久遠

この世には、人知れず死者と会える喫茶店が点在している。 ただし、会えるのは一度だけ。 そして、会える時間は一杯の飲み物が冷めるまで。 亡くした家族、恋人、親友。 「あのとき、もっと話しておけばよかった」 「最後に、ありがとうと言いたかった」 「どうしてあんなことを言ってしまったんだろう」 そんな後悔を抱えた人々が、店を訪れる。 亡き母と最後の紅茶を飲む娘。 若くして亡くなった妻を待ち続ける老人。 事故で親友を失った青年。 自分が死んだことさえ知らない少女。 そして、誰にも看取られずに亡くなった男。 それぞれの客は、限られた時間の中で死者と向き合う。 けれど、死者たちは生前と同じ姿で現れるとは限らない。 ある者は若い頃の姿で、ある者は最後に見た姿で、ある者は記憶の中の姿で現れる。 店主は、死者との再会を決して邪魔しない。 ただ珈琲を淹れ、静かに客を見守る。 「ここで会えるのは、忘れられない人ではありません。 　あなたが、本当に別れを告げる準備ができた人です」 一杯の飲み物が冷めるまでの、短い再会。 その時間を過ごした人々は、必ずしも悲しみから解放されるわけではない。 それでも、もう一度声を聞き、言葉を交わし、触れることができたことで、少しずつ明日へ歩き出していく。 そして物語の最後。 喫茶店を訪れる最後の客は、店主自身だった。 彼が待っていた死者とは――。 「死者と会える喫茶店」は、死者との再会を描きながら、 「残された人間は、どうすれば大切な人の死を受け入れられるのか」 を描く、切なくも温かな連作短編集。 一杯の珈琲が冷めるまで。 それは、人生でたった一度だけ与えられた「さよなら」の時間。

「人を救う仕事ではない。――人を呪う仕事だ。」 不動産会社に勤める新人・田中は、ある日、奇妙な男――荒野の接客を任される。 男が求めたのは、誰も紹介したがらない「事故物件」だった。 その部屋に残っていた怨霊を取り込んだ荒野は、地下に店を構える呪い屋・暗子のもとを訪れる。 そこで舞い込んだ新たな依頼は、十七歳の少女・凜を呪い殺してほしいというものだった。 依頼人は、少女の実の両親。 荒野が凜の部屋で見たのは、何もない部屋と、笑うことすら禁じられた少女だった。 「本当は、一度くらい思い切り笑ってみたかったな」 それでも荒野は、呪いを届ける。 だが、少女の死は終わりではなかった。 残された者の憎しみが、新たな呪いを生み、やがてその呪いは別の誰かへと連鎖していく。 人はなぜ、誰かの死を願うのか。 そして、願いを叶える「呪い屋」とは何者なのか。 これは、呪いを売る者と、それを求める者たちが織りなす、静かで不穏な怪異譚。

森矢謙信は剣道一筋だった。しかし高校では野球部に入部を決めた。 それはある甲子園の対戦をテレビで見たからだった。 一人の少年が野球部に入り、努力をする。 胸に秘めた目標を彼は実現できるのだろうか。