私の一番大切なもの

25. 良一の部屋とセーラー服

（良一の部屋とセーラー服）
　　
　良一は妙子がピアノを弾いている間にお風呂から出て、すばやく二階に消えた。
　妙子は、何もなかった良一のお風呂に少し落胆しながらも、次の不安材料が頭の中をよぎった。
「もし、突然良一が本当に襲ってきたらどうしよう……？」
　食事の時は良一をからかうつもりで喋っていたことが、この広い家に二人しかいないことを思うと、今現実に起こっても不思議ではない。
　妙子の頭の中は、男と女が叫びあう妄想であふれていた。
「このまま良一に力任せに服を引き裂かれたらもったいないわね。自分から脱ごうかしら、でもそれなら自分から誘っているみたいで変よね。少しは抵抗しないと襲ってくれるのを待っていたと思われるし、それに服を脱がしたら汗臭かったって思われたらいやだし……。私もお風呂、入ろう……」
　ピアノを気もそぞろで弾く妙子は、想いをめぐらした末にお風呂場に向かった。
　お風呂から上がっても妙子の気持ちは晴れなかった。
　やはり普段とは違う家の中の静けさが怖い。
　いつもなら、和室の明かりが障子を明るく照らしている。
　その中で父親がテレビを見ていて、ダイニングでは紗恵子がアイロンをかけていたりする。
　でも、今日は誰もいない。
　ダイニングは明りが消えて黒々していて不気味だ。
　まだ五月のはじめでは、夜をにぎわう虫の音も聞こえてこない。
　ただ冷たい静寂が湯上りのほてった妙子の体を冷やしていた。
　妙子は、寂しさを紛らわせようと、母親のベットまで来た。
「お母さん、ひどいのよ。みんな出て行っちゃって、私一人よ……」
　何も言わない母を見ていると、よけいに寂しさがこみ上げてきた。
　うっすらとにじんだ涙を人差し指でふき取ると、まだ良一が二階にいることが頭に浮かんだ。
　こんな時くらい私の相手をしてくれてもいいのに……、と妙子は思った。
　でも、私の湯上り姿を見て興奮して襲ってきたら怖いわね。
　でも、良一なら優しくしてくれるかもしれない。
　私、なに考えているんだろう……
　今日は、良一と二人っきりと聞いてから、何か自分でもおかしなくらい良一と抱き合うことばかり考えている。
　私、良一のことが好きなのかな。
　それとも身近で、すぐ手の届くところにいるから、誰でもいいのかな。
　妙子はこの落ち着かない気持ちを考えていると、湯上りにもまして体がほてってくるのを感じだ。
　妙子はもう一度、気持ちを落ち着かせるためにピアノを弾き始めた。
「でも、私がこんなに落ち着かずに、いらいらしているのに、良一は何にも感じないのかな？」
　妙子は何もしない良一がしゃくにさわってきた。
　そして次の和音を間違えたとき、妙子は駆け出していた。

「ちょっと、いったいどういうつもりなの？」
　妙子は良一の部屋のドアをノックもしないでいきなり開けた。
「ど、どうしたの？」
「だから、二人きりなのよ！」
「うん、そうだけど……」
「何にもしないって、どういうことなのよ！」
「え、……」
「ちょっと、ちょと、まってよー！　変なこと考えないでよね」
「……、ううん、考えてないよ。考えてない……」
　とはいっても、風呂上りの濡れた髪とシルクで浅葱色のパジャマを着た妙子が、ドアに張り付いているとはいえ、良一の部屋の中にいる。
　そしてこの家にはもう誰もいない。
　これで何も起こらなかったら男ではない。
　そして、気がついてみると妙子と良一の間には、今日は早く寝ようと思って引かれた布団があった。
　でも、妙子の顔を見ていると、バーベキューをしていたときとは違って何か思いつめたような、とても悲しそうな目をしていた。

　そんな悲しい目で見ないでよ。
　まるで公園に捨てられた子猫じゃないか……
　一生懸命、僕を見つめて尻尾を立てて、クウクウと泣いている。
　僕を捨てないでよと泣いている。
　
　そして、不安そうにたたずむ君は、今にも振り出しそうな黒々とした雨雲。
　時々光る稲妻は、僕を木の下に追いやって小さく体をしゃがみこませて震えさせているよ。

　こんなに近くで妙子のパジャマ姿を夜見るのは初めてだった。
　もちろん朝、食卓に眠ぶたそうな顔をしてやってくる妙子はパジャマ姿だったが、忙しい良一には、それを鑑賞する暇はなかったし、朝と夜とではその色っぽさは子供と大人ほどの違いがあった。
　そして、ここにいる妙子は、まぎれもなく大人だった。
「綺麗なパジャマだね。シルクみたい……」
「わかる、シルクよ、本物よー！　化繊の光沢とは違って上品で、それにごわごわしてなくって、すごくやさしいの。着たときの肌触りもそうだけど、柔らかくて軽くって暖かいの。もう最高ー！　一度きたら他の物は着られないわよ。お姉ちゃんが友達から聞いて通販で買ったんだけど二枚で一万千五百円なのよ。本当なら一枚で一万円なんだけど、期間限定特別ご奉仕で……。最初はお姉ちゃんと一枚ずつしたんだけど、一度着たらもう気に入っちゃって、お姉ちゃんが追加でもう１セット注文したから、私もお父さんにおねだりして買ってもらっちゃった」
　妙子は、今の状況をすっかり忘れたかのように、パジャマをひらひらさせたり回って見せたりして商品説明に夢中だった。
　良一は、さっきまでの悲しそうな顔が、話してる間に見る見る明るくなってきたのがわかった。
　そして、その明るさに蹴散されたように、良一の熱いたくらみも消うせてしまった。
　そう言えば、彼氏にふられるよりも一人の家の方が辛いといっていた妙子を思い出した。
「このパジャマ着てみるー？」
　突然の言葉に良一は、心臓が止まりそうな思いで訊きなおした。
「そのパジャマ着るの？」
「バカねー！　三枚あるって言ったでしょう。持ってきてあげるから着てみる？」
「あ、そうだね。……、いや、い、いいよ。だってそれ女物じゃないの？」
「そうだけど、たいして変わらないと思うけど……」
「妙ちゃん、全然変わらないね。昔もそういって、僕に妙ちゃんの服全部着せて遊んだでしょう」
「覚えている？　あれ、楽しかったよね。それに良く似合っていて、全然男の子に見えなくて、お母さんなんか、スカートを履いた良一見て、げらげら笑って、お父さんもお姉ちゃんも私と良一、間違えて驚いたり……」
　忘れないよ。最初は妙ちゃんが僕で、僕が妙ちゃんになって、みんなを驚かせようと君が言いだしたんだよ。
　僕はちょっとスカートをはくのには抵抗があったけど、君がさっさとズボンを脱がして、君のクマの絵の付いたパンツをはかせたんだよ。
　でも、君の服を一そろい着たとき、僕はなんだか嬉しかったよ。君と一つになれたような気がして……
　僕は君が好きだったのかな。あれからずっと、そして今も……
「そうだっ！　パジャマといわず、私のセーラー服着てみない。男子の憧れのブルセラよ。着てみたいでしょう。楽しいわよー」
「また妙ちゃんの三角パンティーはいて……」
「そうそう、ブラジャーも貸してあげるから、胸も膨らませて、ちゃんと着させてあげるから。きっと似合うから。着てみましょうよっ！」
「また、僕を着せ替え人形にしようと思っているでしょうー？」
「知らないのー？　コスプレっていって、今は流行りなのよー！」
「あははは、もう、もういいよ。癖になると困るから……」
「そっかな……。楽しいと思うけどな……」
「それより下でケーキでも食べない？　飲み物作るから……」
「うそ、ケーキがあるの？」
「いわなかったっけ？　妙ちゃんがへんな想像ばかりしていたから言い忘れちゃったかな。食後に食べようと思って買って来たんだけど、お腹一杯になっちゃたから、明日にしようかと思っていたんだけど……」
「わーあ、嬉しいー！　食べる食べる。良一に襲われるんじゃあないかと思っていたらお腹すいちゃったっ！」
「あ、そう……」
　そして、キッチンに向かおうとした良一はドアの前で小躍りして喜んでいる妙子に……
「きゃあっ！」
　ぶつかってしまった。
　当然、妙子もドアを開けてキッチンに向かうものと思っていた良一は、動かない妙子を両手で抱える格好になった。
　妙子は良一がぶつかってくるのを見て体をそらして避けようとしたが、ぎこちなく緊張していた体は動かず顔だけがそっぽを向けて避けたが、胸と胸はしっかりとぶつかってしまった。
「あ、ごめん……」
　妙子は反射的にその場にうずくまった。
　良一は慌てて妙子の腕を取りながら顔を覗き込んだ。
「大丈夫……？」
「……、大丈夫！　なんともないから……」
　それを聞くと良一は腕を引っ張り上げて起こした。
　妙子の顔色が桜色に変わり、興奮していた気持ちとは裏腹に、体の緊張は一瞬にして開放されたようなけだるさだけが残った。
　良一の体から石鹸の香りがした。
　一方、良一にとっても、何の衝撃が無かったわけではない。
　妙子の体の柔らかさを一瞬でも自分の体を通して感じていた。
　そして思わずつかんでしまった妙子の腕と手は、思ったよりか細く柔らかだった。
　妙子の体に触れたのは、六歳の夏以来の出来事だった。