銀河太平記

０８８『シゲさんと朝ごはん』

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０８８『シゲさんと朝ごはん』　加藤恵　　　　




　声とか喋り方も変えた方がいい！

　そんな声が多かったけど、ロボットたちから反対の声が上がる。

「そういうことは、パチパチたち本人の意思に任せるべきだ！」

　いや、でもね……

『ぼくはどっちでもいいよ』
『音声は、ただの伝達手段に過ぎないでござる。でござろう、イッパチどのも？』
『そうある、伝達手段は、明確に早く伝わるのがキモあるね』

　パチパチたちにパルス鉱センサーを取り付けると、胸に二つの膨らみが出来てしまうので、違和感のないように女性型のボディーにしてやったのだ。

　いずれも、小学四年生の女の子風になってしまうのだけど、胸の大きさに不自然でないようにしたので、ちょっとアニメ風の少女で。めちゃくちゃ可愛い。

　それが、声は以前のままの男風。

　ニッパチは高校の男子生徒風。
　イッパチは侍風。
　サンパチは、古典的中国風。

　これが、新しい外観に合わない。

　可変作業体としての本体は、それこそ可変で、自動車になったりブルドーザーになったりクレーンになったり、蛇型や亀形、必要に応じて姿を変えるが。変わらないのは『機械』というイメージだった。

　だから、声は使用者の趣味でいかようにも変えられたが、それはそれで、もう定着している。

　ロボットたちは「パチパチたちは、もう、ロボットと変わらない。ロボットとしての人権を守るべきだ」と主張する。

　パチパチ達は、状況に応じた反応をプログラムされているだけで、有機的に反応できるロボットとは根本のところが違う。

　しかし、そのプログラムは、世の中にコンピューターが現れてからこれまでの３００年分のデータが入っているので、戦闘の指揮をとらせるような、超高度な任務を与えない限りロボットや人間と変わりがない。

　まあ、これが法律が支配する本土なら、法改正を伴う大きな問題になる。たぶん、歴史の授業で習った『令和の憲法改正』以上の痛みと混乱を招くだろうね。

「じゃあ、とりあえず今のままということにしておこうか(^_^;)」

　ヒムロ社長が、ちょっと困った感じで言うと、みんな納得した。

「いや、島のみんながね、楽しく仕事ができたら。それが第一だよね」

　氷室社長の人徳。

「社長が決めたんだから、まあ、おめえらもがんばれ」

『ラジャー』
『承知でござる』
『了解ある』

「アハハ、慣れるには、ちょっと時間がかかりそうだ。飯は大盛りで頼むよ」

『ラジャー』

　パチパチたちにエールを送って、シゲさんは朝食のトレーを持って、わたしの横に席を取った。

「でも、シゲさん、嬉しそうですね」

「あ、まあな。社長が、みんなのこと考えて、決断してくれるのが嬉しくってよ」

「みんな、社長には、そんな感じですね」

「ああ、今の島があるのは社長のお蔭だしな。うちのカンパニーだけじゃねえ、フートンやナバホとも仲良くやれてるのは、社長が陰日向になって、うまくやってくれてるからさ」

　それは同感。

　主席も村長も個性がきついし、その下で働いてる者も、一癖二癖という者ばかり。それをリーダーぐるみ仲良くさせているのは、すごいことだ。

「人徳の力ってすごいね」

「人徳ばかりじゃねえ」

「え？」

「血だよ」

「チ？」

　いっしゅん、知識の『知』だか知恵の方の『知』だか、血統の『血』だか分からない。

「ブラッドの『血』さ。例えばな、この食堂じゃレプリケーターてなインスタントは使ってねえ」

「うん、この味噌汁だって、タキさん、お味噌から仕込んでる」

「だろ、社長もおんなじさ」

「社長がお味噌？」

「例えだよ、例え。社長はな、皇室の流れをくむお方なんだ」

「え、そうなの！？」

「でけえのは、ケツとオッパイだけにしとけ」

「あ、セクハラあ」

「そういう息の詰まるようなことは言わねえでくれ」

「ま、いいわ、それで？」

「まだ、女系も女性天皇も無かったころによ、結婚して国を出た内親王様がいらっしゃった」

「ああ……」

　返事をしながら分かっていない、明治からこっち、知ってるだけで数件の例があるからね。

「その内親王様の何代目かの裔が社長だ」

「そうだったの」

「あんまり、人には言うなよ」

「なんだ、ガセ？」

「ちげえよ、こういう話は、社長嫌がるからよ。おめえが、知らねえようだから話してやったまでさ」

　これだけ喋っていたというのに、トレーの食器は空になっている。

　お茶を飲んで、口をブクブクさせると、カウンターの方に目を向ける。

「クソ、パチパチどもに先を越された！」

　いつの間にか、パチパチたちはカウンターの端っこで突っ伏している。

　オートマ体から作業体にシフトチェンジして、今ごろは坑内で掘削ドリルになっている。

　シゲさんが、ねじり鉢巻きで飛び出していき、わたしはシゲさんの分のトレーも持ってカウンターへ。

　カウンターのパチパチたちは、給食を食べ終えた小学生が爆睡してるみたいに休止している。


　自分で作ったオートマ体だけど、ほんとうに可愛くできた。

　いっそ、ボイスチェンジしてやろうかと思ったけど。社長の仰せでもある。

　そっと頬っぺたをつついただけで、わたしも作業現場に向かった。


※　この章の主な登場人物

大石　一　（おおいし　いち）　　　　扶桑第三高校二年、一をダッシュと呼ばれることが多い
穴山　彦　（あなやま　ひこ）　　　　扶桑第三高校二年、　扶桑政府若年寄穴山新右衛門の息子
緒方　未来（おがた　みく）　　　　　扶桑第三高校二年、　一の幼なじみ、祖父は扶桑政府の老中を務めていた
平賀　照　（ひらが　てる）　　　　　扶桑第三高校二年、　飛び級で高二になった十歳の天才少女
加藤　恵　　　　　　　　　　　　　　天狗党のメンバー　　緒方未来に擬態して、もとに戻らない
姉崎すみれ（あねざきすみれ）　　　　扶桑第三高校の教師、四人の担任
扶桑　道隆　　　　　　　　　　　　　扶桑幕府将軍
本多　兵二（ほんだ　へいじ）　　　　将軍付小姓、彦と中学同窓
胡蝶　　　　　　　　　　　　　　　　小姓頭
児玉元帥　　　　　　　　　　　　　　地球に帰還してからは越萌マイ
森ノ宮親王
ヨイチ　　　　　　　　　　　　　　　児玉元帥の副官
マーク　　　　　　　　　　　　　　　ファルコンZ船長　他に乗員（コスモス・越萌メイ　バルス　ミナホ　ポチ）
アルルカン　　　　　　　　　　　　　太陽系一の賞金首
氷室　　　　　　　　　　　　　　　　西ノ島 　氷室カンパニー社長（部下＝シゲ、ハナ、ニッパチ、おタキさん）
村長　　　　　　　　　　　　　　　　西ノ島　ナバホ村村長　
主席（周　温雷）　　　　　　　　　　西ノ島　フートンの代表者

　※　事項

扶桑政府　　　　　火星のアルカディア平原に作られた日本の植民地、独立後は扶桑政府、あるいは扶桑幕府と呼ばれる
カサギ　　　　　　扶桑の辺境にあるアルルカンのアジトの一つ
グノーシス侵略　　百年前に起こった正体不明の敵、グノーシスによる侵略
扶桑通信　　　　　修学旅行期間後、ヒコが始めたブログ通信
西ノ島　　　　　　硫黄島近くの火山島　パルス鉱石の産地