やってらんないので、聖女も悪役もヒロインも王太子から逃げました。あとは王家で頑張って

『ジニー、森暮らしにも慣れてきた頃──“お札が動いた”！？ 恐怖の侵入者は…』

夜。
焚き火を囲みながら夕飯を食べていた3人。

「ねえ、今日の焼きたてパン、美味しくない？ ハーブバターが最高」
「魔法のオーブンって便利よね。火力調整も神聖魔法でできるし」
「ジニーは、そろそろ森暮らし適応したんじゃない？」

そんなときだった。

──ビリ……ッ

「……え？」

マロンが振り返った先で、
森の結界札のひとつが、ゆっくりと剥がれていた。

「いや、ないないない、なんか入ってきてるっぽい！？」

「誰！？ 王家の刺客！？」

「ってか、よりによってこのタイミングで！？ ジニー、ラップ巻いてたよね？パン発酵中なんだけど！！」

⸻

身構えた3人が木陰に視線を向けると、

そこに立っていたのは……

「……こんばんは」

神殿の侍女服を着た、ぽやぽや系の少女だった。

「え、誰？」

「私は……ララといいます。元・神殿でお仕えしてました」

「神殿関係者！？　うちらの逃亡バレた！？」

「いえ、私も……逃げてきたんです。
だって、お祈りしてたら“王太子のためにほぼ裸で踊れ”って言われたんです」

「それは、逃げて正解！！」

⸻

泉に飛び込んだララ

王子の甘ったるい声。
「ララ。お前は聖女だ。見事な舞姫だ。その柔らかな舞いをもっと人々に見せるために──そうだな、着衣を減らしてみるのはどうだ？」

「……え？」

ララの頭はぽやぽや。
だけどその言葉だけは、ハッキリと理解できた。

（え、なにそれ。聖女って、そういう……お仕事？）

おっとりしていて怒ることも少ないララだったが、
その瞬間だけは、胸の奥で冷たいスイッチがカチリと入った。

──そして、夜。

ララは宮廷を抜け出し、泉のほとりに立った。
「ぽちゃん……てしたら、もう楽になれるかな」
そう呟いて、どぼーん！

　

森の仲間たちの迎え入れ

バシャア！
水面を破って現れたララを見て、焚き火のまわりのマロンたちは一斉に目を見張った。

「……あれ？ 泉からなんか出た？」
「また新人さんね」
「今度は誰だ？」

濡れねずみのララは、ぽやぽや顔のまま立ち上がり、
「えっと……わたし……宮廷で舞わされそうになって……服減らされそうで……やっぱ無理って思って……」

マロンがワイン片手に爆笑。
「ちょっ、それもう聖女業務じゃなくてキャバ嬢案件じゃん！　逃げて正解！」

アデルはタオルを投げ渡し、
「泉の神さまも、さすがに同情したんでしょうね」

マルグリットも肩を叩いて、
「こっち来てよかったのよ。さ、今夜は一緒に飲みましょ」

ジニーはニヤリ。
「ようこそ、脱落者の楽園へ♡」

　

新しい役割へ

焚き火の前でスープをすすりながら、ララはぼんやり言った。
「……踊るのは好き。でも、見世物じゃなくて、誰かを癒す舞いがしたいの」

マロンがうなずく。
「じゃあ、森の祭りで舞えば？　祈りの舞いじゃなくて、“祝福の舞”」

アデルが笑う。
「庶民が初めて見る“虹の祝福”、きっと泣くぞ」

ララの瞳に、ぽやっと光が宿った。
「……うん、それがいいかも……」

こうしてぽやぽや聖女ララも、泉を越えて“再スタート”の仲間入りを果たした。



森の祭りとララの初舞

森の奥。アデルが作った特別ステージ｡
結界で守られた広場に、灯籠の明かりがずらりと並んだ。
こっそり知らされた、お祭りの案内状、

屋台からは香ばしい匂い、音楽隊が奏でる笛と太鼓の音、そして森に住む仲間たちのざわめき。

「今日は特別だぞー！　ぽやぽや聖女ララの、初・祝福の舞！！」
マロンの声が響くと、人々の期待が一気に高まる。

◆

ララは舞台の上に立った。
手には、森で摘んだばかりの白い花。
髪はふわりと結い上げ、薄い緑のドレスは泉の水面のように揺れる。

「……おどるの、ちょっとドキドキする」

ぽやぽやした声に、観客から笑いが漏れる。
だが、太鼓が「ドン」と鳴ると、ララの身体がすっと動き出した。

その舞は、柔らかく、ふわりふわりと風にのるよう。
彼女が一歩踏み出すたびに、花びらが舞い、虹色の光がふわっと広がる。

「わあっ……！」
「虹だ……！　森の空に、ほんとうに虹が！」

庶民たちは目を丸くし、子供たちは手を伸ばして歓声を上げた。

◆

アデルは腕を組んで見守り、
「……彼女の舞、神殿の祈りよりずっと効力がある気がするな」とつぶやく。

マロンはワイン片手に笑う。
「でしょ？　“ぽやぽや”って、じつは最強なんだから」

マルグリットもにっこり。
「これで街の人たちも元気になりますわね。あの王都の聖女祭りより、よほど価値がありますわ」

ジニーは串焼きをかじりながら、
「ほら、これがほんとの祝福よ。愛とごちそうと、虹！」

◆

舞の終わり。
ララが深く頭を下げた瞬間──
虹の光が森全体を包み、焚き火も灯籠も、ひときわ鮮やかに輝いた。

「……あったかい」
ララは胸に手を当て、にっこり微笑んだ。

その笑顔に、森の人々は一斉に拍手を送り、祭りは大きな歓声と音楽に包まれていった。