「絶望の川を越えて」

第5章：夜の恐怖

第5章：夜の恐怖
日々のサバイバルが続く中、夜になると恐怖が忍び寄る。深い森の中で、何かが動いている音がするたびに、二人の心拍数は上がる。特に、暗くなると動物たちが活発に活動を始め、菜月はその気配に敏感になった。
「昨晩も、何かが近くを歩いていた気がした。」菜月が不安そうに言うと、悠斗はすぐに答えた。
「それはおそらく、夜行性の動物だ。狩りをしているのかもしれない。」
二人は夜の間、火を強く焚き続け、音を立てないように静かに過ごしていた。菜月は眠れないまま、火の灯りを見つめながら思う。生き残るためには、どんな手段も選ばないといけないのだと。
その時、急に遠くから獣の吠え声が響く。菜月の体は緊張で硬直し、悠斗も慎重に周囲を見回す。
「動かない方がいい。」悠斗は低い声で言う。「この距離なら、まだこちらに来ることはないだろう。」
だが、その夜、何度も足音や低い鳴き声が近づいてきた。二人は火を強く焚き、互いに無言で目を合わせながら、冷徹な状況に耐えていた。菜月はその夜、悠斗と一緒にいることで少しだけ安心感を覚えた。自分一人ではこんな状況を乗り越えられなかったかもしれない。