どうかわたしのお兄ちゃんを生き返らせて

死んだお兄ちゃんに会いたい

わたしの住む町

  わたし達の住むこの町は、人口の少ない小さな町だ。

 駅前には大型スーパーもコンビニもなくて小さな商店しかない。若者が好きなファッションビルはおろか、マクドナルドなどのファストフードもない。

  自然がいっぱいで緑に溢れたそんな場所なのだ。

  わたしと、ゆかりと真由の三人は幼なじみだ。小さい頃からずっと一緒にいる。

  二人がいるからわたしは、いつも笑顔でいられた。


 
 そして、いつもわたしの近くに三つ年上のお兄ちゃんもいた。

  わたし達三人は中学一年生。お兄ちゃんは生きていれば今年高校一年生だったのだけど……。

  わたしは、いつもお兄ちゃんの後を追いかけていた。大好きなお兄ちゃんだった。

  ある日お兄ちゃんが言った。

「史砂も大きくなったらこの町から出て行くだろう？  俺は、きっと食堂を継ぐからこの町に残ると思うけれど」

  お兄ちゃんは、少し長めの前髪をかきあげ、その切れ長の瞳で遠くを見つめながら言った。

「わたしも、この町にずっといたいな」
  
「まだ、小六だからそんなことを言ってるんだよ」

  お兄ちゃんは、わたしの顔を真っ直ぐ見て言った。

「ううん、きっと、大人になっても気持ちは変わらないかなって思う」

  当時のわたしは、小学六年生だったけれど、わたしは、ここに残るもんっと思っていた。

「都会には、夢が溢れているお店や、そうだな、格好いい奴だっていて史砂もいつか、結婚するんじゃないかな～」

  お兄ちゃんは、そう言って笑うと少し細くなる切れ長な目でにひひっと笑った。

「しない、しないよ。わたしは、結婚なんて絶対にしないから！」


「なんでだよ？」

  お兄ちゃんは、不思議そうな表情でわたしを眺めた。

「だって、わたしはお兄ちゃんが大好きだから、名字が変わるのなんて嫌だもん！  お兄ちゃんと同じ名前でいたいんだから！」

  絶対に、嫌だ嫌だと、わたしは両腕をバタバタさせた。


  お兄ちゃんはそんなわたしを見て、

「何を言っているんだよ。まだ、史砂は幼いからそんなことを言ってるんだよ。でも大きくなってお兄ちゃんなんかと話もしたくないよなんて言われたら、俺は泣いちゃいそうだな」

  なんて言ってお兄ちゃんは、切なげに笑った。

  この時のお兄ちゃんの笑顔は、なんだか儚げで綺麗だなと思ったことを覚えている。