東世&翼

『ぼ、僕は……僕は将来、腹話術人形師 になります！！』 小学生の頃に見た腹話術人形師の人形とのやり取りを見て、憧れを持った愛川佐久眞は将来の夢を書く作文に鉛筆を走らせた。 みんなからは笑い者にされたが、 それでも俺は夢を捨てきれず、中・高に行っても作文の内容は変わることはなかった。 親も俺の熱意に負けて、前面的に 協力してくれることになった。 腹話術ということで大学は声優の専門学校に行くことにした。 勿論、声優になることも考えたが、やはり俺の夢は固く人形の声作りに励んだ。 俺は学校の休みにバイトもしてお金を貯めて、腹話術をするための人形を購入することを決めた。そして苦労して稼いだお金で人形屋へと足を運んだ。そのお店の玄関先に飾られていた人形に俺は目が止まった。 銀の長髪に、頭には赤いリボン。朱色のぱっちり目に貴族のお嬢様のような服装をしていた。値段を見てみると、人形屋に並べられている人形と値段は変わらなかったため、俺は一目惚れのようにその人形を購入した。 俺はその人形に名前をつけることにした ヨーロッパ風の人形だから……そうだな アリス…アルニ…エリザベス…などなど たくさんあって困ってしまいそうなほど まるでこの子の親になった気分だった。そして、俺は決心してこの人形を『アリス』と名付けた。 専門学校も卒業し、人形との話し方も板についてきた。所属先も決まり、こうして、俺の腹話術師としての幕が開く！！ ………と思っていたのだが、 客A『話が全然つまらない！まるで幼稚園児のお遊戯会みたいだ！』 客B『……伝えようとしていることは何かは分かるんだけど……他の腹話術師さんと比べると……ちょっとね』 お客さんの冷たいお声に俺は心を痛めた その間に同期や先輩達はどんどん舞台に立って実績をつけているのに、俺は一人 練習所で人形の瞳を見るばかりだった。 売れることはなく、世間からもあまり、 どんどん見放されていった。