追放されたクズ勇者の死に戻り ～「オマエはクビだ」からやり直したオレは、破滅フラグを折りまくる～

第二話 クズ勇者、旅に出る

その二十

「いたーい！」
　いきなり司教杖で叩かれたフィル。頭を押さえている。
「だから、『おばさん』と言うな！　オマエとは四歳しか違わないのだぞ！　ナタリア『お姉さま』と呼べ！」
　大司教は謝るどころか、そんなふうに怒り始めるではないか！

　いったい、何の話だ？　いや、そんなのはどうでもイイ。この際、フィルのことはあきらめよう。オレはマルタを連れてその場を離れようとした。他人の振りをして――

「おい、そこのふたり。フィリシアのツレだろ？　黙って行くのは失礼だぞ」

　マ、マズい――どうしてバレた？　いや、ココは気づかなかったフリをして、逃げ切るんだ。

「紹介します、ナタリアおば……お姉さま。グエルさ……んとマルタさんです」

　終わった。もはや、万策尽きた――オレは観念して、振り向く。

「お初にお目にかかります。私はグエルと申します」

　仕方ない。ここは作戦変更。当たり障りのない返答をして、さっさと逃げよう。マルタが挨拶したあと、「お会いしたばかりで申し訳ありませんが、このあと用事があるので、失礼させていただきます」と、深々と頭を下げた。

「あれ？　グエルさん？　パーティは陽が沈むまで始まらないのでは？　まだ、時間がありますよ」とフィル。

　こ、こらぁ！　余計なことを言うな！
　ああ！　オレの破滅が近づいてくる～

「そうらしいぞ？　なるほど、オマエが『勇者をクビ』にされた、グエルとかいうやつか？　なるほど。想像どおりマヌケな面をしている。クビにされてもしかたないな」

　オレの右頬がピクピクと痙攣した。だが、グッとこらえる。
　短気は破滅への第一歩――前の人生でオレはイヤというほど学んだのだ。

「そ、それはお耳が早いようで――」

　ここは落ち着いて応える。だからといって、このオンナはやっぱりキライだ。どうして、こうも人をバカにした言い方しかできないんだ？

「ところで、大司教とフィルはお知り合いで？」
　そう、話をそらす。

「はい。私の母と、おば……ナタリアお姉さまは、姉妹なのです」
「――えっ？」

　フィルの母親は聖教国、教皇の娘だったと聞いている。と、いうことは大司教も教皇の娘ということか――

「まあ、こんなところで立ち話もなんだ。さきほど、勇者パーティというくだらないヤツラを追い出して、せっかく用意したお茶がムダになってしまってな。ちょうどイイから、オマエたちが飲んでいけ」

　大司教、ナタリアがそう言うので、オレがカンベンしてくれ――と思う。これ以上、このオンナに関わりたくないんだけど――

「私がここまで勧めているのだ。まさか、断るつもりはないよな？」
　ナタリアがオレを睨んだ。

「喜んで、お招きにあずからせていただきます」