君に咲くはずだった春

第10章：さよならの理由

第10章：さよならの理由
澪が病院を退院する日が近づいてきた。
でも、彼女の表情には、まだ何か悩みを抱えているような影があった。
「澪、もうすぐ退院だね。元気になるんだろう？」
僕は自然にそう言ったつもりだった。でも、澪は少しだけ黙り込んだ。
「うん。でも、ちょっと怖いな」
その言葉を聞いて、僕は胸が痛んだ。
澪は怖がっているんだ。健康を取り戻すことへの不安もあるけれど、もっと深い部分で何かを恐れているんじゃないか——。
「怖いって、どうして？」
澪は静かに僕を見つめた。
「私、退院したらもう、元気になると思ってた。でも、もしかしたら……」
「もしかしたら？」
「もしかしたら、もう一度、あの病気が戻ってくるかもしれないって、思うんだ」
その言葉に、僕は息を呑んだ。
澪が思っているよりも、病気の影響は大きかったのかもしれない。
でも、僕はその不安を一緒に背負って、支え続けることを決めていた。
「澪、僕は君のことを絶対に支えるよ。何があっても、君のそばにいるから」
「でも、私がまた入院しても、陽翔くんは……」
澪が言いかけた言葉を、僕はすぐに遮った。
「どんなことがあっても、僕は君のそばにいる。離れたりなんかしない」
その言葉に、澪は少しだけ安心したように微笑んだ。
「ありがとう、陽翔くん。あなたがいれば、私は怖くない」
それから、僕たちはしばらく黙って歩き続けた。
澪の手をしっかりと握りながら、心の中で誓った。
これからもずっと、君を守りたいと——。