追放されたクズ勇者の死に戻り ～「オマエはクビだ」からやり直したオレは、破滅フラグを折りまくる～

第三話 クズ勇者、ダンジョンへ行く

その十六

　今の揺れは――

　オレは「はっ！」とする。ココは五層――ということは、前の人生でオレたち、勇者パーティが最強のアンデット、リッチと遭遇した場所だ。

「それじゃ――アレンたちが、リッチと戦っているのか？」
「――えっ？」

　リッチという言葉を聞いて、他の四人が目を丸くする。

「リッチって、いにしえの魔女がアンデット化したという、伝説のモンスターのこと？」

　サリアがそうたずねてきたので、オレは「そうだ」とだけ応える。

「う、うそ――だって、ココのダンジョンにリッチが現れたなんて話は聞かないわよ」
「いや、いるんだ。間違いなく――」

　そう……オレはそのアンデットに遭遇し、ロゼルを失い、逃げ帰ったのだから――

「あっちの方向から聞こえたよな」
　そう言って、オレは走り出す。

「グエル？　助けに行くの？」

　マルタの声に、オレの足が止まった。そうだ、オレは何をしようとしている？

　行ったって、どうにかなるわけでもない。相手は最強最悪のモンスター。死にに行くようなモノだ。
　せっかく、勇者の責任から外れ、ここで起こる『身の破滅』から逃れることができたというのに、わざわざそこへ飛び込んで行くバカがどこにいる？

「そうだな、助けに行くなんて――」
「でも、わかっていたよ。仲間思いのグエルならみんなを見捨てないことくらい」
「――えっ？」

　マルタ？　何を言っている？

「本当は勇者メンバーのことが気がかりだったのでしょ？　だから、ココに来ようって言ったんだよね？」

　いや、そうじゃなく、神書を横取りするために来たのだけど――

「わかりました。そうでしたら引き留めはしません。それでこそ、私の愛したグエル様です！」とフィル。

　いや、引き留めてイイんだけどぉ？

「なんかわからないけど――グエルさん、漢（おとこ）です！」とサリアがサムズアップする。
「グエルさん、私たちもできることがあれば協力します」とミリアも、今までのオドオドした雰囲気がなくなり、キリっとした表情になっている。

　あれ？　なにこれ？　助けに行くことが確定？

　その時、再び激しい地響きと揺れが襲う。さっきより大きい！
　壁に手を当てなんとかこらえると、オレとマルタたちの間にある天井がグシャアァァァァッと、崩れてきた！

「うわあぁぁぁぁっ！」

　揺れは数秒でおさまったが、通路が完全に塞がり、向こう側にいる仲間の様子がわからない。

「おい！　大丈夫かぁ！」そう、叫ぶと――

「こちらは大丈夫です！　全員無事です」とフィルの声が聞こえた。
　ホッとして、「オレも無事だ」と声を返す。

「わかりました！　私たちは別の道を探しますので、グエル様は先に行ってください！」

　――えっ？

「い、いや、ちょっと！」

　オレは叫ぶのだが、向こうからの返事はない。どうやら、もう移動したようだ。と、いうことは――

「行くしかないよな――」

　顔がヒクヒクと引きつる。最強クラスのモンスター、リッチ――勝てる見込みはない。すると、なにやら悲鳴が聞こえた。アレンの声だ。うわっ……やられちまったのか？

　逃げたい気持ちをなんとか抑える。もし、ここでオレだけ逃げたらどんなことを言われるか――

『やはり、アナタはタダの俗物だったのですね。こちらに顔を向けないで！』
『グエル――信じていたのに、情けないよ。やはり、あのときボクが殺しておけば――』
　そんなフィルとマルタの声が脳裏に聞こえた。

　ああぁぁぁぁっ！　もう、どうにでもなれ！

　オレは、声の聞こえた方向へ向かう。激しく崩れた壁の奥に、暗い部屋があった。