【完結】女医ですが、論文と引きかえに漫画の監修をしたら、年下大学生に胃袋をつかまれていました

犯人ですが、逃げられました

　目前にサバイバルナイフが迫る。逃げる余裕はない。


　刺される！


　尻餅をついたまま、私は体を小さくした。



　――――――――ガシャーン！



　けたたましい音に、そっと目を開ける。すると、駆けつけた警備員が点滴棒で男の頭を殴っていた。


「グッ」


　突然の攻撃に男の動きが止まる。その隙に警備員が男を背後から捕まえ、診察室から引きずり出した。


「……クソッ！」

「暴れるな！」

「このっ！　触るな！」


　男が警備員の腕から抜け出す。再び周囲が騒然となる。
　だが、男はナイフを持ったまま一目散に逃げ出した。


　私は呆然としていた。頭が働かない。何をしたらいいのか分からない。


　遠くからサイレンの音がした。バタバタと警察が到着。

　外来は患者、スタッフを含めて大騒ぎ。


　私はその様子を診察室の端から眺めていた。

　両腕からボタボタと血が流れ落ちる。痛みはあるけど、どこか現実味がない。どこか他人事のよう。

　看護師や事務の人たちは、パニックになっている患児や親たちの対応に追われ、誰も私を見ない。誰とも、視線が合わない。



　――――――――まるで、透明人間になったみたい。いや、幽霊かな？



　そうかぁ。幽霊だから誰とも目が合わないのかぁ。


　実は体を刺されていて、どこかに運ばれて……


　あれ？　なら、ここにいる私は？　本当に幽霊？
　幽霊なら、家族みんなに会えるのかな。それなら、このままでもいい…………



「おい！　しっかりしろ！」



　両肩を掴まれ、揺すられた。


「……え？」


　意識が戻った私の前には引きつった顔の蒼井が。


「あ、蒼井……先生？」


　私の声に蒼井はホッとすると、すぐに表情を険しくした。


「早く止血するぞ！」


　二の腕を掴まれ、処置室に連行される。

　腕に麻酔をして、傷を縫合。その手際の良さは流石で、あっという間に終わった。


「痛みは？」

「麻酔が効いてるから大丈夫」

「麻酔が切れたら痛みが出るし、熱も出るだろうから、痛み止めを処方しておく」

「ありがとう」


　麻酔が効いた腕はジンジン痺れ、痛みはない。それが余計に現状と自分の感覚を乖離かいりさせる。どうしても、自分に起きた事という実感が持てない。

　蒼井が眉間にシワをよせる。


「おい、本当に大丈夫か？」

「あ、うん。だいじょう……」


　私の答えを遮るように、三十代と五十代のスーツを着た二人組の男が処置室に入ってきた。
　二人とも隙がなく、一目で患者ではないと分かる。

　三十代の男が丁寧だが、鋭い気配のまま私に訊ねた。


「失礼します。白霧　柚鈴さんですか？」

「その前に、あなた方は誰ですか？」

　睨みつける蒼井に、三十代の男が警察手帳を見せる。


「失礼しました。こういう者です。白霧さん、少しお話しを聞かせてください」


　こうして私は拒否権なく、医局の奥にある小さな会議室へ移動させられた。


※※


　同席するべき、私の上司になるお偉いさんたちは不在。防犯カメラの確認やら、警備体制がどうやら、と他の刑事と確認するために、どこかへ行ったらしい。

　なので、蒼井が付いてきてくれた。正直なところ、私も混乱から抜け出せていないので、誰かが一緒にいてくれるのは助かった。


　こうして事情聴取？　を受けることになった……のだけど、刑事の目が厳しい。

　まるで私が犯人で、取り調べを受けているような圧力。あの、一応こちらは被害者なんですけど……と言いたくなる。

　そんな私の考えなど察する様子が微塵もない五十代の刑事が、再び私に確認した。


「では、犯人に見覚えはないんですね？」


　念押しするような質問。私は麻酔で痺れている手に力を込め、静かに頷いた。


「……はい」

「お久しぶりです。と、相手は言ったそうですが？」

「もしかしたら、どこかで診たことがあるのかもしれません。ですが、すべての患者を覚えているわけではないので」

「それもそうですね」


　同意する五十代の刑事の隣で、三十代の刑事が困ったように言った。


「相手を知らないということは、一方的な怨恨の可能性もあります。犯人は逃走中で、あなたの家に現れるかもしれません」

「……はい」

「ですので、安全を確保するためにも、犯人が捕まるまで、別の場所に住んでもらえませんか？　この近くに、親族や友人は？」

「親族……」


　私は視線を落とした。


（どうしよう……）


　無言になった私に気づかうように蒼井が声をかける。


「オレの家に来るか？　犯人もオレの家までは知らな……」

「それなら、僕の家に来てください」


　この声は…………いや、こんなところにいるわけない。漫画のペン入れ作業で忙しくなっている頃だから。



　――――――――でも……



　微かな期待とともに振り返る。


「黒鷺君……」


　会議室の入り口に、息を切らした黒鷺が立っていた。走ってきたのか、白衣が乱れている。

　その姿に私は驚くと同時に、なぜか安堵した。