【完結】女医ですが、論文と引きかえに漫画の監修をしたら、年下大学生に胃袋をつかまれていました

黒鷺家ですが、居候することになりました

　いや、いや、いや。安心している場合じゃない。

　この黒鷺は夢！？　幻！？　いや、でも蒼井も驚いた顔をしているから、見えているのは私だけではない。

　と、いうことは本物ってことだけど、警備はどうなっているの！？　ここに来るまでに警察がいたはずなのに、白衣を着ているだけで会議室ここまで来れたの！？　

　唖然としている私を他所に、黒鷺が蒼井を睨みながら会議室に入る。いや、なぜ蒼井を睨む？

　黒鷺が蒼井に訊ねた。


「僕の家なら父さんも姉さんもいて、人が多い。一軒家で客室もある。そちらは？」


　蒼井がすぐにいつもの軽い笑みを浮かべる。


「男の一人暮らしのマンションに、女性が一人で泊まるのは危険だと？」

「理解が早くて助かります」


　椅子に座る蒼井を黒鷺が冷めた目で見下ろす。

　三十代の刑事が突然乱入してきた黒鷺を訝しんだ。


「あなたは、誰ですか？」

「僕は……」


　黒鷺の言葉を遮るように蒼井が説明をする。


「彼は世界的に有名な脳外科医の息子でして、身元はしっかりしています。確かに彼が言う通り、不特定多数の人が出入りする私のマンションより、彼の家の方が安全かもしれません」

「いいの？」


　蒼井の思いがけない言葉に私は二人を見た。蒼井が頷く。


「決めるのは君だ」


　私は二人を交互に見た後、黒鷺に視線を向けた。


　せっかく申し出てくれた蒼井には悪いけど、通いなれた黒鷺の家の方が過ごしやすい。


「じゃあ、お言葉に甘えても、いい？」

「どうぞ」

　黒鷺はホッとしたように微笑んだ。


※※


　私は犯人がどこにいるか分からないという理由から、二人の刑事と一緒に荷物を取りに家まで帰った。

　とりあえず、必要なものをスーツ―ケースに投げ入れる。玄関で刑事が待っているため、なんとなく焦る。


「あ、これも忘れずに」


　ベッドに転がっているハリネズミのぬいぐるみを持った。耳にはイヤリングがちゃんと付いている。


　私はハリネズミのぬいぐるみを抱きしめた。


　麻酔が効いている腕だと感覚が鈍い。なのに、少しでも気を抜くと、震えて動けなくなりそう。


「……大丈夫。私は大丈夫。大丈夫よ」


　自分に言い聞かせると、ハリネズミのぬいぐるみをスーツケースに押し込んで閉めた。

　スーツケースを転がして玄関に移動する。そこで待っていた三十代の刑事が私に声をかけた。


「忘れ物はありませんか？」

「大丈夫だと思います」

「持ちましょう」

「ありがとうございます」


　麻酔が効いているので痛みは軽いとはいえ、両腕に傷があるので、あまり力は入れないほうがいい。スーツケースを運んでもらえるのは助かった。


　黒鷺の家まで車なら十五分ほど。けど、犯人を警戒しているのか、車は遠回りをして複雑な道を通った。私も知らない道ばかり。

　結局、車は三十分かけて黒鷺の家に到着した。

　呼び鈴を鳴らす前にドアが開き、黒鷺が出てくる。もしかして、待ってた？


「どうぞ」

「お、お邪魔します」


　初めてではないのに、なぜか緊張する。後ろで黒鷺が刑事から私のスーツケースを受け取る。

　玄関に入ると五十代の刑事が言った。


「この周囲の見回りは強化しますが、なにか異変があったら、すぐに連絡をしてください」

「はい」

「お仕事は？」

「明日は休みで、明後日は仕事です」


　刑事二人がコソコソと相談した後、こちらを向いた。


「わかりました。では、今日はこれで失礼します」

「あ、ありがとうございました」


　二人が立ち去り、玄関のドアが閉まる。黒鷺が鍵を閉めたところで、私は気が抜けた。


「はぁぁぁぁぁ……」

「どうしました！？」


　思わず脱力して座り込んだ私に黒鷺が慌てる。


「いや、ちょっと気が抜けたというか、なんというか……」

「とりあえずリビングまで移動しましょう。動けます？」

「大丈夫よ……ぉお？」


　あれ？　動けない。立ち上がれない。もしかして、腰が抜けたってやつ？


　私がバタバタと焦っていると、黒鷺が床に膝をついた。
　そして、私の脇の下と膝裏に手を入れ、抱き上げた。俗に言うお姫さま抱っこだ。


「へ！？　いや、ちょっと待って！　歩ける！　歩けるから！」

「はい、はい。暴れないでください。リビングに移動するだけです」

「うぅ……」


　軽々と持ちあげられ、移動する。力もあるのかなぁ。とっても安定している。

　そんなことを考えていると、リビングにあるソファーに降ろされた。


「コタツの方が良かったですか？」

「ううん、このままで大丈夫。コタツは目の前だし、それぐらいなら自分で動けるから」

「では、荷物はいつもの客室に置いておきますね。あ。コートは脱いでください」

「ありがとう」


　私は脱いだコートを黒鷺に渡した。漫画の作業で忙しい時期なのに悪いなぁ……

　ソファーに体を倒す。

　緊張の糸が切れたのか、疲労が出てきたのか、全身が重い。そこにハリネズミのぬいぐるみと毛布が降ってきた。


「え？」


「勝手ながら、スーツケースを開けました。必要でしょう？」


　毛布の中でハリネズミのぬいぐるみを抱きしめる。この感触と肌触りが落ち着く。


「ん、ありがとう」

「休んでください。あ、なにか食べますか？」

「大丈夫。黒鷺君、漫画描かないといけないでしょ？　私はここで休んでるから、仕事してきて」


　うん。私は大丈夫。今までも一人で大丈夫だったんだから。これ以上、迷惑はかけられない。

　黒鷺が渋々な様子で頷く。


「……じゃあ、なにかあれば声をかけてください」

「うん。ちょっと寝るね」

「はい、おやすみなさい」

「おやすみ」


　人の気配がある。それだけで安心する。

　私は重くなった瞼を閉じた。