ダンジョン鎮霊歌

二つの山と一つの谷の向こう。

　赤、黄、白、青。紫や、橙も。
　緑の草原に咲き乱れる花輪は、この世のすべての色を余すことなく表現していた。
　透き通る青空の下は、春の草原が広がっていた。
　少しだけ、肌をツンとさすような冷たい春風がひとすじ吹き、草々がゆらぎ、ザーッとした心地良い音が鳴る。
　何があったとばかりに、野うさぎはひょっこりと首を緑草の上から出すように立ち上がる。きょろきょろと周りを見回し、なにもないことを確認すると、そそくさと草をかき分けて走っていく。
　キュルキュルとなく声がしたので、眩しい空を見上げると、５羽のツバメが空を切って飛んでいった。
　荒い麻で編まれた服越しの草のチクチクとした痛みと、湿った土のひんやりとした感覚が、本当に心地よい。
　竹で作ったかごの中に、朝摘んだ甘いレモンの皮を向いて口に入れる。
　舌から鼻孔まで透き通るツーンとした酸味。それに、この草原の南の林独特の甘さ。
　それが何百年経とうと新鮮で、愛おしいものだなと思いながら、魔女と呼ばれる少女は頭のなかを空っぽにして、眩しそうに目を細めながら笑う。
　笑う。楽しそうに。愉快そうに。
　ああ、こんな生活が、どれほど充実していて。
　どれほど、清々しいのか。
　それを自分のみが知る優越感にも浸る。
　魔族と呼ばれる人間と、自らを神聖教徒と呼ぶ人間の争いが、全く影響を及ぼさない、都市から２つの峻嶺と、海より深い峡谷を挟んだ、この草原が、これほど美しいのだと、誇示してやりたい。

　――だけど、何かが物足りない。
　いつしかそう思い始める自分がいた。
　魔女と呼ばれた少女は、そう思う自分をおかしいと思った。
　だって、これほど私は満たされているじゃない。
　これ以上何かほしいっていうのなら、それは――外界の野蛮人と同じ考えじゃないか。
　貪欲にあらゆるものを追いかけ続けた結果を、自分は誰よりも知っているじゃないか。
　大地を炎で燃やし尽くし、川を血で染め上げる。
　自分は間近で見続けてきたのではないか。
　嗚咽と唸り声で溢れかえる戦場の片鱗が脳裏に浮かんできて、慌てて、それを止める。
　あれは、もう厭だ。
　こんなに、私は満足しているのに。
　何が足りないというの？
　それについて考えるのも、もはや数えきれぬ回数になる。
　自分は確実に何かを欲している。
　だが、それは何か、分からないし、そもそも、知ろうともしなかった。
　だけど、巨大ドミノが少しずつ崩れていくように、自分の中から、何かがかけていくような気がしていく。


　ああ、なんと寂しいのだろう。

　魔女は、その感情を、忘れてしまったのかもしれない。