ホーンラビットにさえ負けてしまうほどの能力になり下がっていたのだから。

　死に戻りによって、勇者だった頃の魔力とスキルがまた使える。また狩りができるのだ！　気分が高揚してしまうのは仕方ないことである。

「ジュラの森の情報なら、あの頃にメモしたノートがまだあるはず」
　マルタは再びリュックをまさぐり始めた。

「これじゃないな――」そうつぶやくと、一冊のノートをテーブルの上に置いた。
「ん？　これは？」