もう一度、キミと冬を過ごしたい

高校二年生 春

13

　学校に着き、先輩と別れた。今日は予定があるらしく、一緒に帰ることはできないそうだ。明日の帰りに先輩に過去のことを話そう。怖いけれど、先輩には伝えておかなければならない。

　教室に入ると、何人かが「おはよー」と挨拶してくれたので、それに僕も「おはよ」と返す。こういったやりとりも少し前までなかった光景だ。一年前の僕に現状を話してもきっと信じてもらえないだろうな。

　席に着き、スマホを見ると、メールが一件届いていた。

『どうだった？　言った通りだっただろ？』

　『ミライのボク』からだった。先輩と電車に乗っているときに受信していたので、全く気づかなかった。

　このメールについて僕はどう対応すべきだろうか。迷惑メールというのは基本無視が一番だ。けれど、これはただの迷惑メールではないことくらい僕でもわかった。本当に未来の僕からのメールだと完全に信じているわけではない。偶然である可能性も否定できない。

　それでも僕は単なる迷惑メールとして処理するのではなく、何かアクションを起こすべきだと思った。

　返信してみようかな……。
　変なリンクが貼られているわけでもないので、ウイルスにスマホが侵されることはないと思っている。意を決して返信することにした。

『誰？』

　たった二文字。それだけの文とも言えない内容なのに、緊張感を帯びていた。きっと好きな人にメールを送るというのは、この感覚に近いんだろうな、と思った。

　そろそろ朝のホームルームが始まる。スマホの電源を落とし、カバンにしまった。
　メールの返信が来るかもわからない。これで終わりかもしれない。それでも僕はメールのことで頭がいっぱいになって、とても授業に集中できる一日ではなかった。
　
　放課後になってもメールは送られてこなかった。家に着いてもモヤッとする気持ちは消えず、何をする気にもなれなかった。小説を読んでも、字面を目で追っているだけで頭の中に何も入ってこなかった。情景も思い浮かべることができない。文章力の問題ではなく、単純に僕の意識が小説に向いていないからだろう。

「あー！」

　この行き場のない感情を受け止めてくれるのは、枕だけだった。枕に顔を埋め、叫んだ。

　悶々としていると、スマホが振動した。
　すぐに起き上がり、充電中だったスマホを手に取り、確認する。

『未来の僕だよ』

　返ってきた。

「……未来の僕、か」

　きっとこれ以上追及したところで、詳しいことは教えてくれないだろう。それならどんなメールであれば、返信を期待できるのだろうか。

　少し思案し、とりあえずなんの目的で僕にメールを送ってきたのかを訊ねることにした。

『わかった。じゃあ、未来の僕はどうしてメールを送ってきた？』

　僕にしては珍しくすぐに返信した。普段は気づいたときや暇なときに返信するので、それほどレスポンスは早い方ではなかった。先輩からも何度か「夏樹くんって返信遅いよねー」と言われていた。

　その日、返信が返ってくることはなかった。