僕と生きてください

ep.18

　オシャレなスポットライトがいくつか並び、色とりどりのメニューが揃うダイニングテーブルを照らしている。
　ここは私の舞台とばかりに、桂木母は、アイランドキッチンから3人を眺めていた。

「あ、あの、私、手伝いますよ。」

　貴和子は遅ればせながらも、手すきの自分に気づき、キッチンに入ろうとする。
　だが、
「いいのいいの貴和子ちゃん。今日は突然で困ったでしょう？こっちのことは気にしないで、座っててちょうだい。ね、冷めるともったいないから、ほらっ、嘉人も泰樹さんもこっち座って。」
と、快く遠慮されてしまった。

　桂木さんは、お母さん似だな。

「貴和子ちゃんはお酒飲めるわよね？ワインが好きだったわね、確か。」

　どうして知っている！？

「私もワイン好きなのよねー。スーパーで売ってるようなのしか知らないんだけど、金箔入りとかもあるのよー。面白いわよねー。」

「そ、そうなんですね～。」

（金箔入りとか……スーパーにあるんだ……。）

　この後、押し切られる形で赤ワインをいただき、桂木母の手料理をいただいた。
　母子の強引なペースと、父子のフレンドリーさに圧倒され、ついついグラスに手が伸びるのは許してもらいたい。

　みんなが私に笑顔を向けている様子からして、きっと粗相はしていないはず。
　別にこの家族に気に入られようが邪険にされようが、構わないのだが、しらけた場にいなければならないことは避けたい。
「まあまあ、それじゃ嘉人は…」「そうね、いつがいいかしら？」「まずはあちらの…」

　なんか、よくわからないけどいろんな話が進んでいってるような気がする。
　でも、ストップ！と手を出せないくらい、実のところ、酔いが回っている。

　まあいいや、どうせみんなも同じくらい飲んでるよね。
　私だけじゃない。

　きっとみんな、明日になったら忘れてる。

　きっと……。




　

　どうして？

　どうして？

　どうして？

　私は桂木さんに抱かれてるの？

　しかも……、何このパジャマ……。
　薄い桃色ベースの花柄とか、絶対私のじゃないし、まさか、桂木さんの？
　いやいや……ってことは……

　桂木母！！！！

　や、やだ、桂木母にパジャマ借りたわけ？私ってばなんてことを！
　しかも、この状況、桂木父母ご存知ってことだよね？

　なんてこった！！


「……ん？起き、た？貴和子……。」

　斜め上で動き出した顔。
　少しの動きでもわかるくらいの密着度。

「……あの、これは一体……？」

　聞いてみよう。いや、聞くしかない。
　
「もしかして、記憶喪失……？」

「は、はい……。何が何だかサッパリで……、すみません。」
　
「謝らないでいいよ。僕は、有り難かったけど？」

「え？」

　ってことは、やっぱり私ってばまたやっちゃったの！？

「してないから。」

「…ん？」

「酔いつぶれた君を襲うことはもうしないよ。次は、きちんと2人が記憶に残るようにしたいし……。それに、焦らなくてもいいって昨日決まったでしょ？」

　口を噤んでしまった。
　その代わり、目から声を出すのかというくらいに見開いた。

「貴和子の両親にも、挨拶しないとね。」

　桂木さんはそう言いながら、私の唇を塞いだ。