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第一章
33.その日の夜2
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「……唇を合わせるということですよね? それも条件としてあるのでしたら……それをしてもよろしいですか」
「そこまでしてもらうのは。あなたにも悪いし、わたくしも恥ずかしくて仕方ないわ……」
「クリスティン様の体力が快復することです。もし許していただけるなら、私に任せていただきたいです。私と唇を重ねたり、やはり嫌でしょうか」
クリスティンはメルに向き直る。
「嫌なんてことはない。メルにならいい。他のひとにされるのは考えられないけど」
メルは瞳を艶やかに光らせた。
「クリスティン様、私ならいいのは、何故ですか……?」
「あなたを信頼しているわ」
クリスティンは彼を見つめる。
他のどんなひとにも抱いたことのない想い。
(メルのことを……好き……)
安心できて、惹かれてもいる。
今まで自分の気持ちに気づいていなかっただけで、前から彼のことをきっと想っていた。
「でもいくら治療の一環とはいえ、わたくしなんだか抵抗感もあって……」
惹かれている相手に触れられれば、心地よいけれど恥ずかしい。治療だが恋人同士の触れ合いみたいだ。
メルは葛藤するようにクリスティンに視線を返した。
「……クリスティン様が抵抗を覚えるのでしたら、いたしません。体力を快復させるお力になれればと思いますが、逆効果になってしまってもいけませんから」
「逆効果になることはないわ」
宿屋でも、体調は快復した。あの後、大立ち回りをしたが何も支障はなかった。
「でもそんなことするの嫌ではない? これは継続的にする必要があるって書かれていたし……」
「継続的に……」
メルは瞠目する。
「……私は私以外の者がクリスティン様にこういうことをするのは、絶対に嫌です。クリスティン様がご不快でなければ、今後も私に任せてください。本に書かれていること以外はいたしません」
考えすぎているのだろうか。
唇を合わせて触れられ、しかも相手は惹かれていると気付いた彼。
──治療を施し力になってくれようとしているのだ。
発作もおさまるかもしれないし、現に宿屋では体調が快復した。
クリスティンは勇気をふり絞って頷く。
「いい、ですか?」
「ええ……」
メルは瞳に熱を灯らせ、クリスティンの肩に手をのせた。
綺麗な顔が近づき、クリスティンの唇に彼の唇が擦るように重なった。
クリスティンの心臓は早鐘を打つ。
(メルと……キスをしている……!)
幼い頃から傍にいて。好きだと自覚した相手。
治療の一環だが、ときめいてしまうのをとめられない。
唇が何度も触れ合う。互いに震えている。クリスティンは涙が滲みそうになる。
「クリスティン様……」
二人は熱く見つめ合った。
「……ごめんなさい……座ってもいい?」
立っていられない。
「大丈夫ですか……? ご気分が悪くなったりしませんか?」
「大丈夫……」
クリスティンは寝台の端に座り、彼の指に指を絡める。
彼はもう片方の手でクリスティンの頬にそっと触れた。
恋をしている相手と口づけ、身が蕩けるよう。
「心配です。お傍についていたいです」
メルは眼差しを揺らせ、瞼を赤らめて睫をおろした。
彼はクリスティンの隣に座る。
夜着を通し、ぬくもりが伝わってくる。清らかな触れ方だ。
月の灯りのもとで、彼はクリスティンに唇を寄せた。
心臓が怖いほど強く打ち付ける。
立っていたなら、確実に倒れていた。
互いに瞳を潤ませ、唇を重ねる。
──あっという間に時間は過ぎた。
「それではクリスティン様……。私は失礼いたします」
メルは、ぐったりした感じで立ち上がった。
「メル、大丈夫?」
クリスティンは甘やかな痺れに包まれている。
エネルギーが満ち、幸せな心地だが、彼はなんだか疲れているよう。
「ひょっとして、この治療、あなたからエネルギーを吸い取ってしまうものなのかしら」
そういったことは記されていなかったけれど……。
心配になってしまうと、彼は急いでかぶりを振った。
「違います。己と戦い、精神的に疲れただけなのです。エネルギーを吸い取られたわけでは決してないので、ご心配なさらず」
(……どういうこと?)
「己と戦う?」
「……いえ。クリスティン様がよろしければ、これからも私に任せていただきたいのです。私以外にはどうか絶対に頼まないでください」
「あなた以外にこんなこと決して頼んだりしないわ」
メルはほっと息をついた。
「では……クリスティン様……おやすみなさいませ」
「ええ……おやすみなさい」
クリスティンは、隣室に帰るメルを見送る。
なんだか切ない感覚を覚え、その夜はなかなか眠れなかった。
「そこまでしてもらうのは。あなたにも悪いし、わたくしも恥ずかしくて仕方ないわ……」
「クリスティン様の体力が快復することです。もし許していただけるなら、私に任せていただきたいです。私と唇を重ねたり、やはり嫌でしょうか」
クリスティンはメルに向き直る。
「嫌なんてことはない。メルにならいい。他のひとにされるのは考えられないけど」
メルは瞳を艶やかに光らせた。
「クリスティン様、私ならいいのは、何故ですか……?」
「あなたを信頼しているわ」
クリスティンは彼を見つめる。
他のどんなひとにも抱いたことのない想い。
(メルのことを……好き……)
安心できて、惹かれてもいる。
今まで自分の気持ちに気づいていなかっただけで、前から彼のことをきっと想っていた。
「でもいくら治療の一環とはいえ、わたくしなんだか抵抗感もあって……」
惹かれている相手に触れられれば、心地よいけれど恥ずかしい。治療だが恋人同士の触れ合いみたいだ。
メルは葛藤するようにクリスティンに視線を返した。
「……クリスティン様が抵抗を覚えるのでしたら、いたしません。体力を快復させるお力になれればと思いますが、逆効果になってしまってもいけませんから」
「逆効果になることはないわ」
宿屋でも、体調は快復した。あの後、大立ち回りをしたが何も支障はなかった。
「でもそんなことするの嫌ではない? これは継続的にする必要があるって書かれていたし……」
「継続的に……」
メルは瞠目する。
「……私は私以外の者がクリスティン様にこういうことをするのは、絶対に嫌です。クリスティン様がご不快でなければ、今後も私に任せてください。本に書かれていること以外はいたしません」
考えすぎているのだろうか。
唇を合わせて触れられ、しかも相手は惹かれていると気付いた彼。
──治療を施し力になってくれようとしているのだ。
発作もおさまるかもしれないし、現に宿屋では体調が快復した。
クリスティンは勇気をふり絞って頷く。
「いい、ですか?」
「ええ……」
メルは瞳に熱を灯らせ、クリスティンの肩に手をのせた。
綺麗な顔が近づき、クリスティンの唇に彼の唇が擦るように重なった。
クリスティンの心臓は早鐘を打つ。
(メルと……キスをしている……!)
幼い頃から傍にいて。好きだと自覚した相手。
治療の一環だが、ときめいてしまうのをとめられない。
唇が何度も触れ合う。互いに震えている。クリスティンは涙が滲みそうになる。
「クリスティン様……」
二人は熱く見つめ合った。
「……ごめんなさい……座ってもいい?」
立っていられない。
「大丈夫ですか……? ご気分が悪くなったりしませんか?」
「大丈夫……」
クリスティンは寝台の端に座り、彼の指に指を絡める。
彼はもう片方の手でクリスティンの頬にそっと触れた。
恋をしている相手と口づけ、身が蕩けるよう。
「心配です。お傍についていたいです」
メルは眼差しを揺らせ、瞼を赤らめて睫をおろした。
彼はクリスティンの隣に座る。
夜着を通し、ぬくもりが伝わってくる。清らかな触れ方だ。
月の灯りのもとで、彼はクリスティンに唇を寄せた。
心臓が怖いほど強く打ち付ける。
立っていたなら、確実に倒れていた。
互いに瞳を潤ませ、唇を重ねる。
──あっという間に時間は過ぎた。
「それではクリスティン様……。私は失礼いたします」
メルは、ぐったりした感じで立ち上がった。
「メル、大丈夫?」
クリスティンは甘やかな痺れに包まれている。
エネルギーが満ち、幸せな心地だが、彼はなんだか疲れているよう。
「ひょっとして、この治療、あなたからエネルギーを吸い取ってしまうものなのかしら」
そういったことは記されていなかったけれど……。
心配になってしまうと、彼は急いでかぶりを振った。
「違います。己と戦い、精神的に疲れただけなのです。エネルギーを吸い取られたわけでは決してないので、ご心配なさらず」
(……どういうこと?)
「己と戦う?」
「……いえ。クリスティン様がよろしければ、これからも私に任せていただきたいのです。私以外にはどうか絶対に頼まないでください」
「あなた以外にこんなこと決して頼んだりしないわ」
メルはほっと息をついた。
「では……クリスティン様……おやすみなさいませ」
「ええ……おやすみなさい」
クリスティンは、隣室に帰るメルを見送る。
なんだか切ない感覚を覚え、その夜はなかなか眠れなかった。
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