はるか ワケあり転校生の７カ月 （まどか 乃木坂学院高校演劇部物語 姉妹作）

５８『五ヶ月ぶりの南千住』

はるか　ワケあり転校生の７カ月

５８『五ヶ月ぶりの南千住』




　五ヶ月ぶりの南千住図書館。

　高安の図書館にもなじんだけど、ここの図書館は特別だ。
　五歳で越してきてから、十二年間。何百冊の本を借りただろう。休日はたいていこの図書館。たまにお父さんが荒川に紙ヒコ－キを飛ばすのについて行くこともあったけど、まあ、どっちもどっち。あとはガキンチョのころ遊んだスサノオ神社（字が難しくて、いまだに書けません）くらいのもの。

「高安の図書館よりすごいなあ」
　先生も嬉しそうだ。
「じゃあ、行ってきます。お昼までには戻るつもりですけど、十二時まわるようなら、スマホに電話してください」
「はるかの番号知らんで」
　もう、この原始人！
「はい、これです」

　メモに書いて渡すと、いそいそと（我が家）を目指した。


　図書館から四つ角を曲がると（我が家）だ。
　
　角を曲がるたびに懐かしさがこみ上げてくる。
「よう、はるかじゃねえか！？」
　四つ目の角を曲がってすぐ、ご近所の仲鉄工のおじさんが声をかけてきた。
「あいかわらず四人でやってるんですか？」
「ハハ、今は一人で二人分働いて四人前だけどよ。ま、心意気だよ。心意気」
　やっぱ、厳しいんだ……。
「まどかちゃん、元気ですか？」
　つい、幼なじみのことを聞いてしまう。まどかゃんのアドレスは、悩みに悩んで、引っ越しの朝、新幹線の中で消去した。四つ目の角を曲がって、わたしはほとんど南千住の子に戻っていた。
「あ、さっきまでいたんだけどよ、部活とかで出てちまったとこだよ。分かってたら、言っといたのによ」
「ううんいいの、半分出来心で寄っちゃったから」
　半分は残念で、半分ホッとした。ここで幼なじみに会ったら、ここまで突っ張っていたものが一度に崩れてしまう。
「ところではるか、おまえんちだけどよ……」
　そこで、おじさんの肩越しにお父さんの姿が見えた。
「お父さーん！」
「はるか……」

「「「あ……」」」

　三人同時に声をあげていた。

　一瞬、時間が止まったような気がした……？

　それは刹那のことで、次の瞬間にはお父さんに抱きついていた。
　お父さんが、手にした段ボール箱を落とした。

　え……インクの匂いがしない。
　
　輪転機の音がしない。