【完結】女医ですが、論文と引きかえに漫画の監修をしたら、年下大学生に胃袋をつかまれていました

バイクですが、慣れました

　バイクが一定のスピードで走り抜ける。そんなに速くないとは思うけど、体に直接風が当たるのは少し怖い。

　そのせいか、私は黒鷺に強く抱きついていた。細く見える腰は布越しでも筋肉があるのが分かる。
　体がしっかりしているため、ドキドキしているが安心感もある。


　と、ここで我に返った。


（これは大学生。大学生よ。大学生なんて、子ども。そう、子どもなのよ。初めてのバイクに緊張しているだけ。このドキドキはバイクのせい。それだけ、なんだから）


　私は自分を落ち着かせるため、ひたすら心の中で呟いた。


「ここですか？」

「へ？」


　顔を上げると、私が住んでいる三階建てのアパートがあった。新築なので外観は綺麗。オートロックもあるから安全、安心。
　しかも、職場行きのバス停はすぐそこ。ただし、最終バスの時間が早いところが残念。


「そう。ここよ」

「待ってください」


　先に黒鷺がバイクから降りてストッパーを下ろす。バイクが安定したところで私は降りた。


「ありがとう」


　ヘルメットを外して黒鷺に渡す。すると、黒鷺もヘルメットを外した。

　家に帰るならヘルメットを取る必要ないよね？


「どうしたの？」

「病院まで送りますから、早く準備をしてきてください」

「え？　いや、いや。そこまでは悪いわ」


　私は断ったが、黒鷺が動く様子はない。なんか、変な方向に頑固よね。


　私は真っ青な空を見上げた。


　朝とはいえ日陰がない屋外は暑い。ここで待たせるのは気が引ける。


「じゃあ、バイクをそこの駐輪場に置いて、私の部屋に来て。オートロックだから、インターホンで私の部屋番号を押して。部屋は２０２よ」

「別に、ここで待っていますよ」

「熱中症になったら困るの。汗だくで待たれるのも、気分が悪いし」

「……わかりました」


　黒鷺がバイクを押して駐輪場へと移動する。同時に私は猛ダッシュした。

　アパートに入ると階段を駆け上がり、二階へ。

　玄関に鍵をねじ込み、勢いよくドアを開ける。そこで熱い空気に襲われたが、負けじと速攻でエアコンのスイッチを入れた。

　次に、散らかっている服や本をクローゼットに押し込む。
　とりあえず床が見えて、座れる場所があればいいよね。引っ越した時から置いたままの段ボール……は、そのままでいっか。

　エアコンから涼しい風が出てきた頃、インターホンが鳴った。


「どうぞ」


　入り口のオートロックを外す。あとは、シャワーを浴びて、昨日の化粧を落として。あ、着る服を準備しないと。

　動きながら考えていると、玄関のインターホンがなった。急いでドアを開ける。


「入って」

「お邪魔します」


　黒鷺が部屋に入る。部屋は急速冷房のおかげで、涼しくなっていた。

　私はリビングのソファーに案内して、冷蔵庫にあったペットボトルのお茶を渡した。


「これ、飲んでて。私はシャワーをしてくるから」


　それだけを言い残し、お風呂にダッシュする。素早く化粧を落とし、シャワーを浴びて汗を流す。

　スッキリしたところで着替え。

　選んだ服はベージュのワイドパンツに、ピスタチオカラーのダボッとしたカットソー。風通しが良く涼しい。

　着ていた服は洗濯して返さないと。でも、今は時間がない。
　急いでリビングに戻る。あ、エアコンの風が気持ちいい。


「お待たせ」

「早いで…………すね」


　振り返った黒鷺の動きが止まり、間抜けな顔になる。


（なに？　その鳩が豆鉄砲くらったような顔は？）


　私はタオルで髪を拭きながら睨んだ。


「私の顔に何かついてる？」

「いや、別に……」


　黒鷺が顔を逸らす。口元を押さえて、なにかを堪えているような？　あれ？　頬が少し赤い？

　私が首を傾げていると、黒鷺が手で追い払うようなジェスチャーをした。


「さっさと髪を乾かして、化粧をしてください。時間がないんでしょう？」

「あ、化粧をしていないから、見苦しいってこと！？」


　化粧について喧嘩売るなら、もれなく買うわよ！　こっちだって、好きで化粧をしているわけじゃないんだから。でも化粧をしないと、いろいろ言われるのよ！

　怒る私に黒鷺も怒りで返す。


「どこをどう解釈したら、そうなるんですか！？」

「さっさと化粧をしろって、そういうことでしょ？」


　私は頬を膨らましながら、ドライヤーを手に取った。
　黒鷺が困ったように頭をかく。


「そういう意味ではなく……あぁ、もう手伝いますから、早くしてください」

「どういうこと？」

「僕が髪を乾かしますから。その間にファンデーションと口紅と眉ぐらいは出来るでしょう？」

「むー」


　私は不満に思いながらも言葉に甘え、髪を乾かすことは任せた。緊急事態だから、しょうがない。
　黒鷺が慣れた手つきで髪を乾かしていく。髪を掬うように持ち上げ、その隙間を温風が流れる。


（あ、これ気持ちいい）


「さっさと化粧をしてください」

「わ、わかってるわ」


　黒鷺の声で現実に戻った私はファンデーションと口紅と塗り、眉を描いた。
　それから乾かしてもらった髪を軽く一つにまとめる。


「よし！　完成！」


　時間もギリギリ間に合いそう。


「では、いきましょう」

「お願いします！」

「次はないですからね」


　しっかり釘を刺されてしまった。すみません、ダメな大人で。


　駐輪場に移動した私は、さっきよりスムーズにバイクに跨った。私のドヤ顔に黒鷺が肩をすくめてバイクを発進させる。


（直接風が当たるのって、気持ちいいかも）


　慣れてきたのか、周囲の景色を見るぐらいの余裕が出てきた。並走している車の運転手につい目が向いてしまう。

　あ、あの人、運転しながら朝ご飯食べてる。おぉ、あの人は信号待ちの間に化粧をしてる。

　人間観察に気を取られ、いつの間にか病院の裏口に到着していた。職員用の出入口から少し外れた場所にバイクが止まる。


「ここで、いいですか？」

「ありがとう。助かったわ」


　私はヘルメットを外して黒鷺に渡した。


「昨日、着ていた服は洗濯しています。もうすぐ漫画の監修をしてもらいますので、その時に返します」

「あ、借りていた服も洗濯して返すわ。あの服、すぐにいる？」

「姉の服なので、いつでもいいです。当分、帰ってこないでしょうし」

「お姉さん？」

「はい。海外でバックパッカーをしています。いつ帰ってくるかは不明なので」


　姉がいるとは意外……でもないか。年上の女性慣れした感じがあるのは、お姉さんの影響かも。


「もしかして、私が寝ていた部屋は……」

「姉の部屋です」

「そうなんだ。あ、髪を乾かす時に慣れた感じだったのも？」

「姉の風呂上がりに、させられていました」


　やっぱり、と納得したところに他の声がした。


「あれ？　ゆずり先生。こんな所で、どうした？」


　軽い口調と、この呼び方。顔を見なくても誰か分かる。
　声がした方を向くと、予想通りのイケメンがいた。


「柚鈴ゆりだって言ってるでしょ？　蒼井先生」

「はい、はい。それより、午前の診察が始まるぞ」

「分かってる。黒鷺君、ありがとうね」


　私は手を振って走り出した。


「……すっぴんの方が可愛いって、卑怯だよな」

「ん？　なにか言った？」


　微かに聞こえた声に足を止めて振り返る。しかし、黒鷺は何事もなかったかのように、バイクに跨っていた。


「空耳かな」

「ゆずり先生、遅刻だぞ」

「だから、柚鈴だって！」


　私は叫びながら職場に入った。