猫屋敷先輩の怪奇奇譚

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「なるほどね。

うん、じゃあ

吉田くんは
君が責任とって
しないといけない事はわかってるって事だね？」

しどろもどろしながら
何とか話をし終えた吉田に

黙って最後まで聞いていた先輩の言葉。

ものすごく穏やかな物言いだけど…。

吉田が先輩の顔をみて
柄にもなくビクついている。

僕の方からは
猫屋敷先輩の顔は見えないでも

なんとなく

多分今、先輩の雰囲気から察するに

目の奥が笑ってないんだろう。


いつもの目の奥なんて感じさせない

先輩の目なんて
寝てる猫みたいな目しか想像出来ない

普段から前髪長くて
見えても前を見てるのか、寝てるのか分からないくらいなんだから



そんな先輩の笑ってない
目の奥が見えるなんて

ゴーゴンの目を直接
見る様なもんだ。

恐怖だな。

案の定石になった様に固まった。

吉田骨は拾うぞ

心の中で祈りを捧げた。







「約束して帰ったんなら
ちゃんと守るって大切な事だよね？

子供じゃないんだから

まして神様との約束何だもん
早い方がいいよね？」


傍から聞いてる分には
優しい口調なのに
若干温度が下がってる気がする。

「じゃあ早速行こうか？」

「えっ？」「えっ？」


今？なんて？
吉田病み上がりなのに？
お見舞い来たんじゃなかったの？

「先輩！吉田にこれから外出なんて
無茶じゃないっすか？昨日の今日ッスよ
？」



「河野くんはさぁ、
吉田くん寝込んだのも
吉田くんが全身鱗まみれなのも
病気のせいだから
そっとして薬飲んで
寝とけば治ると思ってるのかな？」


「いや、そんなわけ…。」

「ないよね？」

「あ...はい。」


なんか部屋の温度が
一気に下がったのは
絶対気のせいじゃない。


「まずね
あの神社の壊れた箇所は
これからすぐ直すんだよ！
境内の掃除も必ずして
気を正さないと行けない。

日取りも時間もちょうど
今日事始めするにはもってこいなんだよね！
今日しなきゃ次の日取り、先長くなっちゃうから、

管理する方には連絡しといたし、
直すのは大歓迎です
よろしくお願いしますって言われてるから、


心配しなくても
木材とかの調達も
知り合いの大工さんに協力してもらって
何とかなるし
ただ君は当事者責任とらなきゃ
行けない。
君と君の猫が封印を解いた。
だからその責任から
逃げられない
わかるよね？」


「…！」

吉田頼むから

助けを求めるような目でこっちを見るな！


気まずいが

目を逸らした。

「う…。」

吉田すまん！ 

そこはお前で何とかしないと
多分ダメだ。
あの蛇神さんの鱗が
昨日の出来事を現実のものだと
突きつけられてる


「返事は？」


「は…はい？」

吉田に小声で真言を唱えると

鱗か消えた。

「じゃ着替えたら行こうか。

多分もうみんな待ってくれてるから。」