【完結】女医ですが、論文と引きかえに漫画の監修をしたら、年下大学生に胃袋をつかまれていました

黒鷺ですが、仕事をバラしました

　処置を終えた蒼井が念押しする。


「右腕は、あまり使わないように。重い物とか、絶対に持つなよ。風呂は傷を濡らさないように、この上にラップを巻いて入れ」

「わかった。ありがとう」

「生理食塩水生食とガーゼを渡すから、明日は同じように処置をして、明後日の月曜日にオレに診せてくれ」


　そう言いながら蒼井が生食ボトルと滅菌ガーゼを置いた。せっかく持ってきてくれたけど……


「明日は仕事だから、病院で誰かに処置をしてもらうわ」

「明日はオレが代わりに出るから、休め」

「え！？　でも！」

「当直も、しばらく無しだ。警察が、犯人がいつ襲ってくるか分からないから、人が少ない時間に仕事をさせるなって。あと小児科の看護師長も、病棟のことは気にせず、しっかり休めって言ってたぞ」


　看護師長の険しい顔が浮かび、思わず吹きだした。確かに言いそう。


（いろんな人に迷惑かけちゃったな。私のせいで……）


「ごめんね」

「悪いのは犯人だ。謝ることはない」

「ん。ありがとう」


　ちゃんと笑って礼を言えたかな。なんとか口角を上げている私の顔を蒼井がジッと見つめる。


「な、なに？」

「おまえ、犯人に怒りはないのか？」

「え……」

「突然、訳の分からないことを言われて、こんな傷だらけにされて。怒っても誰も何も言わないぞ。むしろ、怒れ」


　言い分は分かるけど……私は返事に困って俯いた。


「う、うん……」


　黙ってしまった私に蒼井が肩をすくめる。


「まあ、そこは人それぞれか。あと、しばらくはオレが送り迎えするから」

「ふぇ！？」


　完全に予想外の不意討ち。変な声が出てしまった。なんで、そうなる！？

　私の疑問に答えるように蒼井が説明をする。


「どこに犯人がいるか分からないんだぞ。一人で通勤なんて危ないだろ。それと」


　蒼井が黒鷺を睨んだ。


「リク医師とミーアはどこにいるんだ？　玄関に靴が見当たらなかったが？」


　そういえば、二人の姿を見てない。黒鷺を見ると、シレっと答えた。


「出かけているだけです」


　その答えに納得していないのか、蒼井は眉をひそめた後、私に言った。


「こいつがナニかしたら、すぐオレに電話しろ。いいな」

「ナニかって何？」

　具体的に言ってくれないと分からない。首を傾げる私に、蒼井が額を押さえてため息を吐いた。


「そうだ。こういう話には疎かったんだ。あー、とにかく！　嫌なことがあったら、すぐオレに言え。迎えに来るから」

「嫌なことなんて全然ないけど。ご飯が美味しくて天国だし。あ、でも、私が黒鷺君の仕事の邪魔になるっていう問題が……」

「邪魔ではないです！」


　思ったより大きな声で返されたことに驚く。

　蒼井が片眉を上げて訊ねた。


「仕事してるのか？　なら、家を空けることもあるってことだよな？　で、今はリク医師もミーアもいない。それなら、オートロックのオレのマンションのほうが安全じゃないか？」


（そういう心配をしていたのね。それなら……）


「黒鷺君は家で仕事してるから、大丈夫よ」

「家で？　なんの仕事だ？」


　こんなに食いつくと思っていなかった。ここまで言っといて、なんだけど、これ以上は、私が言ってもいいものか……

　横目で黒鷺を確認すると、露骨に嫌そうな顔をしていた。


「それは、あなたに関係ないでしょう？」

「大学生じゃなかったのか？」

「大学生でもあります」

「学校は？」

「柚鈴の仕事が終わる前には帰ってきます」


　蒼井が目を細める。


「……昨日、医局の会議室に無断侵入したよな？」


　事件の後、私が事情聴取を受けていた会議室のことだ。
　あの時は刑事に怪しまれた黒鷺だったが、蒼井の口添えでどうにかなった。でも、なんでその話を……って、黒鷺の顔から表情が消えた！？　無表情！？

　オロオロと見守る私の前で、二人が見えない火花を散らす。


「たしかに昨日は誤魔化してもらって助かりました。ですが、それとこれとは話が別です」

「どんな仕事をしているのか分からないヤツに、柚鈴ゆりは任せられないって、言っているんだ」


　およ？　珍しく蒼井が私の名前を正しく言った。なんだ。やっぱり言おうと思えば、ちゃんと言えるのね。

　一方の黒鷺は薄い茶色の目を鋭くした。


「分かりました。少し待っていてください」


　黒鷺がリビングを出て二階へ上がる。そして、すぐに戻って来た。


「僕の仕事はコレです」


　一冊の漫画を蒼井の前に出した。それを見た蒼井の顔がこわばる。


「どうかしたの？」

「い、いや、なんでもない。本当に作者だという証拠は？」

「目の前でキャラとサインでも描けばいいですか？」

「い、いいのか！？」


　蒼井の声が上ずり、目が輝く。あれ？　作者なのか疑っていたんじゃないの？　なんか嬉しそうに見えるけど。

　蒼井の変化に気づいていないのか、黒鷺は眉間にシワを寄せたまま言った。


「ちょっと待っていてください。ペンと紙を持ってきますから」

「わかった」


　黒鷺が再びリビングから出て行く。蒼井が私に耳打ちをした。


「本当に黒鷺雨音先生なのか？」

「そうよ。私が監修しているんだから間違いないわ」

「なに！？　なんて羨まし……じゃなくて！　監修者の名前なんて載ってないぞ！」

「載せてほしくないから断ったの。それにしても……詳しいのね」


　私の話の途中から蒼井が鞄を漁り始めた。そこにペンと紙を持った黒鷺が戻る。


「じゃあ、描きますよ」

「ま、待ってくれ！」


　蒼井が鞄から出した本を黒鷺に差し出した。


「これ！　これに描いてくれ！」


　蒼井の手には黒鷺が描いた漫画が……

　驚いている私の隣で黒鷺が固まる。言葉が出そうにない黒鷺の代わりに、私が質問をした。


「……なんで黒鷺君の漫画を持ち歩いているの？　あ、医局に置いていた漫画を持って帰るところだったとか？」

「これは医局に置いているのとは別だ。布教用として持ち歩いている本。あと、読む用と保存用が家にある」

「つまり、同じ本を四冊持っている、と？」

「当然！」


　蒼井はいわゆるガチ勢というヤツでした。初めて知った私が絶句したのは、言うまでもありません。