椎名るいこ

冷酷無慈悲と噂される名門貴族、ガヴィエル侯爵に借金の形として嫁いだオルヴィカ。 婚礼初夜、夫となったガヴィエルから告げられたのは冷酷な宣告だった。 「３年後に離縁してやる。それまで妻の座にいろ。お前を愛することはない」 実家でも虐げられてきたオルヴィカは、絶望するどころか「３年間の猶予をもらえた」と前を向く。 ３年後の自立を目指し、荒れ果てた屋敷を整え、薬草の知識で密かに人々を助けながら、着々と離縁の準備を進める。 一方、オルヴィカの健気さと芯の強さに触れるうち、ガヴィエルの頑なな心は次第に溶かされていく。 本当は手放したくないほど執着しているのに、過去の因縁と不器用さから素直になれないガヴィエル。 そして迎えた３年目の記念日。 ガヴィエルが帰宅すると、屋敷には完璧な引き継ぎ帳簿と、署名済みの離縁届だけが残されていた。 「嘘だろ……オルヴィカ、どこへ行ったんだ……！」 プライドを捨てて狂乱の追跡劇を始める元夫と、自分の人生を歩み始めた元妻。 すれ違いの果てに、３年前に隠された驚愕の真実が暴かれる。

名門ブランデンブルク伯爵家に嫁いで2年。 政略結婚で多額の負債を抱えていた家を、オディリアは寝る間も惜しんで自身の商才と実家の財産を注ぎ込み、見事に立て直した。 しかし、夫ディルクは妻の献身を「伯爵夫人の義務」として見下し、功績をすべて自分の手柄として吹聴する。 さらにディルクは、没落寸前の幼馴染キルステンを屋敷に住まわせ、あからさまに寵愛し始めた。 オディリアへの冷遇、義母エルヴィーラの理不尽な侮蔑、キルステンの厚顔無恥な挑発。 だが、オディリアは決して泣き寝入りなどしなかった。 彼女は2年間の婚姻契約満了日に向け、伯爵家を支えていたすべての経済基盤、商取引の権利、優秀な人材を引き払う準備を完璧に整えていたのだ。 「2年間お世話になりました。離縁しますので覚悟してくださいね」 離縁状を叩きつけて去るオディリアを迎えたのは、彼女の才能を高く評価し、長年待ち望んでいた北方屈指の大貴族カジミール公爵。 一方、オディリアを失った伯爵家には、彼女が肩代わりしていた莫大な負債と契約解除の通知が次々と押し寄せ、破滅へのカウントダウンが始まる。

伯爵夫人オルテンシアは、誰が見ても「夫を盲信している愚かな妻」だった。 夫ヴァルテリオが別の女の香りを漂わせて帰宅しても、高価な宝石を誰かに贈っていても、彼女はただ柔らかく微笑み、疑う素振りすら見せない。 夫とその愛人クラリベルは、そんな彼女を「何をしても気づかない無能」と見下し、盛大な夜会の場で恥をかかせて離縁し、伯爵家の財産ごと追い出そうと画策する。 しかし、大夜会の壇上で夫から離縁を突きつけられた瞬間、オルテンシアの微笑みは冷徹なものへと変わる。 彼女が夫を一度も疑わなかったのは、信じていたからではない。 最初から夫の不貞と横領の証拠を全て完全に把握し、逃げ場を塞ぐための罠を完璧に整えていたからだった。 見下されていた元妻による、美しく容赦のない完全勝利劇。

名門ヴァルデ公爵家の令嬢ヴィオランテは、家同士の盟約によりアシェル伯爵コルネリオに嫁いだ。しかし、身勝手でプライドばかり高いコルネリオは、奔放な男爵令嬢シルヴェリアを愛人として本邸に迎え入れ、正妻であるヴィオランテを「浪費家で愛嬌のない地味女」と決めつけて東の荒れ果てた離宮へと追いやる。 「シルヴェリアのために家計を節約しろ」と日々の食事や暖炉の薪すら切り詰めるよう命じる夫と、彼を甘やかす義母クレメンツィア。だが、彼らは致命的な事実を理解していなかった。傾きかけていたアシェル伯爵家の財政も、社交界での信用も、すべてヴィオランテの持参金と類稀な手腕によって辛うじて保たれていたのだ。 我慢の限界を迎えたヴィオランテは、忠実な侍女プリシラや豪商キプリアンと共に、水面下で周到な離縁準備を開始する。折しも、長年ヴィオランテの才能と人柄を高く評価していた冷徹な筆頭公爵フェリシアンが彼女の前に現れ、強力な後援を申し出る。 準備を整えたヴィオランテは、夫と愛人が最も浮かれていた朝、一枚の離縁状を叩きつけて屋敷を去る。持参金と後ろ盾をすべて引き揚げられた伯爵家が急速に崩壊していく中、コルネリオとシルヴェリアは思いもよらぬ衝撃の真実に直面し、破滅へと転がり落ちていく。

名門伯爵家に嫁いで三年、妻のアルヴィナは「地味で無能なお飾りの妻」と蔑まれてきた。 夫のヴェンドリック伯爵は、血の繋がらない義妹シルヴェラを異常なまでに寵愛し、屋敷の実権も贅沢もすべて彼女に与えていた。 だが、彼らは何も知らなかった。 傾きかけた領地の財政を立て直し、飢饉から領民を救い、社交の体面を保ち続けていたのは、日陰に追いやられていたアルヴィナの手腕だったことを。 義妹の誕生会で母の形見を奪われ、離縁を脅しに使われた夜、アルヴィナの堪忍袋の緒が切れる。 彼女は冷たく微笑み、隠し持っていた離縁状に署名して叩きつけた。 「ええ、喜んで出て行きます。二度とお会いしませんように」 自由を得たアルヴィナを待っていたのは、彼女の類まれな才能と気品に焦がれていた隣国の皇弟オルディス公爵。 一方、有能な妻を失った伯爵家は、坂道を転がり落ちるように破滅へと向かい始める。 やがて明かされる、義妹の恐るべき正体と、前夫の家系に隠された驚愕の真実とは。

強欲な父により、冷酷と名高いシプリアン公爵の元へ身代わりとして嫁がされたオルテンシア。 冷え切った寝室で最初に交わされたのは、「四年後、義務を果たせば自由に離縁してよい」という冷たい契約だった。 彼には屋敷に囲っている美しい女性ゼノヴィアがおり、オルテンシアはただの政略的な盾に過ぎない。 そう弁えたオルテンシアは、四年後の自由だけを糧に、完璧な公爵夫人として冷遇に耐え、荒れた領地を立て直していく。 そして四年目の結婚記念日。 オルテンシアは完璧に整えられた家計簿と領地運営の引継ぎ書、そして署名済みの離縁状を机に置き、晴れやかな笑顔で告げる。 「お約束の四年が経ちました。どうぞあの方とお幸せに」 しかし、絶対に喜ぶはずだったシプリアンは血相を変え、震える手で離縁状を破り捨てた。 「誰が離縁など認めるものか……！ 俺の妻はお前だけだ！」 感情を殺して準備を進めてきた妻と、不器用すぎる執着を隠し続けていた夫。 逃げる妻と追う夫の攻防の果てに、四年前に仕組まれた驚くべき真実が暴かれる。

没落しかけた家を救うため、冷酷な伯爵バルトランのもとへ嫁いだオディリア。 だが結婚初夜、夫は冷たい眼差しで言い放った。 「お前を愛することはない」 白い結婚を強いられ、夫が屋敷に連れ込んだ愛人シビュレンヌと睦み合う姿を見せつけられる屈辱の日々。 それでもオディリアは決して挫けなかった。 交わした約束はただ一つ――「三年耐え抜けば、互いに干渉せず離縁する」。 約束の満ちた朝、オディリアは署名済みの離縁状を机に残し、着の身着のままで屋敷を出る。 自由になった彼女を門の外で待っていたのは、かつて身分差ゆえに引き裂かれた近衛騎士カシアンだった。 「やっと迎えに来られた。二度と貴女の手を離さない」 傷ついた心を極上の甘やかさで包み込むカシアン。 一方、オディリアという屋台骨を失った屋敷は崩壊を始め、バルトランは狂乱して彼女を連れ戻そうとするが、すべてはもう手遅れだった。

公爵夫人オルテンシアは、王国の財政管理から領地経営までを一身に背負い、激務をこなしてきた。 しかし無能で傲慢な国王アダルベルトは、贅沢のツケをすべてオルテンシアに押し付け、あまつさえ寵妃の我が儘のために彼女の生家を侮辱する。 夫の公爵オルドリッチもまた、保身のために国王へ媚びへつらい、妻の尊厳を踏みにじった。 「これ以上、あなた方の尻拭いをする義理はありません」 激怒したオルテンシアは離縁状を叩きつけ、すべての実務と管理権限を放り出して国境を越える。 彼女を温かく迎えたのは、かつて彼女の手腕を高く評価していた隣国の大公カシアンだった。 オルテンシアを失った王国が急速に崩壊へ向かう中、元夫と国王は身勝手な復縁と帰還を要求してくる。 だが、その傲慢な要求を叩き潰す、誰もが予想しなかった衝撃の真実が明かされる。

伯爵家の妻レオカディアは、夫ロドリックから「無能の置物」と罵られ、愛人シビラを本妻に迎えるために離縁を突きつけられる。レオカディアは一切の反論をせず、静かに微笑んで邸を去った。 しかし、ロドリックは知らなかった。レオカディアの本当の出自が、大陸を裏から支配する伝説の名家「神聖領主」の直系であることを。そして、彼女の存在そのものが、伯爵領の豊かな大地の恵みを保つ唯一の鍵であったことを。 離縁した瞬間から伯爵領は急速に枯れ果て、焦るロドリック。一方、レオカディアは偶然再会した隣国の大公ヴァレリアンに極上に溺愛され、本来の輝きを取り戻していく。 やがて破滅の危機に瀕した元夫が復縁を迫るが、そこでレオカディアが仕掛けた「あまりにも残酷な罠」の全貌が明かされる。

実家の没落により、冷酷なヴァルデマール伯爵に嫁いだエメリアーナ。しかし、夫からは「地味で無能」と見下され、愛人であるユリアーネに屋敷を乗っ取られて過酷な生活を強いられていた。ついには不条理な理由で離婚届を突きつけられ、身一つで雨の中へ追い出されてしまう。

「君との結婚生活は、無味乾燥で耐えがたいものだった」 　結婚して三年間、一度も屋敷に寄り付かなかった夫・ベルクランから突きつけられたのは、あまりに身勝手な離縁状だった。 　しかし、超ポジティブ思考の令嬢・ゼナディアは悲しむどころか、「これで自由になれる！」と大喜び。 慰謝料代わりに譲り受けたのは……