幻魅桃～げんみとう～

それからの（2）

　翌日、断る理由もなく、直史はスポーツセンターに来ていた。
　紡がうっかり「俺達、付き合ってます」なんて言うのではないかと不安もあった。

「あれ、健人は？」
　紡が辺りを見回す。
「呼んでない」
「もしかして、ケンカした？」
　紡は、不安そうに亮の顔を覗き込む。
「別に。アイツとセットみたいな言い方はよせ」
　そう言って、建物内へと先に入っていく。
　直史は内心ドキっとした。
――俺達はいつも一緒だと言ってるんだろうか……
　亮の言葉ばかりが気になってしょうがない。そんな直史に紡は寄り、耳打ちした。
「機嫌悪いね。絶対、健人と何かあったんだ……」
　直史はこの時気づかなかったが、どうやら紡の言ったことは、正解だった。

　普段から無口な亮が、一言も話さずにテニスの壁うち、アーチェリー、バッティングにピッチング等、もくもくとスポーツをこなしていく。
　そのうち、気が晴れたのか少し余裕のある表情になり、ようやく口を開いた。
「二人とも、バスケ以外はあまり興味ないのか？」
「いや……」
「そうでもないけど、ね」
　紡は曖昧な笑顔を直史に向けた。
――小野寺、お前の機嫌が気になって、何もできないんだよ……


「よし、コートが空いたら次はバスケにしよう」
　しばらくして、亮はバスケのコートへ足を向ける。そこはまだ、別のグループが使用していた。
「あ、ちょっと休憩しない？　俺、飲み物買ってくるよ」
　紡はそう言って、自動販売機の並ぶコーナーへと向かった。
　直史は、空いているベンチを探して座った。
　その横に、間を空けて亮が座る。
「悪かった」
　いきなり謝るので、直史は亮を見た。
「腹が立つと、体を動かしたくなる。しかも一人で、というのは嫌なんだ」
「で、治まったか？」
「あぁ」
　その返事に直史の顔が綻ぶ。
「小野寺にもこんな面があるんだな。ちょっと驚いた」
　亮も笑う。

「何、何？　二人して楽しそう」
　ペットボトルを持って紡が戻る。
「紡が一生懸命走ってくるから、子犬みたいだって笑っただけ」
「ひどっ！　せっかく急いで買ってきたのに」
　亮はジュースを受け取り言う。
「お前らほんと仲良いな。うらやましいよ」
　その瞬間、直史は固まる。
　亮は何事もないように、蓋を開けて飲みだした。
「あー……小野寺。ちょっと聞いていいか？」
　直史は咳払いをして、亮を見た。
「紡が、幸せそうってのは最近の話か？」
「あぁ、なんだかうきうきした感じで楽しそうだろ？　だから、気持ちを分けてもらおうと呼んだんだ」
「えへへ、そう？　どんどんもらって」
　能天気に紡が言う。

「それって……俺もなのか？　……俺も呼んだって、事は」
　慎重に直史は言う。
「紡を呼ぶなら、井坂も呼ぶべきかと思った」
――それってやっぱ、気づいてるって事かっ!?
「井坂と居る紡は、実に楽しそうだと思う」
――まずいだろっ！　絶対気づかれてるだろっ!!
　焦る直史とは逆に、紡は嬉しそうだった。
「そう？　照れるなぁ」
――照れるとか言うなっ！！