【完結】女医ですが、論文と引きかえに漫画の監修をしたら、年下大学生に胃袋をつかまれていました

犯人ですが、決着がつきました

　やっと動いた両手で顔を隠し、痛みと衝撃にそなえる。けど、何も起きない。

　代わりに鈍い音と呻き声が響いた。


「グハァ……」


　何が起きているのか分からず、顔を上げる。すると、配達員が横に吹き飛んでいた。そのまま、庭を転がり倒れる。


「………………え？」


　唖然としている私の前に、ジャージ姿の黒鷺が立っていた。肩で息をしながら上げていた片足を下ろす。


（え？　ジョギングから帰って来たところ？　もしかして、配達員を蹴り飛ばした？　え？　え？　状況が分からない）


　黒鷺が切羽詰まった様子で私に駆け寄る。


「大丈夫ですか！？　怪我はありませんか！？」

「う、うん……私は、大丈、夫だけど……黒鷺君は、どうして？」

「見かけない車があったので、急いで戻ってきたんです。そうしたら、あの男がナイフを振り上げていたので、とりあえず蹴り飛ばしました」

「そう、なんだ」


　とりあえずで、あそこまで蹴り飛ばせるものなのか……いや、問題はそこじゃない、はず。だけど、衝撃の連続で頭がまわらない。

　放心状態の私に黒鷺は大きく息を吐いた。


「怪我がなくて良かった。少し、待っていてください」


　黒鷺が私から離れる。視線の先には、地面を転がった配達員。


「おまえが犯人か！」

「クソッ！」


　配達員が黒鷺を睨みながら体を起こす。頭から帽子が落ちて、顔が現れた。


　病院で私を切りつけた犯人！


　目が血走っていて、表情が険しい。説得など聞き入れる様子はない。それどころか、いつ襲ってくるか分からない。


「黒鷺君！　逃げて！」


　こんな状況なのに黒鷺に焦った様子はない。むしろ無表情で……無表情！？

　黒鷺がサバイバルナイフを相手に腰を落とす。


「危ない！」

「邪魔をするなぁぁあぁぁ！」


　犯人がナイフを振り回しながら突進する。黒鷺は体を傾けて軽くかわすと、足払いをした。


「なっ！？」


　犯人が盛大にこける。動きが止まったところで、黒鷺はナイフを持っている犯人の手を容赦なく踏みつけた。


「ガッ！」


　ナイフが手から離れる。黒鷺は犯人の手を踏みつけたままナイフを拾った。


「返せ！」

「……正当防衛って知ってます？」


　黒鷺の声に犯人の動きが止まる。

　静かに。でも、怒りがこもっている。少しでも刺激をしたら、なにをするか予想できない。人を刺すこともためらわない、冷めた視線。


「黒鷺君！」


　私は黒鷺に飛びついた。犯人が近くにいても関係ない。それより……


「ダメよ！　人を傷付けたら！」

「けど、こいつは柚鈴を……」

「私は大丈夫！　平気だから！」

「……柚鈴」


　足元で犯人が呻きながら踏まれていない手で地面を叩いた。


「おまえの……おまえのせいで！　彩香は！　まだ、たったの五歳だったんだぞ。これから、まだまだいろんな楽しいことがあったのに……」

「そうですネ」


　全員の視線が玄関に集まる。そこには、リクがいた。


「親が自分より先に子の死をみるのは、とても悲しいです。その気持ちは同じ親として、とてもわかります」


　黒鷺が歩いてくるリクを睨んだ。


「……父さんは、こいつの肩を持つのか？」

「親として、気持ちがわかるだけです」


　リクが腰をおろして地面に膝をつく。そして、犯人と少しでも視線を合わせるように屈んだ。


「アナタは勘違いしています。悪いのは車の運転手です。病気であろうと、なんであろうと、車を暴走させて、なんの落ち度もないアナタの娘をひきました」

「当然だ！　彩香はなにも悪くない！」

「そして、アナタも運転手と同じです」


　愛娘を奪った運転手と同じと言われ、犯人が憤慨する。


「なんだと！？　オレのどこが同じだって言うんだ！」

「いいえ、同じです」

「適当なことを言う……「聞きなさい」


　リクが鋭い声で犯人を黙らせる。


「柚鈴先生は、たまたまその場にいただけ。そして医師としての仕事をしました。それはパーフェクトでした。なのに、アナタは柚鈴先生を傷つけました」


　リクの薄い茶色の瞳が、突き刺すように犯人を見下ろす。


「親のワタシから見れば、アナタはアナタの娘をひいた運転手と同じです。なんの落ち度もない、柚鈴先生を一方的に傷つけた」

「ち、ちがっ、こいつが遠くの病院に彩香を連れていったから！　近くの病院に行けば……」

「車に挟まれた大怪我です。手術室が空いてない近くの病院では治療できません。断られてから病院を探したら、時間がかかります。ですが柚鈴先生は短い時間で、治療ができる病院を見つけました。落ち度などありません」


　リクが語尾を強くする。


「アナタはなんの落ち度もないワタシの大切な柚鈴先生むすめを傷つけ、奪おうとした。運転手と同じです」


　犯人が目を大きく丸くする。

　リクに現実を突きつけられ、ようやく気が付いた。あれだけ憎んでいた娘を奪った存在に、今度は自分がなりかけていたことに。

　砂を握りしめる音が響き、微かに嗚咽が漏れる。


「もし、アナタがワタシから大切な柚鈴先生むすめを奪っていたら、ワタシはアナタになっていたでしょう。アナタを許さず、アナタを殺しに行っていました」


　リクが淡々と言葉を紡いでいく。そこに怒りも、憎しみもない。ただ、事実を口にした。


「子を奪われた気持ちを、アナタは誰よりも知っているのに。愚かなことです」

「……」


　答えはない。遠くからパトカーのサイレンの音がした。